堡要塞顯出了輪廓，璞鼎查的懷錶指標指到四點五十分鐘。他見進攻的時刻到了，把手一揮，下達了命令，幾百門大炮同時向要塞開了火，就聽炮聲隆隆，震天動地。霎時，硝煙瀰漫，火焰耀眼，沙石迸裂，浪花飛濺，大地在不住地抖動著。猛烈的炮轟進行了三十分鐘之後，魯克上校把軍刀一舉，戰艇齊發，向海岸撲去。英軍的登陸艇以最快的速度靠了岸，先遣隊一個個像惡狼一般，跳下登陸艇，順利地登上了陸地，向要塞攻去。魯克看得很清楚，要塞前面的長牆，被轟塌了數處，好像老人掉了牙齒；他還發現要塞的火力有些減弱，估計清軍可能傷亡不少。看來是很有把握搶佔這座要塞了。他想到這兒，精神一振，不住地吼道：“快，快，快衝上去！”
長牆的缺口就在眼前了，二十米，十五米，十米……再有幾步就可以衝進去了。正在這時，突然一聲炮響，清軍從缺口殺了出來，一個個好像下山的猛虎，手掄大刀、長矛、利斧、長槍，殺入侵略軍的人群內，展開了一場驚心動魄的肉搏戰。帶隊的就是葛雲飛。
葛總兵早就估計到，敵人會在拂曉發動更猛烈的進取，便做好了迎敵的準備。果然，敵艦開來了，幾百門大炮一齊轟來。這陣炮火確實厲害，長牆幾乎被摧毀，軍兵死傷一百多人，民團也死傷了二百左右。
由於事先有所準備，人們並不感到突然。葛雲飛命令官兵節約彈藥，不到一定時候，不要還擊。他也估計到，敵人這次進攻，是要在炮火的掩護下，企圖登陸，搶佔要塞，便挑選精兵三百人，埋伏在長牆缺口左右，嚴陣以待。當敵人來到跟前，葛雲飛大吼一聲，第一個跳出去，衝進敵群，把大砍刀掄起來，帶著深仇大恨，朝著敵軍猛砍，一轉身就砍翻了十幾個人。他的親兵一面保護著他，一面參加戰鬥。別看清兵的人數不多，可是都很勇敢。加上主將帶隊，如虎生翼，一個衝鋒就把敵軍打退了，在海灘上留下了一百多具屍體。魯克拼命督戰，用軍刀斬了幾個逃兵，也未能壓住陣腳。最後，連他自己也跑了。葛雲飛看出他是指揮官，一個箭步追了上去，手起一刀，把魯克砍翻在地；又一刀，結果了他的性命。指揮官被砍死，餘者都逃回軍艦去了。葛雲飛也不迫趕，領人返回要塞，抓緊時間把長牆修好。二十分鐘後，侵略軍又衝上來，結果，又被葛雲飛頷兵殺退了。就這樣，反反覆覆達十幾次，戰鬥從黎明直打到夜幕降臨。璞鼎查的第三次攻勢又被粉碎了，損失軍兵五六百人，大小船隻沉了二十餘艘。璞鼎查不敢再戰了。
清兵也死傷了二百五十餘人，民團死傷接近三百，大炮壞了三十多門，損失也很嚴重。透過兩天的戰鬥，軍民士氣高漲，鬥志昂揚，他們已清楚地看到，洋鬼子並不可怕，只要軍民一心，戰勝他們是完全可以做到的。但是，嚴重的問題也擺在面前：彈藥不足，沒有後援！也就是說：人，死一個就少一個；炮彈，打一發就少一發。葛雲飛趕緊派人去兩江總督衙門告急，他又從城裡調來三百官兵，以應燃眉之急。
且說璞鼎查。他來時信心很足，可是，打了兩天，連敗三陣，就有點灰心喪氣了。心想：這個地方和廣州一樣，也很難對付。這樣下去，官兵士氣低落，指揮不靈，怎麼得了？有心退兵吧，又覺得面子上過不去，怕喬治和義律等人恥笑。這該怎麼辦呢？
他正在進退兩難之際，有人報告：“香港來了援兵，馬禮遜先生來了。”璞鼎查大喜，親自把馬禮遜接到旗艦上。
這個馬禮遜，也是英國人中有名的“中國通”。十幾年前來過中國，披著傳教士的外衣，到處亂竄，蒐集情報，對滿清政府的內情知道得不少。說他是個英國特務，並不過分；說他是個外國間諜，也很合適。他是奉英國首相巴麥尊的手令，給璞鼎查充當高階參謀的，因此，才從香港來到定海。
馬禮遜對璞鼎查說：“總司令閣下，我能為您效勞，感到萬分榮幸。”接著就報告說：“我為你帶來了鐵甲艦兩隻，最新式的大炮二十門，還有五百條我國新造的步槍。它們的威力和優越性，都是當今世界無與倫比的。我相信，再加上您那高超的軍事才能，打起仗來一定會所向無敵。”“謝謝，感謝首相和您對我的支援，我想一切會如意的。”兩個人寒暄一陣之後，共進晚餐。
璞鼎查也不隱瞞，在席間把兩日三敗的經過說了一遍。他還說，他想放棄定海，換個地方進攻。
馬禮遜的舉止動作，仍然像個傳道士，文質彬彬，穩穩當當，外表顯得那麼溫柔善良而又富有涵養。他眨著眼睛，聽完了璞鼎查的講話，當璞鼎查向他徵求意見的時候，馬禮遜微笑著說：“兵家勝敗乃是