，石達開文武兼備，是一個了不起的人物。因感秀全知遇之恩，誠心實意地投入教務，起早貪黑，兢兢業業，與會眾打成一片。石達開先後選了幾處場所，差專人開爐鑄造兵器、鐵甲。他還協助團營各隊訓練會眾，排演陣法，講解攻殺戰守的各種方法，使會眾的戰鬥力大大提高，眾人看到石達開來後的新氣象，個個歡喜，人人稱讚。從此，石達開的聲望更高了。
這一天，桂平縣的大戶韋昌輝率家族千人來金田人夥。洪秀全聽了，心中大喜。
韋昌輝為什麼也來投奔洪秀全呢？原來，他是桂平縣的一名紳士，家大業大，騾馬成群，是個有名的大地主。他和那些愛財如命的土財主不同：此人比較開明，也熟悉歷史，凡遇荒年，他都要開設粥場、賑濟災民。有時，還拿出一些錢財修橋補路，做些慈善事業。為此，很受窮人尊敬。本來，因他出身所限，是不會加入拜上帝會的。可是他得罪了知縣張慎修和劣紳周舉人，張慎修和周舉人就狼狽為奸，誣陷韋昌輝收買民心，圖謀不軌，妄圖把他置於死地。韋昌輝為躲避官府迫害，一怒之下，才來金田投洪秀全，走上了與官府相背的道路。
韋昌輝為取得眾人對他的信任，把所帶來的全部家資都獻給了拜上帝會，井起誓發願，與腐敗的滿清徹底決裂。為此，很受洪秀全的賞識，接受他加入了拜上帝會。韋昌輝走投無路，逼上梁山，也就死心塌地與拜上帝會合作。再加上他有一定才能，很快就受到了重用。
書要簡短。在一八五○年冬初的一天，楊秀清從紫荊山的楊村趕到金田見洪秀全，說他聽到一個可靠訊息：潯州知府白炳文進攻金田失敗後，就向兩廣總督和廣西巡撫行文，請求派兵圍剿。據可靠訊息，兩廣總督和廣西巡撫已分別派廣州步兵統領烏蘭泰和廣西提督向榮從各地抽集重兵，殺奔紫荊山，企圖一舉消滅拜上帝會和金田團營。洪秀全馬上把馮雲山和蕭朝貴請來，秘密商討對敵之策，洪秀全說：“前者，白炳文大敗，滿妖失利，他們捲土重來，這是意料之中的事。可沒想到，滿妖竟出動這麼多的人馬。請各位兄弟做好臨戰準備，萬不可輕敵。”馮雲山說：“目前，各地會眾已達三萬餘人，團營兵力已擴充到一萬餘人，會眾士氣大振。特別是石達開兄弟與韋昌輝兄弟加入本會以後，實力增加，糧草充足。咱何不借官府前來圍剿之機，挑起義旗，正式起義？”蕭朝貴聽了，高興地說：“滿妖的官兵來得再多，也沒有什麼可怕的。洪哥哥，馬上下令，由我帶兵，把官兵打回去算了！”洪秀全笑了笑說：“雲山兄弟說得對，我們應該乘此機會，正式起義。但決不可輕敵。以我們現有的兵力和裝備，來對付那麼多的官兵是不足用的，應立即命令各地會眾到金田來。假如我們的兵力能擴充到兩萬人，就正式命名太平軍。起事以後，就建號太平天國。各位兄弟以為如何？”大家聽了，興奮得不得了，一致贊成。楊秀清說：“洪哥哥為我們定了國號和軍號，這是一件大事。我認為說幹就幹，事不宜遲，就定在洪哥哥生日那天——一月十一日起義怎麼樣？”眾人又是一陣熱烈的掌聲。洪秀全一看，也就同意了。接著，大家又商量了許多具體的事情，之後分頭準備。
楊秀清按洪秀全的指示，馬上返回紫荊山區的楊村，把紫荊山區的三千多名會眾集結到金田村來；石達開把貴縣客家農民也召集到金田村。在十幾天內，紫荊山區、桂平、貴縣、平南、武宣、象州、陸川、博白等地拜上帝會的會眾近三萬人，浩浩蕩蕩匯流到金田。
洪秀全在起義那天的前夕，召開了各地會眾首領會議，參加的有馮雲山、韋昌輝、石達開、蕭朝貴、楊秀清、黃文金、胡以晃、李開芳、林鳳祥、秦日綱、韋俊、石祥禎、石鳳奎等三十一人。洪秀全首先宣佈：把金田團營的兵力擴充到兩萬人，改編為太平軍。並規定太平軍五人為伍，設伍長一名；五伍為兩司馬，設兩司馬一名；四個兩司馬為一卒，設卒長一名，五卒為一旅，設旅帥一名；五旅為一軍，設軍帥一名；軍帥共轄一萬三千一百二十五人，為一個做戰單位。同時宣佈：楊秀清為中軍主將，蕭朝貴為前軍主將，馮雲山為後軍主將，石達開為左軍主將，韋昌輝為右軍主將；馮雲山兼管教務，胡以晃總管錢糧輜重，黃文金主管刑律，李開芳、林鳳祥為左右先鋒……同時又規定：太平軍男女分營，組成女軍。把各地會眾帶來的私人財物統交“聖庫”，全體太平軍的衣食用具，全由聖庫統一供應。洪秀全還宣讀了由他擬定的五條軍令，作為“天命詔旨”，準備在起義那天當眾宣佈。同時，大家又商討了由馮雲山起草的起義“檄文”。
會眾們聽說即將起義建