“看閣下氣度不凡，應當也是個讀書之人。”
“縣令大人過獎了。”天翁輕笑一聲，隨即轉身離開，但他的眼中多了一絲深沉的陰冷。
程德明站在原地，目送天翁的背影離去，低聲對身旁的師爺說道：“這個人，來頭不簡單。查一查他的背景。”
師爺點點頭：“是，大人。”
姬琳站在二樓的窗邊，目睹了這一切。他看著天翁與程德明的短暫交鋒，心中五味雜陳。他不知道，自己是否還能控制住這場逐漸失控的局勢。
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“這條路……”姬琳喃喃道，眼中閃過一絲迷茫，“到底會通向何方？”
姬琳站在父親的靈位前，長久地沉默著。喪禮結束後，賓客紛紛離去，大宅重新歸於寂靜。空氣中瀰漫著焚香的味道，令人窒息的壓抑感讓他幾乎喘不過氣。
就在這時，他的眼前突然浮現出一道熟悉的裂縫。裂縫緩緩開啟，微弱的光芒從其中洩出，彷彿一個隱秘的視窗，窺視著另一個世界。
他屏住呼吸，走近幾步，透過裂縫向內看去。
在裂縫的另一端，是一座繁華的渡口，商船絡繹不絕，吆喝聲此起彼伏。姬琳認出這是自己家族的碼頭，但卻和記憶中有所不同。碼頭上，一個熟悉的身影正在指揮著工人裝卸貨物。
“父親……”姬琳低聲喃喃，手指不自覺地攥緊。
他的父親在那個世界裡顯得比現實中更年輕，眼神銳利，身形挺拔。他依然是掌管家族生意的大家長，但與現實不同的是，父親身旁並沒有他們兄弟倆，也沒有任何姬家後輩的身影。取而代之的，是早已去世的祖父母站在父親的身邊，安詳地注視著他。
姬琳的胸口一陣刺痛。
他看著那個世界的父親，似乎過得比現實中更加滿足。他忙碌於生意，卻並不顯得疲憊，也沒有那份現實中因家庭瑣事而產生的煩躁和憂慮。他的父親不曾娶妻，沒有妻兒的牽絆，也沒有家族內的紛爭。整個姬家在那個世界裡井然有序，甚至比現實中更加繁榮。
“沒有我們……”姬琳的喉嚨彷彿被什麼東西堵住了。他盯著那道裂縫，眼前的畫面讓他第一次感到一種無法形容的心酸。
原來，在那個世界裡，自己和大哥的存在並不是不可或缺的。甚至，父親的生活因為他們的缺失，變得更加簡單和順遂。
他的手不自覺地撫上裂縫邊緣，但卻無法觸碰到父親的身影。他的眼中浮現出一抹遲疑，內心的某個角落開始動搖。
“我做的事情……真的有意義嗎？”姬琳低聲問著自己。他想起天翁的煽動，想起那些無辜的死者，想起父親對自己的期望。
他從小到大一直努力想要證明自己，但如今透過裂縫，他卻第一次懷疑：如果他的存在帶來的不是幸福，而是痛苦，那他又何必堅持？
裂縫突然開始波動，父親的身影變得模糊，逐漸融入那片明亮的光芒中。姬琳伸出手，試圖抓住什麼，卻只能眼睜睜地看著裂縫緩緩合攏。
房間重新歸於寂靜。
他緩緩退後幾步，跌坐在地上，整個人顯得失魂落魄。他第一次意識到，自己或許並不是掌控一切的人，而是一個迷失方向的行者，徘徊在生與死、真與假的邊界上。
“父親……”他喃喃自語，聲音中帶著一絲無法掩飾的痛楚。
：()逃離詭屋：獻祭追魂