天理昭彰，報應迴圈。
不是不報，時刻未到。
惡貫滿盈，天數難逃。
欽此。
太平天國丙辰六年七月十七日
韋昌輝看罷，問道：“你怎知本王在此？”李尚春說：“卑職先到瑞州，得知六千歲已起駕這裡。我在後邊緊趕，才在此相遇。”韋昌輝又問：“天京情形如何？”李尚春就把詳情講了一遍。他最後說：“東孽專權，一手控制著天京。天王無奈，才定下苦肉計，使國宗洪仁發混出京城，向三王求救。懇請六千歲，早日還京。”韋昌輝冷笑道：“天王有難，才想到韋某頭上。當初幹什麼去了？”李尚春叩頭道：“天王是一向器重六千歲的，然而力不從心。為此，請王駕多多寬宥才是。”說罷，不住地磕頭。韋昌輝略思片刻，又說道：“不過是兩句戲言，你何必認真！”
晚飯後，韋昌輝讓李尚春先回去送信。然後，催促戰船速行。二百隻戰船扯起風帆，順流而下，其快如飛。為防止走漏風聲，韋昌輝命令各船，一律摘掉“北王”旗號。
丙辰六年七月二十七日晚，韋昌輝的船隊眼看就到下關碼頭了。突然間，遇上了水師巡邏隊———共是五隻飛蟹船，每隻船上有水手二十四名，巡察十名，帶隊的是東殿的監軍劉長喜。船上都高掛著紅燈，上寫“東殿巡察”四個大字。
劉長喜站在頭只船的船頭上，發現江面上來了船隊，一無旗號，二無燈號，不由起了疑心。他把手中的紅色三角小旗一晃，向對面高聲喝喊：“停船！站住”霎時間，五隻船一字排開，把韋昌輝的船隊攔住。
韋昌輝早有準備。他把許宗揚叫到面前，密囑道：“如此如此。”許宗揚領命，邁步來到船頭，向劉長喜拱手說道：“兄弟別誤會，我們是北王殿下的人馬，前方急需紅粉（火藥），特差某回京來催取。兄弟，請賞個方便吧！”劉長喜藉著燈光一看：在對面船頭上站著一人，肩寬背厚，膀奓腰圓，一張毛茸茸的大餅子臉，翹下巴，黃眼珠往外鼓鼓著，五官貌相十分兇惡。頭裹紅中，身穿黃袍，腰繫皮帶，挎著一口利劍。劉長喜看罷，認出他是冬官又副丞相、北府大將許宗揚，綽號“插翅虎”。於是也躬身施禮：“原來是許丞相，失敬，失敬。按理說，應該放丞相過去；不過，九千歲有誥諭，不經東府恩准，沒有關憑、路引，一律嚴禁出入天京。”許宗揚道：“我們剛從江西回來，哪有什麼關憑、路引？”劉長喜道：“丞相勿急。要想進城，必須先辦個手續。”許宗揚道：“到哪裡去辦？”“卑職就可以辦理。不過，九千歲有令，不管什麼人，都要經過檢查。否則，是不準進城的。”許宗揚大笑道：“難為九千歲如此謹慎。也對，不怕一萬，就怕萬一嘛！那好，請兄弟檢查吧！”
劉長喜也不客氣，向左右一揮手，五隻飛蟹船靠到韋昌輝的坐船上，搭上跳板，領著二十多人來到船上。等他檢查到底艙的時候，不由得嚇了一跳。怎麼？只見艙裡坐滿了帶甲計程車兵。一個個手持利刃，滿身戎裝，如臨大敵。劉長喜覺著不對勁兒，心裡說：這也不像回京取紅粉的樣子呀？
正在這時，一柄涼冰冰的利劍，已經橫到他的後脖子上了。接著，雙臂被人擰住，腰刀也被人解除了。與此同時，由他率領的那二十個弟兄，也遭到同樣的命運。劉長喜驚叫道：“這是什麼意思？”許宗揚冷笑道：“老實點兒！你小子膽敢咋唬，我就剝了你的皮！”然後，用手一指：“你看這是誰？”劉長喜抬頭一看，正是北王韋昌輝。嚇得他雙腿一軟，就跪下了。他不明白，韋昌輝何故偷偷回京呢？略思片刻，忙往上叩頭：“卑職給六千歲問安。”韋昌輝從鼻子眼兒裡哼了一聲：“你叫什麼名字？”“小人劉長喜。”“身居何職？”“東府左二監軍。”“你想死還是想活？”劉長喜哆哆嗦嗦說道：“想……想活。”韋昌輝道：“本爵奉天王密詔，回京有重要事情。你既然想活，就要聽我的。”“是，是！”韋昌輝說道：“一，不準聲張，倘若走漏半點風聲，唯你是問；二，你馬上發給我們關憑、路引，由你把我的船隊護送到江心洲停泊；三，你還要把我護送進京。路上如有阻礙，都由你去對付，以上三事辦到，不但保你不死，還要重重封賞。你看怎樣？”“遵旨，卑職一切照辦。”
韋昌輝傳令，把那二十個士兵暫時囚禁起來。許宗揚押著劉長喜，走上船頭。劉長喜對巡船的人喊道：“都是自己人，可以放行。”五隻巡船左右閃開，跟在韋昌輝的船隊後面，直奔江心洲。船隻停穩後，韋昌輝密令許宗揚，把五隻巡船上的人全都繳了械，押到底艙之中。巡船以上，都換成了自