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自此之後，儘管有人批評治國權力過於集中，令蘇哈托一家在商界享有極大的影響力，但一直沒有人敢挑戰蘇哈托的地位。而蘇哈托亦在無任何對手下，無驚無險成功六度連任總統。
印尼在蘇哈托治理下，雖然貧窮落後，貪汙盛行，但近年經濟發展迅速，政局穩定，社會秩序良好，蘇哈托因此獲得推崇，深受政府官員、商人、年輕知識分子以至一般百姓的愛戴和支援，更獲得“微笑將軍”的稱號。
蘇哈托標榜五個原則治國，即信仰真主、民族主義、人道主義、社會正義及民主，但民主方面無疑是最弱的一環。
印尼人民沒有組織政黨的自由，沒有遊行示威的自由，連工人罷工亦不許可。印尼原本有十多個政黨，大部分被下令解散，目前連執政黨在內僅保留三個，不容許新政黨出現。
自蘇哈托上臺後，印尼經濟發展迅速，近幾年年均增長率為6。8％，1995年達到8。1％。在經濟持續高速增長的同時，印尼保持了國內政局的相對穩定。作為東南亞大國和東盟主要成員國，印尼的發展令世人矚目。印尼總統蘇哈托1996年《國情諮文》全面總結了印尼新秩序時期國家建設的成就及當前面臨的挑戰與困難。
雖然蘇哈托備受擁戴，然而，印尼在最近數月遭逢鉅變，首先遇到大旱，令農作物失收，繼而受到席捲亞洲的金融風暴衝擊，印尼盾貶值70％，政府削減必需品補貼，導致物價飛漲，在經濟受壓下，國內到處出現學生抗議浪潮，達致失控地步，最終導致軍警開槍血腥鎮壓，使蘇哈托走上了一條不歸路。
蘇哈托曾被稱為印尼的“發展之父”，他把印尼從一個窮鄉僻壤變成欣欣向榮的經濟體，從70年代起直至去年為止，印尼享有每年至少6％的經濟成長率。在他領導下，國內生產總額從平均每人50美元躍升到1000美元。
自1966年蘇哈托掌權後，印尼的貧窮人口急劇縮減，西方紛紛把他的經濟政策捧為發展中國家的榜樣。蘇哈托實施經濟多元化政策，將石油和天然氣的重點開發轉向製造業和紡織。到了1984年，印尼的稻米已能自給自足，不仰賴進口。
蘇哈托以鐵腕治國，緊密控制媒體，他強調內政穩定和追求經濟成長為要務，將軍方和政治結為一體，允許軍人參與部分政治，做為穩固政權的護身符。同時任用優秀的技術官僚和經濟專家。另一方面則極力壓抑異議團體，反對派人士常無故失蹤。
在盛極一時的強勢下，蘇哈托的兒女掌控印尼數百家企業，從銀行業、百貨公司到航運、船運等無所不包，據估計其家族財富達400億美元之高。《福布斯》雜誌去年將蘇哈托列名世界排行第四的富人，資產達160億美元。
然而時至今日，30多年的持續發展頃刻間煙消雲散，印尼的外債總額近1400億美元。他的家族統治、不斷加劇的經濟危機和暴力對抗，終於將他拋向波谷，不僅學生和反對黨強烈要求他下臺，而且過去一向支援他的軍隊和國會領導人也公開發出了要求他辭職的呼聲。
印尼不再需要蘇哈托了，國民的反抗情緒感到前所未有的程度。蘇哈托這位鐵腕人物在眾叛親離的情勢下，只好黯然下臺。如今有關他的訊息全被封鎖了。
蘇哈托政治生涯1921/8/6 在爪哇中部日惹市附近一個鄉村出世。1940/6/8 小學畢業後加入荷蘭殖民統治者的東印度軍團。
1943/6/1 加入日本佔領軍支援的“祖國捍衛軍”在印尼對抗荷蘭及盟軍。1945/10/5 印尼同年8月宣佈獨立，蘇加諾就任第一屆總統，49年荷蘭承認印尼獨立，蘇哈托累積軍功升至中校，63年身任少將的蘇哈托已控制軍隊中的主力作戰部隊。1965/10/1 叛軍組織發動政變，綁架及殺害6名軍方將領，蘇哈托倖免於難，並隨即進行軍事鎮壓，廢除蘇加諾主張的“指導性民主”，數以十萬計被指發動流產政變的共產黨人被殺害。1966/2/21 蘇哈托獲委任為三軍總司令，蘇加諾勢力亦日漸式微，印尼進入蘇哈托時代。同年3月1日，蘇加諾交出權力予蘇哈托以恢復國家穩定。1965/3/27 經由人民協商會議確認為總統，之後在73、78、83、88及93年均連任總統，蘇哈托家族自此操控印尼政經命脈。1996/7 患病遠赴德國接受治療。1997/7 金融風暴席捲東南亞，印尼盾受創最重。1998/3/10 再次連任總統蘇哈托八大過失