備鋪上冰層，蓋州城南和城東各出騎兵一千五百上下，正在北岸集結。”
朱國斌心頭一陣輕微的激動，隨即對那塘馬道：“立即報陳大人。”……
在榆林堡的後方八里，遼南第二旅的第七營已經下營，佔據了堝頭鋪北面的山地出口，十五里之外的堝頭鋪，則是登州鎮的主力和前線後勤中心，由登州鎮的遼南第一旅、近衛旅和騎兵營一部駐守，營地全部在沙河以北，隨時可以前往榆林堡。
登州鎮把主力留在堝頭鋪，一是減少陸地運輸糧草的困難，二來也是讓後金兵南下，如果登州全軍集結於榆林鋪，建奴會擔憂遭到登州的半渡而擊，從而不敢南下，陳新佈置遼南第二旅在前，既作為大軍展開的掩護。也是擺出接受會戰的姿態，否則大可全軍回收到堝頭鋪。建奴沒有絲毫進攻的機會。
陳新此時正在沙河邊策馬緩行，來到這個時代後，他最不習慣的就是冬天，雖然他有特權能在家裡和公事房用炭火取暖，但出門辦事不是隨時都有，即便登州目前生活條件改善了，棉衣價格已經很低，但冬天凍死人的事情依然還有。
北岸佈滿整齊的營盤。登州三萬大軍集結於此，這也是這個時代東方最強大的武力，三十里外的後金軍縱橫北方十餘年，若非陳新的到來，他們會在九年後進關橫掃天下，遠遠比蒙元侵佔中國的過程容易，但這隻有陳新和劉民有知道。此時在場的其他人都不懷疑登州鎮能最終戰勝建奴光復遼東。
陳新不由回頭看了一眼身邊跟著的是劉破軍、吳堅忠、王長福以及接替劉民有協調遼南補給的徐元華，腦海中突然冒出盧傳宗和代正剛的面容。
身後這幾個人都不是最早跟隨他的，如果當時不招收陽穀來的人，只帶盧傳宗和代正剛兩人走，那麼徐元華或許已餓死在老家，或者像二屯一樣幾年後來登州。靠著自己的聰明變成一個普通的屯長或民事部官員，其他陽穀人也只會是普通職位，而不會出現什麼陽穀幫，最後這兩個最早跟隨自己的人卻沒能走到最後，盧傳宗死在周世發手上。代正剛則自我發配。
陳新輕輕搖搖頭，轉向身後幾人道：“這一仗打敗了建奴後。你們最想做的是什麼？”
王長福毫不猶豫便道：“屬下自己就是追隨大人，大人讓屬下做什麼，屬下就做什麼，大人要是說明天打山海關，俺就去打山海關，要讓俺打京師，俺就……”
陳新連忙擺擺手，不過臉上沒有任何責怪的神情，王長福是縴夫系出身，最是陳新的鐵桿，時常叫囂應該佔據山東，然後直上京師，是軍中激進派的代表，很多青年軍官都受到他的影響，武學制定進攻南直隸和京師計劃的人，多出自王長福的屬下。
周圍幾人也一副見怪不怪的樣子，登州鎮發展到現在，體系中的人已經牢牢捆綁在一起，擁有共同的利益，隨著利益範圍和實力的擴大，讓登州鎮擴張的**越發強烈，特別在人口、土地和商業擴張上，與朝廷的衝突越來越多，商業衝突最激烈的，便是運河南段和江南的縉紳士子，特別是棉布和捲菸上，他們已經開始動用江南官府的力量，對登州商貨進行限制，而登州鎮在那裡的影響力尚小，只能依靠情報局進行一些打擊，但遠遠無法改變實力的對比，這些人所依託的，便是朝廷的力量。登州鎮和朝廷最終的衝突不可避免，即便陳新沒有當皇帝的志向，最後也會被這架戰車推到那個位置上，所以陳新並不對這樣思想進行限制，但也不在軍中宣揚，以免其引起過於激進的行動，影響自己的全盤戰略。
徐元華不敢落後，馬上接道：“屬下也如王大人一般想的，俺本來只是一介農夫，做夢也沒想過能管如此多事，過如此好的日子。這都是陳大人給的，陳大人就是俺的再生父母，屬下只聽陳大人的。”
陳新微笑鼓勵了一下，徐元華歷練多年，倒是會說話了，官場上也十分圓滑，早已沒有剛來威海時的土氣和落魄。
他又轉向劉破軍，劉破軍連忙抱拳道：“屬下記得陳大人說過的話，就想為遼東百姓多做些事情，亦想為天下百姓多做些事情，讓他們都過上登萊那樣的好日子。”
也是個套話，但也有劉破軍的真實想法，他剛到陳新身邊的時候，就時常唸叨著該讓其他地方百姓都來文登，陳新還是讚許的點點頭。
最後的是吳堅忠，陳新倒是很好奇這個幾乎沒有愛好的人會怎麼說，吳堅忠在登州只娶了一個老婆，這還是陳新給他下的任務，生了一個男孩也還小，這人是個工作狂，平日間到處奔走，偶爾回登州的時候，還要去棲霞韃子村、藍隊等教授後金作戰方法和夷語，除了收