而此刻
……
阿萊婭在黑暗中悠悠轉醒，只覺周身痠痛，腦袋也昏昏沉沉。她眨了眨眼睛，好一會兒才看清自己身處之地——依舊是那陰暗潮溼的牢房，刺鼻的腐臭氣息直往鼻腔裡鑽，令人作嘔。
“我這是……”阿萊婭剛一開口，聲音沙啞得厲害，她想起之前的混亂，自己明明趁亂逃出，怎會又回到這兒？思緒回籠，她記起那隱藏在角落的暗格，當時自己滿心好奇，鬼使神差地走了進去，本以為能尋得一條出路，卻沒想到，在暗格深處，竟窺見了一個驚天秘密。
那裡面，幾個獄卒模樣的人圍坐一團，對著本冊子交頭接耳，神色慌張又透著幾分貪婪。阿萊婭悄悄湊近，偷聽到他們提及諸多王公大臣的名字，還有什麼“掉包”“疏通”之類的字眼，再仔細一瞧，冊子上密密麻麻記錄著用死刑犯替換權貴下屬的黑幕。她震驚不已，不慎弄出了聲響，這才被獄卒發現，一番掙扎後，到底還是被抓了回來。
“哼，醒了？”一聲粗糲的冷哼打斷了阿萊婭的回憶，她抬眼望去，只見一個身形壯碩、滿臉橫肉的獄卒正惡狠狠地盯著她，手中還把玩著一根粗長的鐵鏈，那鐵鏈碰撞發出的“嘩啦”聲響，在這寂靜的牢房裡格外陰森。
“你這娘們，膽子倒不小，敢偷聽咱爺們兒的事兒！”獄卒說著，上前一步，鐵塔般的身形瞬間將阿萊婭籠罩，帶來一股強烈的壓迫感。
阿萊婭下意識地往後縮了縮，卻倔強地揚起下巴：“你們幹這等違法勾當，就不怕遭報應嗎？”
“報應？”獄卒像是聽到了什麼天大的笑話，仰頭大笑起來，笑聲在牢房裡迴盪，震得人耳朵生疼，“在這秦國宮廷，有權有勢就是天理！你個小娘們懂什麼？”
另一個瘦高個獄卒也湊了過來，三角眼裡透著陰狠：“別跟她廢話，上頭交代了，得從她嘴裡撬出點東西，看看她到底都知道多少。”說著，他從一旁的刑具架上拿起一把鋒利的匕首，在阿萊婭眼前晃了晃，刀刃折射出的寒光，讓人心驚。
阿萊婭心中一緊，但面上依舊鎮定，她咬著牙說：“我什麼都不知道，你們休想從我這兒得到一個字！”
“嘴硬！”壯碩獄卒怒喝一聲，手中鐵鏈狠狠抽在地上，濺起一片塵土，“我看你是不見棺材不掉淚！”
說罷，他猛地一甩鐵鏈，鐵鏈如毒蛇般朝著阿萊婭呼嘯而去。阿萊婭躲避不及，手臂被鐵鏈擦過，瞬間皮開肉綻，鮮血滲出，疼得她倒吸一口涼氣。
“說不說？”瘦高個獄卒拿著匕首，抵住阿萊婭的脖頸，微微用力，一絲鮮血順著刀刃淌下。
阿萊婭疼得臉色慘白，額頭冷汗直冒，可眼神卻愈發堅定：“我沒什麼可說的，你們這群惡魔！”
獄卒們見她如此強硬，惱羞成怒，輪番上陣，各種酷刑一股腦地往阿萊婭身上招呼。皮鞭抽打聲、烙鐵灼燒的滋滋聲、阿萊婭的痛呼聲交織在一起，牢房裡仿若成了人間煉獄。
不知過了多久，阿萊婭已是奄奄一息，癱倒在地上，意識也漸漸模糊。她的衣衫破碎不堪，渾身佈滿了血痕，可嘴裡始終緊咬著，未曾吐露半個關乎那秘密的字。
“這娘們怎麼這麼倔！”壯碩獄卒喘著粗氣，一臉挫敗。
瘦高個獄卒皺著眉頭，眼中閃過一絲慌亂：“她要真死了，咱沒法跟上頭交代，先停手吧。”
就在獄卒們停下動作，商議著下一步該怎麼辦時，牢房外突然傳來一陣腳步聲。緊接著，牢門“哐當”一聲被開啟，一道身影逆光而入。阿萊婭費力地抬了抬眼皮，恍惚間，她看到一個熟悉的輪廓，可還沒等她看清來人是誰，便徹底昏死過去。
那人快步走到阿萊婭身前，蹲下身子，輕輕撥開她凌亂黏在臉頰上的髮絲，看著她滿身的傷，眼中閃過一絲不忍與複雜。
“阿萊婭，你這又是何苦……”低沉的聲音在牢房裡輕輕響起，帶著幾分無奈與嘆息。
許久，他緩緩起身，轉頭看向獄卒，聲音瞬間冷硬如冰：“好好看著她，若她再有個三長兩短，你們的腦袋都別想要了！”
獄卒們嚇得連忙跪地，磕頭如搗蒜：“小的們一定照辦，大人放心！”
待那人離去，牢房又陷入死寂。阿萊婭的生死懸於一線，而她拼死守護的秘密，究竟會給這秦國宮廷帶來怎樣的驚濤駭浪？那最後現身之人究竟是誰？是敵是友？這重重迷霧，籠罩在秦國宮廷上空，讓人為之揪心，也讓人對後續的發展充滿了無盡的好奇與猜測，彷彿一場更大的風暴，正在悄然醞釀……