及後有疾，特令後母兄弟入視醫藥，不限以日數。後言於帝曰：“宮禁至重，而使外舍久在內省，＇二＇上令陛下有幸私之譏，下使賤妾獲不知足之謗。上下交損，誠不願也。”帝曰：“人皆以數入為榮，貴人反以為憂，深自抑損，誠難及也。”每有燕會，諸姬貴人競自修整，簪珥光采，簹裳鮮明，＇三＇而後獨著素，裝服無飾。其衣有與陰後同色者，實時解易。若並時進見，則不敢正坐離立，行則僂身自卑。＇四＇帝每有所問，常逡巡後對，不敢先陰後言。帝知後勞心曲體，嘆曰：“修德之勞，乃如是乎！”後陰後漸簄，每當御見，輒辭以疾。時帝數失皇子，後憂繼嗣不廣，恆垂涕嘆息，數選進才人，以博帝意。
注＇一＇姝，美色也。詩曰：“彼姝者子。”
注＇二＇外舍，外家。
注＇三＇說文曰：“簪，笄也。珥，瑱也，以玉充耳。”釋名曰：“婦人上服曰簹。”
注＇四＇離，並也。禮記曰：“離坐離立，無往參焉。”
陰後見後德稱日盛，不知所為，遂造祝詛，欲以為害。帝嘗寢病危甚，陰後密言：“我得意，不令鄧氏復有遺類！”後聞，乃對左右流涕言曰：“我竭誠盡心以事皇后，竟不為所佑，而當獲罪於天。婦人雖無從死之義，然周公身請武王之命，＇一＇越姬心誓必死之分，＇二＇上以報帝之恩，中以解宗族之禍，下不令陰氏有人豕之譏。”＇三＇即欲飲藥，宮人趙玉者固禁之，因詐言屬有使來，上疾已愈。後信以為然，乃止。明日，帝果瘳。
注＇一＇武王有疾，周公為之請命於大王、王季、文王，曰“若爾三王有丕子之責於天，以旦代某之身”也。
注＇二＇越姬，楚昭王之姬，越王句踐女也。昭王燕遊，越姬從，謂姬曰：“樂乎？”
對曰：“樂則樂矣，而不可久也。”王曰：“願與子生死若此。”姬曰：“君王樂遊，要妾以死，不敢聞命。”后王病，有赤雲夾日如飛鳥。王問周太史。史曰：
“是害王身，請移於將相。”王曰：“將相於孤，猶股肱也。”不聽。姬曰：“大哉君王之德。妾請從王死矣。昔日遊樂，是以不敢聽命，今君王復禮，國人為君王死，何況妾乎？妾願先驅狐狸於地下。昔日口雖不言，心許之矣。
妾聞信者不負其心。”遂自殺。故曰“心誓”。事見列女傳也。
注＇三＇高帝愛幸戚夫人。帝崩，呂太后斷夫人手足，去眼燻耳，使居鞠室中，名曰“人彘”也。
十四年夏，陰後以巫蠱事廢，後請救不能得，帝便屬意焉。後愈稱疾篤，深自閉絕。會有司奏建長秋宮，帝曰：“皇后之尊，與朕同體，承宗廟，母天下，豈易哉！唯鄧貴人德冠後庭，乃可當之。”至冬，立為皇后。辭讓者三，然後即位。手書表謝，深陳德薄，不足以充小君之選。是時，方國貢獻，競求珍麗之物，自後即位，悉令禁絕，歲時但供紙墨而已。帝每欲官爵鄧氏，後輒哀請謙讓，故兄騭終帝世不過虎賁中郎將。
元興元年，帝崩，長子平原王有疾，而諸皇子夭沒，前後十數，後生者輒隱秘養於人閒。殤帝生始百日，後乃迎立之。尊後為皇太后，太后臨朝。和帝葬後，宮人並歸園，太后賜周、馮貴人策曰：“朕與貴人託配後庭，共歡等列，十有餘年。不獲福佑，先帝早□天下，孤心煢煢，＇一＇靡所瞻仰，夙夜永懷，感愴發中。今當以舊典分歸外園，慘結增嘆，燕燕之詩，曷能喻焉？＇二＇其賜貴人王青蓋車，採飾輅，驂馬各一駟，黃金三十斤，雜帛三千匹，白越四千端。”又賜馮貴人王赤綬，以未有頭上步搖、環佩，加賜各一具。＇三＇
注＇一＇煢煢，孤特之貌也。詩曰：“煢煢在疚。”
注＇二＇詩鄁*（墉）*序曰：“恚ё��凸殞�病！逼涫�唬骸把嘌嚶詵桑�畛仄漵稹�
之子于歸，遠送於野。瞻望不及，泣涕如雨。”
注＇三＇周禮“王后首服為副”，所以副首為飾，若今步搖也。釋名曰：“皇后首副，其上有垂珠，步則搖也。”
是時新遭大憂，法禁未設。宮中亡大珠一篋，太后念，欲考問，必有不辜。乃親閱宮人，觀察顏色，實時首服。又和帝幸人吉成，御者共枉吉成以巫蠱事，遂下掖庭考訊，辭證明白。太后以先帝左右，待之有恩，平日尚無惡言，今反若此，不合人情，更自呼見實核，果御者所為。莫不歎服，以為聖明。常以鬼神難徵，淫祀無福，乃詔有司罷諸祠官不合典禮者。又詔赦除建武以來諸犯妖惡，及馬、竇家屬所被禁錮者，皆復之為平人。減大官、導官、尚方、內者服御