劉家是多福鎮首富，但凡多福鎮有過不下去的人家，劉家總會接濟銀錢。
接濟不是白接濟的，來年要翻一番的還錢。其實就是高利貸。
還不上怎麼辦？劉家大少爺劉長歲，有用不完的手段。
欠債的，落到劉長歲手裡，必是敲骨吸髓。
說不上是劉長歲倒黴，還是缺德事幹多了，去外地爬山被滾石砸斷了四肢，回到多福鎮時眼看著已經不行了。
有大夫藝不高人膽大，提出截肢。胳膊腿鋸了，便能保命。
劉家人信了，轉眼劉長歲快死了，那大夫當晚失足墜井，劉家給了不少撫卹銀兩。
劉家人思來想去，決定沖喜。
萬一兒子還能活呢？
四肢沒了，第五肢還在，傢伙事兒還能用，還能綿延子嗣呢。
實在不行，兒子死了，娶個媳婦地下也能做夫妻。豈不妙哉？
不枉嬌兒人間走一遭。
多福鎮的傳統，多子才多福。劉家到了這一輩，別說多子了，膝下就劉長歲一個獨苗苗。
特意選了長歲這個名字，就是希望福壽綿長。
劉家千挑萬選，選中了王家長女。
王家女長得好，身段佳，早死的娘又是個能生養的。最重要的是，王家女的爹死得早，家中繼母做主。
王家女名喚王念兒。這名字也是極好的，劉家直呼喜慶。
至於王家女的容貌，已經是次要了。
劉家選定了冬月十一的好日子（諸事不宜）。
新婦未過門，家中孩兒便斷了氣。
劉長歲是冬月初十斷氣，王念兒是冬月十一子時喪命。
新婦入新棺，公雞做新郎，吹吹打打過了門，鄰里四方來拜賀。
挖眼免得嫌兒殘，斷舌免婦口多言。
共赴陰曹地府，做一對兒快活黃泉鴛鴦。
何嘗不是一段佳話？
……
王念兒是王家第一個孩子，出生便被取名為念兒。
她娘想生個男丁，折騰了十年，生了六個姑娘，夭折的夭折，送人的送人，養在膝下的只有王念兒一人。
臨了，家中得了個男丁，她娘死在產床上。
三個月後，她爹續絃，娶了個美嬌娘。
美嬌娘看不慣王念兒，四處敗壞王念兒的名聲。王念兒聰慧，早年被父親看重時，讀過半年書，後來不讓唸書了，便四處尋摸的有字的紙張，磕磕絆絆的學。
如此過了三年，幼弟夭折。她爹過不去心裡那道坎，跟著一命嗚呼。
從此，王念兒的命就拿捏在了繼母手中。
今日相看東家，明日相看西家，繼母只看彩禮，不看人樣。精挑細選，格外上心。
王念兒思前想後，想後思前，恨不得投繯自盡，可她不明白，為什麼死的要是自己。
她想活。
她想抱著書袋去學堂，想多讀些書，想去多福鎮以外的地方看看。
後來她認識了一個車伕，與她年紀相仿，是個孤兒。
車伕偶爾給她往院子裡丟些不值錢的有趣玩意兒，說一些奇奇怪怪的話。王念兒想，如果他要私奔，那也是可以的。
只要能離開多福鎮，怎樣都好。
王念兒等啊等，等來了劉家請的媒人，要她配劉家公子劉長歲。
劉長歲人憎狗嫌，王念兒不想，偏偏情郎欠了劉家銀兩。
情郎以命相挾，要王念兒幫著清 債。
劉家地頭蛇，早就把王念兒的事理得一清二楚，篤定這是個好拿捏的。所有人都認為，王念兒是個好拿捏的。
幼失怙恃，沒有仰仗，任人宰割。
王念兒想不明白，為什麼會有人用旁人的命要挾她，與她有什麼關係？
可王念兒沒得選。
出嫁前一日，訊息傳來，劉家公子死了。
於是王念兒也死了，被吊在房樑上。
換得金銀不知多少，總之繼母樂開花，情郎幫著勒死人，也得了銀元寶作好處費。
紅衣殞命不吉利，繼母想方設法找人驅邪貼符。
王念兒想笑，王念兒想罵，可王念兒罵不出來，王念兒甚至已經看不到了。
劉家挖了她的眼，割了她的舌。
絕她二感，要她在陰曹地府好好侍奉。
劉家第二十一代子孫劉長歲之位。
劉家第二十一代長媳