像是壞啦，走起路來顛顛跛跛的，可是看起來腰板挺硬朗。他說：“也該長個眼嘛！不論誰，你都當外人看。”
周大勇瞅瞅這老漢，偷偷地吐了吐舌頭。
周大勇知道：自己主力部隊在拿下蟠龍鎮以後，已經轉移到安塞縣真武洞一帶休整。他問：“到真武洞還有好遠？”
老漢伸出四個指頭說：“四十里頂多不少，咱們陝北就是路便宜，你大放寬心的走吧！”
這老漢，鬍子和兩鬢的頭髮都花白了。寬大的方臉，高顴骨，長長的眉毛快要蓋住了他那深眼窩。雖說是個殘疾人，說話聲音可氣剛剛的。
這位老人路過那些被敵人燒燬的村莊的時候，總要停住腳，眼珠子發直地看一陣，可是不長噓短嘆也不說話。他跟周大勇說話的時候，也不管人家是不是在聽，他總是按照自己要說的一直說下去。
周大勇那尊敬人的態度跟那穩重而又知趣的說話，讓這位脾氣很倔的老漢喜愛起他來了。老漢有時瞅瞅周大勇，表示他對自己子弟兵很滿意。他的話也比較多啦。
老漢說：“孩兒，咱們毛主席，總是把咱們老百姓掛在心上的。人家勸他過黃河，他總不去。讓我說，毛主席還是到河東去安穩。炮火連天的，他老人家要是有個一差二錯，咱們該指靠什麼？唉！提心吊膽的，生怕咱們毛主席遇上什麼兇險，天塌下來。可一陣我又謀劃：毛主席真是過了河，咱們心裡又空蕩蕩的。孩兒，我是二心不定呀！”
周大勇說：“是啊，老伯伯，戰士們知道毛主席指揮全國解放戰爭，還和我們一道行軍、打仗、淋雨，也急得什麼似的。……老伯伯，你放心，咱們毛主席要留在陝北，那準有大道理。他老人家謀慮的事情，定沒差錯。”
老漢說：“你的話也在理。孩兒，我問你點事，你不要笑話我腦筋不開。”他瞧瞧周大勇，像是表示：孩兒，我能問你就是信任你。
“人家都說，蔣介石、胡宗南在西安開會，咱們毛主席立在咱們陝北的山上就能看見，也能聽見他們說話。日子長啦，敵人也知道了。他們不開會了不說話，有什麼打算就寫在紙上，可是咱們毛主席一算就知道敵人的心思啦！”
周大勇笑了，說：“老鄉們說這話的人可多咯。老伯伯，沒有這麼回事。咱們毛主席看敵人，當然是看到他骨頭裡去了。可是照你的說法，毛主席就成神仙啦！”
老漢冷冷地看了周大勇一眼，很不滿意。他一字一板，字音咬得很重，說：“這一陣兒打仗，張口露牙都是秘密。你呀，把我當外人看，不說實話。我曉得，咱們毛主席不是凡人。白軍剛佔延安，毛主席就在青化砭、羊馬河、蟠龍鎮，劃了三個圈圈。我們村裡還有人親眼看見來。那一陣，人還想不開毛主席的用意。後首一打仗，這才曉得：咱們毛主席在那裡劃個圈，敵人走到那裡就倒楣。我問你，聽說咱們毛主席又劃了好些個圈，這可屬實？”他的口氣倔強而自信。像是，對這千真萬確的事實，他並不需要從周大勇口裡得到證實，只是希望知道這件事怎麼發展了。
他的臉，是嚴肅、固執的，凝然不動的。
周大勇想解釋：我軍能打勝仗，那是因為憑藉著偉大的毛澤東軍事思想和人民群眾，而不是別的。但是為什麼要解釋？自己聽見老鄉們講說這些事情，不是第一次也不是第十次；對這樸素虔誠的信念有什麼辯駁的必要呢？
周大勇回想起戰爭中陝北人民對自己部隊的幫助，他對這老漢更產生了一種尊敬、親切的感情。他說：“老伯伯，咱們陝北人民為了自己部隊消滅敵人，什麼風險的事都敢幹。你知道李振德老漢吧，他，可真是一位英雄！我們部隊上的政治工作機關，把他老人家的事蹟，印成書教育戰士哩！”
老漢說：“那值不得提。劉志丹同志領我們幹了多年革命；打一九三五年到如今，共產黨和毛主席又教育我們十來年。你說，老百姓就是幫助自己隊伍做上一星半點事情，那還不是自己的本分！”
周大勇說：“你老人家說得好簡單啊！沒有李振德老人那份自我犧牲的精神，我們部隊就很難取得青化砭戰鬥的勝利！”
老漢感動地看了周大勇一眼，說：“四十五天，咱們就接連消滅敵人三個旅。這麼，敵人是支撐不長的！”
周大勇覺得老漢有意把話岔開。他說：“這，你說的對。
可是，你對李振德這位英雄的看法有問題。李振德老人活著的時候你可見過他？”
老漢說：“過去，……如今……啊，同志！李振德呀，他死不了。他捨不得咱們共產黨的