何？”
“買刀。”
“橫禍刀？”
“橫禍九刀，或者十刀。”
“不，九為數之極，極終則變，變則不測。”
“好，就是橫禍九刀。”
“好，為即將入世的橫禍九刀乾杯。”
出北關踏上北行官道，已是末牌正未之間，道上旅客漸稀，不時有些車馬飛馳而過，掀起陣陣塵埃，北上的車馬旅客卻廖廖無幾。
飛災九刀仍是那一身刺目的黑勁裝。青衫客不再穿著青衫，改穿黑長衫，衫尾塞在腰帶上。
所買的刀是狹鋒單刀，也是黑靶、黑鞘、禿柄。
現在他自稱橫禍九刀，姓名秘而不宣。他像是換了一個人，文質彬彬的氣質蕩然無存，換上了英氣勃勃的刀客面孔，變成驃悍粗豪的江湖浪客。
兩人灑開大步向北行，腰間僅帶了一隻盛了需用雜物的大百寶囊，行李留在客店裡，表示他倆在信陽仍有一些日子逗留。
“你的估計正確嗎？”橫禍九刀信口問。
“有七成正確。”飛災九刀肯定地說：“有人說，做任何事都必需有十成把握才能進行。但在我這種人來說，五成甚至三成我都要幹，天下間哪有十成把握的事？什麼事都不要乾了。”
“那是因為你年輕，狷狂有衝勁。”
“失敗的機會也多。”
“成功的機會也大。”
“不錯。我這七成估計，是有根據的，並非憑臆測賭運氣，而是綜合所獲的訊息詳加分析，所獲致的頗為正確的結果。”
“雷霆劍客、八荒人龍、鬼影邪丐、一劍愁，這些頂尖人物皆在信陽出現，那表示路莊主……”
“路莊主不是笨蟲，該已摸清鬼面神的動向了。鬼面神上次在陳州，出其不意火化了佛光禪寺，普度三僧的普明受了傷。這次快速南下汝寧，事先派有人在信陽鬧事，目的何在？路莊主應該知道。”
“咦！你的訊息……”
“訊息可靠。信陽地區，有路莊主最重要的助拳人，一筆勾祝夢筆的家。如果你是路莊主，你會怎樣？”
“我明白了。”
“明白就好。所以，我算定這是一場決定性的拼搏，雙方都將各展神通全力以赴，八方風雨會洋山鎮，咱們飛災橫禍必定可以趕得上這場暴風雨，正好先坐山觀虎鬥，再撿死魚打落水狗。”
“這就前往洋山鎮？”
“是的，洋山鎮。我已經得到洋山鎮地圖，知道有關洋山鎮生花莊的形勢。圖和資訊，是信陽的地頭蛇供給的，十分可靠。”
兩個談談說說，腳下漸快。
“你知道洋山鎮？”橫禍九刀耐不住沉悶，信口問。
“知道。”飛災九刀說：“我脅迫信陽的地頭蛇，打聽兩方面人馬的活動情形。最重要的事，是路莊主那些助拳人，有哪些重要人物住在汝寧府境內。我不去作盲目的追逐，改變策略守株待兔。果然，知道一筆勾祝夢筆是信陽人，他的家在洋山鎮，叫生花莊。”
“唔！妙著。”橫禍九刀稱讚：“看樣子，果然被你料中了。”
“從雙方人物在信陽的活動情形估計，雙方都在用聲東擊西將計就計的謀略鬥法，我這局外人旁觀看清，所以我的七成估計相當保守了，很可能十成料中。”
身後蹄聲急驟，五匹健馬揚塵飛馳，漸來漸近。
“那五個傢伙我認識。”橫禍九刀回望：“江漢間的五個水盜頭領。”
“對，鬼面神暗中請來助拳殺人的兇手。”飛災九刀虎目中殺機怒湧：“強盜殺人，天經地義，所以他們可以肆意屠殺而不被責難，鬼面神也可以把濫殺的責任推得乾乾淨淨的。”
“太過分了。”橫禍九刀也怒形於色。
“這幾個強盜十分了不起，水陸能耐皆超塵拔俗，氣功到家，陸上刀劍難傷，水底可久潛換氣。”
“聽說過。”
“應付得了他們嗎？”
“他們比酆都五鬼如何？”
“在伯仲之間，但敢拼的勇氣要比五鬼旺盛，水中能耐當然高明多多。”
“那麼，我可以應付三個。”
“好，三個給你。”
“你是說……”
“揮出你的橫禍九刀，開殺戒。大叔，害怕嗎？”
“殺強盜，我不會害怕。”
“那就好，準備。”
兩人相處的時間雖然並不長，但雙方皆把對方看成投緣的朋