她憤怒極了，在心靈深處不止一遍地呼喊著：“不自由，毋寧死”。她決定逃出虎口，尋找生路。她曾以“死”要挾院方放她出去，院方無奈，叫來了介紹人及其三哥，要他們賠償在院裡生活數月的膳宿費。經過一番交涉，三哥終於把妹妹領出了孤兒院。
逃出樊籠的鳥，飛向何方？哪裡是自由的天地呢？她尋找，她迷茫。但生活的磨難使她漸漸成熟，不再那麼單純地為餬口尋找出路了，而是把生的渴望和政治上的自由及今後的前途、命運結合在一起，審慎地選擇著生活道路。她在上海灘的街頭上，東闖一頭，西闖一頭，終於找到一所婦女補習學校。入學不必經過考試，並且可以住讀，補習的課程也可由自己挑選。使她特別滿意的是膳宿費可以按月交付，收費也不算昂貴。茹誌鵑把這裡作為臨時驛站住了進去。學校住房很擠，人也是形形色色的。同房間裡有歇業的舞女，也有從鄉下來的小地主的女兒，窮困的、富有的，成年人、未成年的少女混雜在一起，環境雖很嘈雜，但生活上得到了暫時的安歇。一年來，她在這裡養精蓄銳，精神恢復了，身體也胖了一些，隨時等待著向生命的制高點衝擊。
三哥按月來交膳宿費，茹誌鵑只管在補習學校學習。歲月在不知不覺中逝去了，她覺察到三哥的神情一次比一次愁苦，她不