“張繼庚狗急跳牆，信口雌黃，都屬不實之詞。大人卻信以為真，對孫立光等人施用酷刑。這樣恐怕……”“住口！”蒙德恩忍無可忍，一蹦老高，“胡元煒，我看你是活膩味了！哼，你向來就袒護罪犯。難道你也是‘變草妖人’？”胡元煒說：任憑大人猜疑。不管怎麼說，這樣取供是要造成冤獄的！”蒙德恩氣得臉兒煞白：“好好好。姓胡的，你等著，將來咱們算賬。”說罷，徑奔東王府而去。
晨風吹散了蒙德恩胸中的悶氣。他長長呼吸了一口，身子才感到一陣輕鬆。這陣兒，又回憶起這兩天審訊的經過。他想：問案有什麼難？這門差事太好乾了。可笑那刑部官員，左一個為難，右一個棘手，看來，純粹是故弄玄虛。他暗中叫著自己的名字：蒙德恩哪，蒙德恩，你可真有兩下子。今後封王、封侯，指定不成問題。他越相越美，不由哼起了小曲。
楊秀清在多寶樓接見了他。叩頭之後，他向楊秀清稟奏了審訊經過，並把供詞呈遞上去。楊秀清看罷，也沒多問，提起筆來，批了“斬立決”三個字。小小的毛筆一揮，就斷送了三十幾條人命。楊秀清命他擔任監斬官，並指示他要繼續審訊張繼庚，務必把暗藏的“反骨妖人”清除乾淨。蒙德恩又磕了一頓響頭，這才退出多寶樓。
次日，天王府的天台前，又變成了刑場。午時剛到，三十幾個無辜者被押進刑場。先由蒙德恩驗明正身，午時三刻開刀問斬。翼殿尚書趙永祿和典獄官孫立光，仰天呼喊道：“天父啊，萬能的造物主！睜開眼睛看看吧，你的兒女遭的是什麼罪呀！”刀光一閃，三十幾具屍體，直挺挺躺在地上，他們再也不怕各種酷刑的折磨了。可是，卻給人們在心靈上，造成了巨大創傷。
審訊在繼續進行。張繼庚已經清楚地看到，這位主審大人要的就是“同黨”。只要他說出一個名字，這個人就甭想活命。可是，在他的記憶中，已找不出一個熟悉的名姓來了。此刻，張繼庚預感到自己的未日就要到來了。當蒙德恩再次向他追問同黨時，他忽然腦子一轉，把兇惡的眼光落在筆錄官胡元煒身上。在多次審訊中，他已知道他姓胡，並從吳偉堂口中知道，他過去是清政府的廬州知府。從前，受過他的酷刑。他暗中咬牙道：姓胡的，你倒反大清，背叛了朝廷，死有餘辜。你不叫我得好，我也決不叫你自在！想罷，心生毒計，做出欲言又止的樣子。“說！”蒙德恩急得直拍桌子。“大人，這……他……”張繼庚一邊說，一邊盯著胡元煒。蒙德恩一看，知道罪犯有揹人的話要說。他馬上退大堂，升了二堂。
堂上，只有蒙德恩和幾個差役。蒙德恩將張繼庚帶到公案前，問道：“罪犯，有供從速招來！”張繼庚仰面叩首道：“事關重大，小人不敢講。”“有本主審做主，但講無妨！”張繼庚道：“胡大人胡元煒也是小人一黨！”“這個……”蒙德恩一驚，兩隻狡黠的眼睛，盯在張繼庚臉上，好半天才說道，“此事當真？”“千真萬確！”“把洋情供來。”“是！”張繼庚道：“兩個月前，我曾與江南大營的向帥聯絡。向帥告訴我，胡元煒投降是假的，他是清政府打入天國的坐探。向帥還告訴我，胡大人不到必要的時刻不出頭，原來小人以為，他可以設法救我不死。出於這個希望，一直沒把他招供出來。現在我也看出來了，他光為了自己，全不把我們擱在心上。小人一狠心，才供出此事，求大人公斷。”蒙德恩邊聽邊想：啊，怪不得胡元煒對罪犯不忍下手呢！鬧了半天，他也是個“反骨妖人”。他越想越覺得有理，對張繼庚的話堅信不疑了。不過，這的確是件大事，他不得不慎重一些。想到此處，又問道：“張繼庚，你可敢與他對詞？”“敢，這有什麼不敢的！”蒙德恩又尋思了一會兒，吩咐道：“有請胡大人！”
時間不大，胡元煒晃著高大的身軀，走進二堂：“參見丞相。”禮畢，垂手站立一旁。“胡大人，請你替我審問審問他，同黨還有誰？”“是！”胡元煒低頭間張繼庚：“罪犯，還不把同黨招出來！”張繼庚突然大哭道：“胡大人，快救救我吧！”胡元煒莫名其妙，看著他說不出話來，張繼庚揚起一隻手，嚎叫著說：“向帥對我說過，您是朝廷的坐探。難道您看著我受罪不心疼嗎？大人，救救我吧！”胡元煒一聽，只嚇得魂飛天外。他萬萬沒有想到，這條瘋狗竟咬到自己身上。他又氣又恨，渾身打戰，一句話也說不出來。蒙德恩仔細觀察著胡元煒的表情，更堅信張繼庚的話是真的了。他冷笑了一聲，說道：“胡大人，你的戲演得不錯呀！”接著，命人扒掉胡元煒的袍服，綁了起來。
這時，胡元煒完全清醒了。他不住地仰天大笑，笑得簡直要發