牙，使出了渾身解數盡力追趕。
小燕子的髮絲在風中凌亂地飛舞著，有幾縷髮絲被汗水黏在了臉頰上，可她全然不顧自己這狼狽的模樣，一邊氣喘吁吁地跑著，一邊漲紅了臉，大聲喊道：“你個壞蛋，看你往哪兒跑！”
那聲音裡透著她一貫的倔強與不服輸的勁兒，哪怕跑得雙腿發酸，胸口像要炸開一樣難受，她也絲毫沒有放慢腳步的意思，那股子倔強勁兒就如同燃燒的火焰，在她眼中熊熊燃燒著。
那黑影似乎對這皇宮的地形頗為熟悉，左拐右拐，專挑那些偏僻又蜿蜒曲折的小路跑，好幾次利用錯綜複雜的宮牆和花叢，差點就甩掉了身後緊追不捨的眾人。可永琪他們哪肯罷休，硬是憑著一股不達目的誓不罷休的勁兒，緊緊地跟在後面。
突然，黑影像是撞到了什麼似的，一個急剎車，猛地停在了一處假山旁，那動作太過突然，差點沒剎住腳。
眾人也趕忙停下腳步，將黑影圍在了中間，形成了一個包圍圈，每個人都喘著粗氣，目光警惕地盯著那黑影，手裡緊緊握著武器，以防對方有什麼異動。
永琪微微彎著腰，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘著粗氣，好一會兒才緩過勁兒來。他直起身子，舉起佩劍，那劍尖在黯淡的月光下閃爍著寒芒，直直地指著黑影，厲聲喝道：“你究竟是何人？鬼鬼祟祟的，是不是和下毒之事有關？快說！”他的聲音因為奔跑和憤怒而微微顫抖，眼神中透著凌厲的光，彷彿要將眼前之人看穿一般。
黑影緩緩抬起頭，藉著月光，眾人看清竟是個面生的小宮女。
她的臉色慘白如紙，額頭上佈滿了豆大的汗珠，順著臉頰不停地滾落，那模樣顯然是被嚇得不輕。她的身體像篩糠一樣不停地哆嗦著，哆哆嗦嗦地說：“五阿哥，饒命呀，我……我也是被逼的，我什麼都不知道呀，只是有人讓我來看看情況，要是發現你們有什麼動靜，就回去報信。”
她一邊說著，一邊用哀求的眼神看著永琪，那眼神裡滿是恐懼與無助，彷彿一隻待宰的羔羊，讓人看了心生憐憫，卻又對她的話半信半疑。
永琪冷哼一聲，顯然不太相信她的這番說辭，眉頭皺得更緊了，眼中滿是懷疑之色，他聲音冰冷地說道：“只是看看情況？那你跑什麼？分明是心虛，你若再不老實交代，休怪我不客氣了！”
說著，他手中的佩劍微微向前一送，那劍尖離小宮女的咽喉又近了幾分，寒芒閃爍，映照在小宮女驚恐的臉上，讓她的臉色愈發慘白。
小宮女見狀，嚇得“撲通”一聲跪在地上，膝蓋與地面碰撞發出的聲響在這寂靜的夜裡格外刺耳。
她的眼淚在眼眶裡打轉，瞬間便如決堤的洪水一般，順著臉頰滾滾而下，哭著哀求道：“五阿哥，我說的句句屬實呀，我真的只是個傳話的，他們威脅我，說要是我不照做，就會對我家人不利呀，我連那背後之人是誰都不清楚呢。我就是個可憐的小宮女，哪敢參與什麼下毒的事兒呀，求求您，饒了我吧。”
她一邊哭訴著，一邊不停地磕頭，那額頭與地面碰撞的“砰砰”聲，彷彿是在為她的悲慘遭遇敲響的哀鍾，每一下都讓人覺得揪心。
爾康看著眼前這一幕，眉頭微微皺起，走上前，目光審視地打量著小宮女，試圖從她的表情和細微動作中看出些端倪。
他放緩語氣，卻依舊透著嚴肅，問道：“那你說說，讓你報信的人可有什麼特徵？你又是在哪裡和他們接頭的？你仔細想想，任何細節都別放過，這可關係到能否揪出幕後黑手，救你自己和你的家人呀。”
小宮女聽了，趕忙用衣袖擦了擦眼淚，努力平復著自己的情緒，一邊抽泣著一邊回憶著說：“每次都是一個蒙著臉的嬤嬤來找我，她的聲音很沙啞，聽起來年紀應該挺大了。我只知道她好像常在坤寧宮附近出沒，其他的我真的不知道了呀，我也想幫您，可我真的就只知道這些了呀，求求你們，饒了我吧。”
她的眼神中滿是絕望與無助，彷彿陷入了無盡的黑暗深淵，找不到一絲出路。
小燕子在一旁撇撇嘴，雙手抱胸，滿臉懷疑地說道：“誰知道你說的是真是假，說不定你就是想騙我們呢，哼，看你這副裝可憐的樣子，我可不會輕易相信你。”
紫薇卻輕輕拉了拉小燕子的衣角，小聲說道：“小燕子，看她的樣子，也許真有苦衷，咱們不妨再仔細問問，萬一是真的，咱們可不能冤枉了好人呀。”
紫薇的眼神中透著善良與不忍，她總是願意相信人性中美好的那一面，哪怕此刻面對這樣一個真假難辨的小宮女