四天了，現在還一無所得！
他那簡單而暴躁的性子，又有點發作，眼裡噴著火星，急急地往前進。他想：“有我這身使不盡的力氣，我搜遍你全山，看看你窩到哪裡。”一直到快晌午，還是一無所得。“媽的！我這樣盲目地走，走到哪裡能找到匪蹤呢？”他好像忽然覺察到了自己的錯誤，把腳一跺，站住了。“哎，明明二○三首長指示我要細！要細！要細！我又犯了粗脾氣，這不是自找麻煩麼？”他想著，把帽子一掀，把頭一擦，“媽的！偵察不如打仗痛快。打仗像剃光頭一樣，三下五去二，一根毛不剩。幹這份偵察比燙髮還難。奶奶！老劉多咱也沒幹過這樣不痛快的事。”
的確，劉勳蒼確是一個勇猛過人的戰士，心急膽大，是一個戰鬥技術上的全才。他所領導的英雄排，被他訓練得都具有他的膽魄和勇猛。他本來是個學生，功課特別不好，從小學到中學，考試向來沒超過六十分。可是有一條特別出色，那就是體育運動。籃球、足球、單雙槓、鉛球、鐵餅、滑冰、游泳，他幾乎是無所不精。鍛煉出一身好體格，力大過人，人們都稱他“坦克”。
是在抗戰時期，有一次鬼子突然襲擊邊緣區的一個村莊，兩個武工隊員被俘。他在執行通訊員的任務中，碰到了這件事。他便在黃昏時分獨自一個人混進村去，乘敵人駐紮未定，摸到鬼子卸下重機槍、迫擊炮的場院附近，點燃了周圍的乾草垛。鬼子們疲勞得像些死豬。
他接連點了數處，不多時，乾草垛一個連一個燒起來。等鬼子起來救火時，火勢已經瀰漫了全村。鬼子的彈藥馱子被火燒炸了，彈片橫飛，炸得敵人亂成一團。他趁機救出了武工隊的兩個同志，破壞了敵人的“掃蕩”計劃。
又有一次，他被十幾個“清剿隊”堵在一個屋子裡。他的子彈打完了，在絕望中，他拿起老百姓家裡的一根大棒子，一聲不響地避在門後，等候著最後的一拚，等到敵人圍攏到門口時，他驀地大吼一聲，撲出去，掄動木棒，迎頭蓋腦地打倒了兩個。十幾個“清剿隊”
在他的威力下嚇得亂叫亂跑。
他乘機摘下被打倒的敵人的槍和一袋子彈，打了出去，脫了險。他在身經百戰的鍛鍊中，變成了一個鐵一樣的人。他天不怕地不怕，簡直可以說渾身是膽。
他正檢查著自己的粗躁，突然一群烏鴉呱呀呱呀地叫著，像是驚了槍一樣，沿著林梢掠過。劉勳蒼抬頭瞪了一眼，自語道：“懶傢伙！什麼東西在冬天把你們哄起來？”
說著，他想起了軍事課上的一條偵察要領，“禽鳥飛鳴，必有人來驚動”。他的煩躁馬上消失了，全身一緊張，“嗯？來菜啦？我老劉要開齋？”他便一抖勁，向著烏鴉飛來的方向走去。
走過一段密林，突然榆林稀少起來，現出大片的平坦坡，遍地生著地氈一樣毛茸茸的小草。因為這草都枯萎了，所以踩在腳下更感到柔軟。他順著這坡下的小溝，直向正西走去。
突然聞到一股刺鼻的腥臭氣味。
他止住了，向周圍一看，“呀！”
他像得了什麼稀罕的東西一樣，急急地跑上前去。原來前面有一具死已多日的馬的屍體，躺在一棵大樹根下，滿身被野獸和鳥類撕啄得稀爛。他還沒來得及分辯周圍的其他痕跡，突然幾個怪叫的聲音，把他嚇了一跳。他唰地把槍抽出，向發出叫聲的地方一看。“媽的！一群狼。”它們瞪著兇惡貪婪的眼睛，怒視著他。他迅速地抽出戰刀，向群狼揮了兩揮。群狼亂嗷了一陣，跑了。
劉勳蒼鎮靜下來，在草地上辯認這匹死馬的來路。他終於找到了。可是他又懊喪得很，馬的來路是和他自己的來路並行的，相距不過二百米，至於乘馬人的蹤跡哪裡去了呢？他仔細地尋找了老半天，也沒發現。他喘了一口粗氣，跳動的心又有點冷下來。他自語地罵道：“媽的！在森林裡偵察太難了！這麼一點距離就看不到！”
接著他把剛才發現的情況做了個結論：“烏鴉驚飛，不是匪徒的驅趕，而是野狼把它們趕飛了！”
“不管怎樣，”他想，“這是一件比膠皮鞋更大的發現。可是下一步怎麼辦呢？”他在思索，思索了一刻鐘還沒頭緒。這時他感到肚子餓了，剛伸手掏飯糰，突然又傳來了嗷嗷的一陣狼叫聲。他剛想舉槍射擊，忽然想起劍波的囑咐：“為了不暴露自己，對野獸對匪徒非不得已不要開槍。”
“現在還不是不得已，”他想，“這群狼是為死馬來的，不是為我老劉來的。用不著開 火，讓它們一步。”
於是他面向著群狼，後退了很長的一段距離，等群狼已經全神