。日本人強制小孩到“教育所”學習“國語”，她都不敢送阿雄去上課，就怕惹上了那些日本人。實在沒有辦法要去“教育所”也是心驚膽顫，不停對那些日本人鞠躬行禮，說那些彆扭到極點的“國語”，生怕說錯了什麼，碰到日本人心情不好，連同孩子都要一起受罰。
十年前還只有十分之一的人能夠說“國語”，但是從前幾年關東軍在滿洲打了敗仗後，總督大力推行“皇民化運動”。禁止漢語，強制推行“國語”是“皇民化”的主要內容。日本總督府下達了撤銷全臺學校漢文科、廢止各種報刊中文版的命令，同時頒佈相應的懲罰措施，強迫臺灣人學習、使用“國語”。
在此之後，臺灣花蓮廳釋出訓令，規定公務場合如果不用“國語”者立即解職。在臺灣許多地區，規定不學“國語”者徵收過怠金。各種苛刻的懲罰禁令數不勝數，甚至如果買車票時聽不懂“國語”，得到的回答是：“你不是皇民，買票要到後邊去。”在學校說一句漢語罰款一錢。
各地開辦的講習所數不勝數，就連阿秀這樣的居住在高山居民也必須去參加夜間學習“國語”的日語所，這對於沒有什麼文化的阿秀這樣的人來說是最痛苦不過的事情，而且那些“國語”教師很多都是日本警察，態度十分粗暴。學習了很久，很多人也只是學會了一些簡單的對話來應付日本人。但是碰到日本人不說“國語”會受到懲罰，所以一般的老百姓都害怕和日本人打交道。即使是這樣，日本人花費大量的時間普及“國語”還是收到了很大成效，他們甚至號稱有十分之六的臺灣人已經學會了“國語”。
阿秀明白把人交給保長或者日本人都不是好辦法，不說這個年輕人被交出去肯定要送命，就怕對自己孤兒寡母別人風言風語。如果這個人被他們審問出。說出了有人幫他換藥了事來，保長和日本人趁機落井下石事情更糟糕了。要是不交出去，很可能惹禍上身。這也是她最擔心的事情。
前思後想，也沒有能拿個主意出來，也只好費勁九牛二虎之力把他弄進了藏皮毛的地窖裡。這個地窖還是阿忠爺爺挖出來地，據說當年還參加過反抗軍，聽阿忠說他爺爺當初就靠這個地窖逃過一命。出口就在家裡水缸上方，地下墊著石板。後來日本總督頒佈“官有林野取締規則”，強佔了臺灣絕大部分山林原野。祖祖輩輩以打獵為生地阿忠也不得不在山下種起地，不過經常進山打獵一些獵物，吃了肉後，把皮毛偷偷藏在地窖裡。
本來已經成為老古董的土銃也曾被日本警察收繳上去，阿忠利用陷阱捕殺了一些獵物，送了不少給轄區的警察，他們也就對此置之不理了。後來那些日本警察看著阿忠還算老實。又經常送些野味過來，就把那支比阿忠父親年齡還長地土銃還了回來。
待孩子已經走遠，咬咬牙，關好了院門。轉身到廚房，熬了一碗薑湯。挪開了水缸和石板，順著洞口的木梯下了地窖。張得浩聽到上面有聲音傳來，接著眼前突然出現了一絲亮光，能看見一個人順著梯子下來。等到這人走到面前的時候，才真正吃了一驚，來的竟然是個女人。那女人端著一碗還冒著熱氣的湯，看見他醒了，也沒有說話，將湯遞到他面前，然後點燃窗前的煤油燈。
做完這些，依然沒有多說話，默默地轉身出了地窖，只是這次並沒有將地窖口封起來。張得浩看著還冒著熱氣的湯，拿起來就喝了下去，他很明白，自己身體到了這個地步，別人要有什麼打算更不需要動手，只能隨機應變了。湯一入口，他就感到身體有了一絲的熱氣，是放了辣椒的薑湯！幾乎兩天沒有怎麼進食，身體虛弱到極點的他，大口大口的將湯喝進了肚子。熱湯進了肚子，身體的暖意讓他渾身上下都感到了恢復了不少力氣。
當那個女人再次下來的時候，手裡卻多了幾個大餅和一大包草藥。看見已經空地大碗，臉上微微露出了一點笑，卻很快消逝不見了。“吃飯，不要亂動，不要說話。”話很是繞口，但是還是勉強能聽懂她說的意思。這也歸功於還在基地的時候，那裡有不少福建籍的海軍兄弟，他們說地話和眼前這個女人的有很大相似之處，所以才能勉勉強強聽明白她說話地意思。
雖然張得浩很想問明白自己的處境，可是那個女人並沒有給他這個機會。留給她一盒洋火後，就出了地窖，並把地窖口重新封了起來。這個時候張得浩才有機會仔細打量自己所在的地方。地窖牆壁上的確掛了不少各種動物的皮毛，就連自己躺的床上也是墊的一層皮。在床前的木桌上堆積了不少雜物，除了剛剛那個女人帶來的幾張大餅和草藥，還有個水壺、煤油燈，甚至還有幾件乾淨的衣服。