村外的海螺號聲聲響起，張忠旗默默裝好行裝，不到兩歲的兒子怯怯的站在一邊，身上的衣服是用大人舊衣的改的，顯得又雜又花.張忠旗過去拿出一塊小小的黑餅子，兒子咧嘴一笑，接過後吧唧吧唧的吃起來。
“多吃點，是你母親留給你的。”張忠旗聲音微微哽咽指了一下正屋桌子上擺放的一個罈子，臉上卻帶著一絲微笑。
張忠旗拿出一個揹帶一樣的東西，小孩聽話的過來，讓張忠旗把那東西兜在屁股上，張忠旗轉過身來，兒子過來爬在他背上，張忠旗把帶子從肩上拉過來，又把另外兩條腰間的一起繫好，把兒子捆在背上。
從啞巴死了之後，張忠旗沒有安埋，而是按照真夷的習慣火化了（見《建州聞見錄》），因為擔心被人挖去吃了。家中只剩下他們父子兩人，張忠旗不敢將幼子留在家中，連種地都揹著到地裡去，兩人相依為命，但也沒有多少天，便接到了出征的命令，依然是自備行糧，他的隸屬是正藍旗的烏真超哈。
張忠旗站起來，走到那桌前摸著裝啞巴骨灰的罈子，片刻後抱起來準備裝進自己的包袱裡面，但木盒子有些大，難以裝進去，張忠旗就抱在手上往大門走去，走過幾步又停下來，轉身又將盒子放在桌子上。
背上的孩子呀呀叫了兩聲，張忠旗用手摸摸盒子，到門口拿起地上丟著的順刀，小心翼翼的將正屋門關上……
外邊停了一圈的牛馬車，集合地方已經站了不少人，張忠旗在那裡看到了自己的馬，此時已經屬於一個剛剛升為丁口的十五歲真夷。張忠旗最早的馬已經在竹帛口逃命時丟了，這匹是回大同路上塔克潭搶了分給他的，上次也被牛錄額真搶走的，說是真夷的戰馬不足，張忠旗反正騎馬也無用。
“要是把馬殺了，或許啞巴還沒死。”張忠旗在心中想道，不過他也只是想想而已，後金的馬匹並不多，兵甲馬匹都是在牛錄中記錄在冊的，不要說殺來吃了，以前就是出征時膘不厚都會被嚴處。
那匹馬比搶走時壯了一些，身上看著有些膘，正在吃著一把乾草，十六歲的真夷站在幾個甲兵身邊，張忠旗見那真夷身上弓和長矛都有，身體也比較強壯，興奮中還是有些不知所措。後金以軍功最重，小時就要用軟弓練習打獵，十五六歲從軍的也有，以前只是少數，這兩年被登州打傷了元氣，這種十五六的丁口已經不少見。
三十多個同在烏真超哈的包衣和抬旗漢人按各自圈子站著，對那些包衣來說出徵還好一些，因為此時的烏真超哈有自己的編制，裡面都是漢人，壓迫相對來說輕得多，去年集訓的時候還管了部分糧食，比起牛錄裡面來實在是天堂。
張忠旗看到塔克潭在另外一邊招呼真夷的甲兵，他現在已經是牛錄中的封得撥什庫，漢語叫做領催，平時管著徵糧和勞役的事情，戰時也領兵。
“立正！對齊！”
他們這個小隊的隊長大聲吼叫著，一群包衣飛快的列隊，他們去年的訓練十分嚴格，幾乎就是按照登州的步兵艹典，在皇太極的督促下，那些登州降兵組成的教官頗為嚴格，這些包衣兵衣衫不整骨瘦如柴，論個體比起旁邊的甲兵差很遠，但一成佇列之後，氣勢卻比甲兵還稍強。
“哇哇！”佇列中突然傳出一個小孩聲音。
“誰的小孩還不走！”那隊長怒氣衝衝的走過來，手中提著帶鞘的腰刀，他經常用這個打人，作為體罰的工具。
“大人，大人，是我的。”張忠旗連忙出列道。
那隊長也是抬旗的包衣，和張忠旗都是一批抬旗的，他一看是張忠旗這個牛錄中的老人，忍住氣道：“張兄弟，咱們這是去打仗，你揹著個娃打什麼，快讓他回去了。”
“我……家裡沒人了。”張忠旗低下頭，那隊長呆了一下後搖搖頭，今年牛錄中死的人不少，他們這一隊就少了好幾個人。
張忠旗背上的孩子允著手指頭，好奇的看著周圍的大人。
“怎麼還不走！就差你們這一隊。”車爾格大步走過來，他也是這個牛錄的封得撥什庫，以前負責帶本牛錄的烏真超哈，並且有督陣的職責。不過這次他隨著真夷甲兵行動，督陣的成了塔克潭這個新官。
“車爾格主子，您是知道的，奴才這家裡無人了，奴才要是不帶著他……”
“放屁，咱們大金立國以來就沒聽過帶個娃打仗的。”車爾格怒喝道：“就算老子讓你帶，去了甲喇中被章京大人看到，連老子都得掉腦袋。”
車爾格吼完就伸手來抓背後的小孩，張忠旗伸出雙手擋著，一邊退一邊哀求，周圍的