來了。這一來，把奕經都美得暈頭轉向了，還專門設立了一個賬房，收受禮物。沒有幾天工夫，就收到人參、鹿茸、珍珠、瑪瑙、金銀財寶、古玩玉器等，各種貴重禮物好幾百份。他心中想：聽說我哥哥奕山到廣州發了橫財，光銀子就弄了一千多萬兩。我可不能落在他的後面，這次最少也要摟它兩千萬兩！沒有上任，就想發財，這樣的貪官能打勝仗嗎？
奕經從此開始，天天在府中收禮設宴，忙著應酬，足足鬧騰了二十多天，才整隊離京。一路上，遊山玩水，全不把前方的戰爭放在心上。走了一個多月，才來到蘇州。地方官把他接到行轅，盛宴款待。
奕經在行轅裡休息了三天，第四天才正式傳見文武要員。他對大家嚴肅地說：“兄弟奉了皇上的聖旨，身擔欽差大臣、揚威將軍之重任，節制江南軍務，對英宣戰。望各位助我一臂之力，報效朝廷！”眾人趕忙施禮，齊聲說道：“我等願為將軍效犬馬之勞！”奕經沉下臉來，冷笑一聲說：“各位俱都身擔要職，肩負守土之責，可是卻沒把國土守住一定海丟了，鎮海沒了。最近聽說，寧波也丟了。你們能對得起皇上嗎？本大將軍此行，不獨對英宣戰，還兼操查辦之權。你們這些無用的東西，簡直給我大清丟盡了臉，真是罪在不赦！”眾官聽了，顏色更變，急忙跪下，叩頭求饒。奕經聲色俱厲：“本大臣執掌生殺大權，你們的死活，都在我一句話上。先將你們一律革職留用，以觀後效。有功者免罪，無功者二罪歸一，決不寬貸！”眾官聽罷，鬆了一口氣兒，不住地叩頭謝恩。奕經又擺出一副十足的官架子，整整訓斥了一個上午，眾官員才滿頭大汗地退去。
這些地方官，只知道這位欽差大臣是皇上的侄子，很有來頭，可是誰也摸不透他的脾氣，心裡都沒底兒，對前程更是吉凶難卜。後來，他們買通了奕經的心腹家人，這個人告訴他們說：“我們大人喜歡這個和這個……”眾官聽了，相視而笑：“原來如此！”
沒過幾天，一乘乘小轎抬進了奕經的行轅，轎裡坐的都是江南美女和歌伎。隨之而來的是江南特產、名人字畫、歷代珍品、罕見古玩、金銀財寶、珍珠翡翠……總之，凡是吃喝玩樂、消遣享受之物，應有盡有。這真是對症下藥，百般靈驗。奕經的臉上有了笑容，眾官恢復了原職，一切擔心都煙消雲散了。
到了江蘇，奕經只顧居生處樂，沉醉在糜爛的生活之中。在他的行轅裡，終朝每日都是燈紅酒綠、歌舞昇平，把侵略軍殺人放火、老百姓走死逃亡，全都忘得一乾二淨。道光皇帝下旨，催他趕快進兵，他卻回奏說：“奴才正在操練人馬，徵集糧草，近日即可發兵。”其實，他對收復失地想都沒想，瞪著眼睛欺騙皇上。
且說英軍總司令璞鼎查，他早已探明，清朝又派來個揚威將軍奕經。璞鼎查大為惱火，攻陷寧波以後，繼續麾兵深入。為了解決後方接濟困難，便命令沿海兩岸居民供應食物，指名要雞鴨豬羊、白麵雞蛋，並規定數目。如數按期繳納者免死，逾期抗拒不繳者，馬上派兵問罪。手無寸鐵的老百姓，有什麼辦法？只好忍氣吞聲，餓著自己的肚子去供應侵略軍。
璞鼎查雖然靠著這種接濟，步步深入進攻，但他並不是一帆風順的。沿江居民自動組織起來，在江裡設下埋伏，用土槍石塊襲擊侵略軍。滿清的官員雖然多屬貪生怕死之徒，可也有些官軍還能自覺抗敵。軍民合作，給了敵人很大的打擊，拖住了侵略軍的手腳。否則，他們早就攻佔杭州了。
璞鼎查惱羞成怒，瘋狂地對沿江居民進行報復，燒殺搶掠，幾乎把沿江的村莊剷平了。老百姓走死逃亡，慘不可言。很多人從農村流落到大城市裡，露宿街頭，討飯為生。後來，難民猛增到數萬餘人，他們成群結隊到蘇州官府請願，呼聲罵聲震天動地。地方官府對他們也束手無策，只好向揚威將軍奕經稟報實情。奕經連理也不理，照樣過著他那花天酒地的生活。
這天，日高三丈，奕經還沒起床呢，就聽轅門外人聲鼎沸。奕經朦朧著睡眼，側身問道：“這是何人喧譁？”侍從回道：“昨晚來了不少難民，要見大人。門上人未準，爭執了半天，後被官兵趕散了，今早，難民又返回來了，把轅門堵住，非見大人不可。門上人不準，又爭吵起來了。”奕經怒道，“什麼難民？都是刁民！對他們有什麼可講的，抓起來不就得了！”隨從苦笑著說：“大人不知，難民人多勢眾，是抓不過來的。”奕經不信，急忙穿上衣服，到外邊觀看。剛走出門，突然聽見“轟隆”一聲，把奕經嚇了一跳。門軍跑來稟報：“難民要見大人，小人不讓他們進，他們就急了，把府門也擠倒了，眼看就衝進