崇禎四年的十一月十七日，登州標營經過二十多天的行程，來到了德州府境內，他們沒有等到祖大壽掛掉的訊息，反而登州催促他們加快速度的命令一道接著一道，沿途的城池一如既往的對他們充滿戒心。
德州是山東的西北門戶，自古就是戰略要地，明代之後京杭大運河也從此處經過，因為地處衝要，商業和種植業都很發達，居民生活相對富庶眼界開闊，對外地人不太敵視，但他們對外地軍隊卻更加防備，尤其是這些口音不同的遼人。.
登州軍軍餉所餘不多，隨軍的糧草早就吃完了，孔有德就算想自己拿銀子買糧食，一時也取不來現銀,官方沒有提供足夠的補給，丘八們只能自己想辦法，一路上小偷小摸，遇到偏僻地方的村落就搶上一票，在當地反應過來之前，他們已經跑掉了，那些山野之地村民相對膽小，面對這些丘八的時候大多消財免災，但自從進入濟南府後，民眾的膽子便大起來，一些縉紳甚至組織地主武裝與他們對峙，這些遼兵也是欺軟怕硬，一般都退縮回來，這樣搶掠所得便少了許多，大軍飽一頓飢一頓。
文登營已經跑在他們前面五天，過了武定州之後便轉向海豐，此時已經過了滄州，陳新在路上仍派出塘馬與他們聯絡，表示路途上購糧困難，文登塘馬多次大罵當地的縉紳和官府，讓孔有德和李應元等人都深有同感，他們在武定州猶豫一番，因為考慮海豐相對貧困，從海豐到滄州的道路也更差，便沒有跟著文登營走海豐，而是轉向了德州。
登州軍在嚴寒的冬季中行軍數百里，精神又始終處於低落之中，軍中早已瀰漫著一股戾氣，到德州後離山海關越來越近，出關後便要面對戰力強橫的建奴，關寧軍三次戰敗的訊息他們也聽到了，山東各地也有很多傳言，說建奴達十餘萬之眾，即便有文登營在前面，他們也絲毫不認為自己有任何勝算，離山海關越近，他們的怨氣越發激烈，從遼東淪陷到毛文龍被殺，再到登州後遭遇的種種不公，讓這支軍隊處於一種暴躁之中，軍紀早已蕩然無存，下級公然違抗命令的事情層出不窮，軍隊處於失控的邊緣。
孔有德如同走鋼絲一般，帶著這些人拖拖拉拉，終於在十七日來到了德州府的吳橋縣，吳橋處於德州與滄州之間，同樣在大運河旁邊，從這裡沿運河而上，過滄州之後便是天津，再過灤州永平後，便是山海關了。
登州軍在吳橋東邊紮營，軍隊照例沒有得到任何供應，孔有德待軍隊立營停當，帶著李應元等將官和家丁往縣城而去，吳橋城外也頗多房屋，有一些自發的集市，即便是冬季也頗有人氣，人們看有軍隊經過，擁在路邊看熱鬧，又對著他們指指點點，有一些商家則直接關門，山東在天啟年間遭過徐鴻儒的所謂起義，老百姓被匪搶過又遭兵搶，現在大家都還有些記憶，他們對官兵的印象自然談不上好。
孔有德見多了這類場景，也不願去自討沒趣，直接到了城門下，縣城大門緊閉，孔有德走到城壕邊，下馬對城頭上的人喊道：“下官乃登州巡撫孫大人麾下標兵左營參將孔有德，奉兵部軍令赴大淩河援遼，請知縣大人補給些糧草，下官這裡有登州和兵部的文書。。。”
他話還沒喊完，城頭上一個師爺模樣的人就陰陽怪氣打斷道：“這位下官，我家知縣大人正巧不在，我等可做不得主給你補糧草，俺奉勸你一句，俺們倉中也是多年無糧了，就算知縣大人在，也是補不了你的，咱們每年給登州的本色可不少，遼餉交了多少年，建奴可沒見死幾個。得了，這位下官，援遼可耽擱不得，俺奉勸你早些上路。”
旁邊一個吏員哈哈笑道：“正是，那些遼兵可等著你們呢，等你們到了一起上路。”
城頭一片鬨笑，城下圍著看熱鬧的人也在起鬨，孔有德氣的臉青面黑，他一路上受氣不少，要不到糧食也在意料之中，但這麼公然咒他的確實沒見過，李應元眼中兇光閃動，胸口劇烈起伏著。
孔有德喘息片刻，終於還是軟下來，轉身帶著一群家丁離開，李應元不甘心的跟著他，口中不滿道：“大人，咱們該給他們點教訓，咱們遼軍也不是任他們欺辱的，屬下聽說陳參將在文登就不怕這些人。”
孔有德瞪他一眼“陳參將連孫大人都不怕，人家手中有銀子，自然不用怕這些人，咱們這些流落的遼民豈能跟他比。”
“陳參將也是遼民。。。”
“住。！”孔有德一聲怒喝，惡狠狠盯著李應元“老子怎麼做要你個千總來教訓，都給老子回營。”
李應元與孔有德對視半響，終於還是在孔有德的積威下退讓，孔有德來到一個糧店前，