雖死不避。後為鹽州刺史，以清白尤異升聞。時岑羲、蕭至忠為相，授嘉祚開州刺史，嘉祚恨之，頻言其屈。二相大怒，詬（詬原作詭，據明抄本改）嘉祚曰：“愚夫，叱令去。”嘉祚方惆悵，飲馬於義井，有一人背井坐，以水濯手，故濺水。數驚嘉祚馬，嘉祚忿之，罵曰：“臭卒伍，何事驚馬。”其人顧嘉祚曰：“眼看使於蠮蠛國，未知死所，何怒我焉。”嘉祚思其言不能解，異之。明覆至朝，果為二相所召，迎謂曰：“知公跡素高，要公銜朝命充使。今以公為衛尉少卿，往蠮蠛國報聘，可乎？”嘉祚辭以不才，二相日行文下。嘉祚大恐，行至義井，復遇昨驚馬人，謂嘉祚曰：“昨（昨原作視，據明抄本改）宰相欲令使遠國，信乎。”嘉祚下馬拜之，異人曰：“公無憂也，且止不行。其二相頭已懸槍刃矣，焉能怒公。”言畢不知所之。間一日，二相皆誅，果如異人言矣。其蠮蠛國在大秦國西數千裡，自古未嘗通，二相死，嘉祚竟不去。
唐寧王的師傅袁嘉祚，為人正直不阿，能夠奉行大節，敢於直言犯上，雖死也不迴避。
後來成為鹽州刺使，因出奇的清白而聞名。當時，岑羲與蕭至忠當宰相，任命嘉祚為開州刺史，嘉祚非常恨他們，一再宣告自己委屈。二相大為惱怒，辱罵嘉祚說：“純粹是個笨蛋，把他趕出朝廷！”嘉祚正惆悵生氣，一天他去義井飲馬，有個人背對井坐著，用水洗手，故意濺起水來幾次驚嚇嘉祚的馬。嘉祚氣壞了，罵道：“臭當兵的，為什麼驚嚇我的馬！”那人看了看嘉祚說：“眼看你就要出使去蠮蠛國，不知道將來死在什麼地方，還對我發火呢！”嘉祚想來想去感到他的話不能理解，對此大為驚異。第二天嘉祚又上了朝，果然被兩個宰相所召見，二相迎士前來對他說：“我們知道您的行為功績向來很高，所以讓您帶上朝廷的使命去充當使節。現在以您為衛尉少卿，前往蠮蠛國報到上任，可以嗎？”嘉祚以自己沒有能力為由極力推辭，兩位宰相便在當天下達了行文命令。嘉祚非常恐懼，他走到義井，又遇見昨天驚嚇他馬的那個人，那人對嘉祚說：“昨天我就知道宰相要命令你出使遙遠的國家，果然如此吧？”嘉祚下馬向他行禮，這個異人說：“您不用擔憂，只管拖著不上路就是了。那兩個宰相的腦袋已經懸掛在槍刃上了，哪裡還能對您發火呢？”說完，便不知去向了。隔了一天，兩個宰相都被殺死了，果然像那個異人所說的一樣。那個蠮蠛國遠在大秦國以西數千裡，自古以來未曾溝透過，兩個宰相既然死了，嘉祚也就一直沒有去。
鄭相如
鄭虔工詩嗜酒，性甚閒放。玄宗愛其曠達，欲致之郎署，又以其不事事，故特置廣文館，命虔為博士，名籍甚著。門庭車馬，無非才俊。有鄭相如者，滄州人，應進士舉入京，聞虔重名，以宗姓因謁，虔因之敘叔侄，見其老倒，未甚敬之，後數日謁，虔獨與坐，問其藝業，相如笑謂虔曰：“叔未知相如，應以凡人遇，然人未易知。既見問，敢不盡其詞，相如若在孔門，當處四科，猶居遊、夏之右，若叔在孔門，不得列為四科。今生不遇時而應此常調，但銷聲晦跡而已。”虔聞之甚驚，請窮其說。相如曰：“孔子稱其或繼周者，雖百世可知之也，今相如亦知之。然國家至開元三十年，當改年號，後十五年，當有難。天下至此，兵革興焉，賊臣篡位。當此時，叔應授偽官，列在朝省，仍為其累。願守臣節，可以免焉。此後蒼生塗炭未已。相如今年進士及第，五選得授衢州信安尉，至三考，死於衢州。官祿如此，不可強致也。”其年果進士及第，辭虔歸鄉，及期而選，見虔京師，為吏部一注信安尉，相如有喜色，於是辭虔赴任。初一考，問衢州考吏曰：“鄭相如何。”曰：“甚善。”問其政，曰：“如古人。”二考又考之，曰，無恙。三考又問之，考吏曰：“相如校考後，暴疾不起。”虔甚驚歎，方思其言。又天寶十五年，祿山反，遣兵入京城，收諸官吏赴洛陽。虔時為著作郎，抑授水部郎中。及克復，貶衢州司戶，至任而終。竟一如相如之言也。（原缺出處，明抄本作出《廣異記》）
鄭虔工於詩而嗜於酒，性格非常閒散豪放。唐玄宗喜愛他的曠達，想讓他到官署裡作郎中主持一個部門的工作，又因他不善於管理事務，所以就把他安置在廣文館，授給他博士銜，他的名聲和職銜十分昭著。門庭上來往出入的車馬，座上客都是當時的才子學者。有個叫鄭相如的，是滄州人，參加選拔進士的考試來到京城，聽說鄭虔的赫赫大名，便以同宗同姓的名義去拜見他，鄭虔因此與他以叔侄相稱，見他老氣橫秋，並不怎麼敬重他。過了幾天相如又來拜見鄭虔，鄭虔一個人與他對坐，問他學的