＇定哀之閒，＇四＇魯君子左丘明論集其文，作左氏傳三十篇，又撰異同，號曰國語，二十一篇，由是乘、檮杌之事遂闇，＇五＇而左氏、國語獨章。又有記錄黃帝以來至春秋時帝王公侯卿大夫，號曰世本，一十五篇。春秋之後，七國並爭，秦並諸侯，則有戰國策三十三篇。漢興定天下，太中大夫陸賈記錄時功，作楚漢春秋九篇。孝武之世，太史令司馬遷採左氏、國語，刪世本、戰國策，據楚、漢列國時事，上自黃帝，下訖獲麟，＇六＇作本紀、世家、列傳、書、表凡百三十篇，而十篇缺焉。＇七＇遷之所記，從漢元至武以絕，則其功也。至於採經摭傳，分散百家之事，甚多簄略，不如其本，務欲以多聞廣載為功，論議淺而不篤。其論術學，則崇黃老而薄五經；＇八＇序貨殖，則輕仁義而羞貧窮；＇九＇道遊俠，則賤守節而貴俗功：＇一０＇此其大敝傷道，所以遇極刑之咎也。＇一一＇然善述序事理，辯而不華，質而不野，文質相稱，蓋良史之才也。誠令遷依五經之法言，同聖人之是非，意亦庶幾矣。＇一二＇
注＇一＇禮記曰：“動則左史書之，言則右史書之。”見於史籍者，夏太史終古、殷太史向摯、周太史儋也。見呂氏春秋。
注＇二＇左傳，魯季孫召外史掌惡臣。恚�坊���霸晃姨�貳幣病３�兇笫芬邢唷�
注＇三＇乘者，興于田賦乘馬之事。檮杌者，嚚兇之類，興於記惡之誡。春秋以二始舉四時，以記萬事，遂各因以為名，其記事一也。見趙岐孟子注。
注＇四＇魯定公、哀公也注＇五＇不行於時為闇也。其書今亡。
注＇六＇武帝太始二年，登隴首，獲白麟，遷作史記，絕筆於此年也。
注＇七＇十篇謂遷歿之後，亡景紀、武紀、禮書、樂書、兵書、將相年表、日者傳、三王世家、龜策傳、傅靳列傳。
注＇八＇黃帝、老子，道家也。五經，儒家也。遷序傳曰：“道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。”此謂崇黃老也。又曰：“儒者博而寡要，勞而少功。”
此為薄五經也。
注＇九＇史記貨殖傳序曰：“家貧親老，妻子挆弱，歲時無以祭祀，飲食被服不足以自適，如此不臱恥，則無所比矣。無巖處奇士之行，而長貧賤，語仁義，亦足羞也。”
注＇一０＇史記遊俠傳序曰：“季次、原憲行君子之德，義不苟合當世，當世亦笑之。終身空室蓬戶，褐衣疏食不饜。今遊俠，其行雖不軌於正義，然其言必信，於行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之□，蓋有足多者。今拘學或抱咫尺之義，久孤於世，豈若卑論齊俗，與世沉浮而取榮名哉！”
注＇一一＇極刑謂遷被腐刑也。遷與任安書曰：“最下腐刑，極矣！”
注＇一二＇易曰：“顏氏之子，其殆庶幾乎！”
夫百家之書，猶可法也。若左氏、國語、世本、戰國策、楚漢春秋、太史公書，今之所以知古，後之所由觀前，聖人之耳目也。司馬遷序帝王則曰本紀，公侯傳國則曰世家，卿士特起則曰列傳。又進項羽、陳涉而黜淮南、衡山，＇一＇細意委曲，條列不經。若遷之著作，採獲古今，貫穿經傳，至廣博也。一人之精，文重思煩，故其書刊落不盡，尚有盈辭，多不齊一。＇二＇若序司馬相如，舉郡縣，著其字，至蕭、曹、陳平之屬，及董仲舒並時之人，不記其字，或縣而不郡者，蓋不暇也。＇三＇今此後篇，慎核其事，整齊其文，不為世家，唯紀、傳而已。
傳曰：“殺史見極，平易正直，春秋之義也。”
注＇一＇謂遷著項羽本紀。又陳涉起於壟畝，數月被殺，無子孫相繼，著為世家，淮南、衡山，漢室之王胤，當世家而編之列傳，言進退之失也。
注＇二＇刊，削也。謂削落繁蕪，仍有不盡。
注＇三＇史記“恚�嗾擼�窖羧艘病保�罷攀橢��卵羧恕保�⒉幌鑰ぶ�嘁病�
彪復辟司徒玉況府。＇一＇時東宮初建，諸王國並開，＇二＇而官屬未備，師保多闕。彪上言曰：
注＇一＇玉音肅。
注＇二＇建武二十三年玉況為司徒，十九年建明帝為太子，十七年封諸王。
孔子稱“性相近，習相遠也”。＇一＇賈誼以為“習與善人居，不能無為善，猶生長於齊，不能無齊言也。習與惡人居，不能無*＇為＇*惡，猶生長於楚，不能無楚言也”。＇二＇是以聖人審所與居，而戒慎所習。昔成王之為孺子，出則周公、邵公、太*（公）*史佚，入則大顛、閎夭、南宮括、散宜生，左右前後，禮無違者，＇三＇