決心，不怕犧牲——預備唱！”他給87排的起歌道，自己率先對著電喇叭唱了起來：“下定決心，不怕犧牲，排除萬難去爭取勝利……”他一臉亢奮，還不停地揮著他的右手，直到87排的全體同學並不像他鼓勵的那般積極地唱著“下定決心”，從他眼皮底下走過去。
中午邊上，拉練的隊伍聲勢浩大地走出了長沙市，向東郊農村挺進，路的兩旁開始出現農舍、田野和一排排樹木了。農民的孩子看著這支背上揹著揹包和米袋的不很整齊的隊伍在太陽下走著，就像看耍猴把戲的班子從門前路過一樣，邊嘻開嘴巴笑著。這支隊伍不再像出發時那麼意氣風發鬥志昂揚，開始露出疲倦了，歌聲從這支拉練的隊伍裡消失了。這支隊伍裡每個人的衣襟和背上都被汗水浸溼了，臉上也盡是酸苦地流進嘴裡鹹鹹的汗珠。
“我這一世還沒是這樣受過累。”何建國說，望了眼空曠的田野，“揹著揹包每天要行軍三十公里，曉得現在走了好多公里了？
你猜有十公里沒有？“
楊小平說：“十公里絕對不止，我估計快二十公里了。”
“我腳都疼了，”李林說，“煙癮也上來了。抽菸不？他媽的抽支菸不？”
何建國聽他一說，也想抽菸了。他們的口袋裡都帶了飛馬牌或大紅花牌煙。何建國看了眼高老師，高老師此刻走在隊伍的前面，走在徘長高豔紅的旁邊。隊伍已經放慢了行軍的速度，步子明顯變得沉重了。“抽菸羅。”李林從他口袋裡掏出了大紅花香菸。
“抽我的。”楊小平從口袋裡掏出了一包大前門香菸，一臉賣弄的樣子，“這是我昨天晚上偷了我爸爸的煙。偷了兩包。”
“你爸爸曉得了不會把你打醉？”何建國接過煙說。
“我爸爸不打人的，”楊小平得意地說，“我爸爸只罵人，曉得了也只罵幾句。”
“我爸爸打人，”李林接過楊小平遞來的大前門煙，一本正經放到鼻子前嗅了嗅，跟老煙鬼一樣。“我爸爸用皮帶抽，打起人來不做人打，有次打我弟弟……”“你爸爸是拖板車的，”何建國看不起道，“楊小平的爸爸是幹部，當然不同。”他說完，掏出火柴，嚓地一聲劃燃，立即點燃了煙，自然就深深地吸了口，然後把煙吞進肚裡，眼睛兩邊望望，看看有沒有老師注意他們，接著讓煙從兩個鼻孔裡緩緩地飄出來。
楊小平也點燃了煙，吸一口憋著，也學著何建國的模樣謹慎地兩邊看看，再讓煙從鼻孔裡飄出來。李林也是如此。現在他們有煙抽了，疲勞感被煙提起的興奮取代了一部分。並不是煙真的能消除疲勞，而是抽菸的行為中產生的那種做賊的警覺心理取代了疲勞。抽菸是B中學三令五申禁止的，而彭指導員又總是騎著單車來來回回地巡視，這就讓他們不得不警惕，畢竟他們不想受批評，雖然他們也知道發現了也不會把他們怎麼樣。
“彭指導員來了，”楊小平看著騎著單車駛來的彭指導員說，忙把半截煙藏到了手心裡，就是說手握成一個球狀，大拇指和食指掐著菸頭，另外一截卻隱藏在手心裡。
何建國的煙抽得快，他的煙癮在三個人中是最大的，這會兒煙已經燃到了菸頭上，他把煙丟到了路邊的草地裡。李林也學他的樣丟了。李林在他們三人中，相對來說又是膽子最小的，他之所以抽菸，是因為他交的朋友都抽菸，而他自己並沒有錢抽菸。他的父親一分錢都不給他，他是靠撿破爛、偷鐵偷銅賣錢再買菸抽。
他的煙癮並不大，他甚至可以一天也不抽菸。他常說：“老子今天一根菸都沒抽，餓醉了。”然後做出一副餓醉了相，不得了樣地抽著煙。但在何建國和楊小平看來，他抽菸的樣子雖然如狼似虎，其實根本就沒把煙吞進肺葉裡去“薰陶”自己，他只是讓煙做客樣地在口腔裡打個轉身就飛快地吐了出來。李林抽菸，完全是喜歡上了抽菸的那種男人派頭，在他看來，一抽菸就標誌著一個男孩長成男子漢了。所以他就假模假樣地抽著煙。
彭指導員看了他們一眼，在單車上大聲問何建國道：“累不累？”
“還好樣的。”何建國回答說，“就是肚子餓了。”
“我也肚子餓了。”李林說，“我早上只吃了碗稀飯就到學校來了。”
（）
楊小平卻不敢吭聲，因為他手上還夾著煙，他怕彭指導員注意到他手上正有藍煙繚繞。
拉練的隊伍在一處路旁年輕的樹林裡休息了，這是預先就選擇好了的休息處。炊事班的同學在這裡忙著做飯。這是一處斜斜的山坡，遍佈著年輕的馬尾松、樟樹和杉樹等