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周金祥和根來收工回來，正在外屋裡裡洗臉。灶膛裡的火也止了，母親打掃著屋子，看淑蘭一個人回來的，立刻問：“虎子呢？”淑蘭說：“他沒回來呀？”找不到虎子，淑蘭還以為他回家了呢。
母親著急地問：“你到哪兒找去了？”淑蘭說：“我在附近都找了，也問了孩子們，都說沒見到虎子。”周金祥聽說虎子不見了，臉也顧不得洗，把毛巾往旁邊一扔，對家人說：“趕緊分頭去找。”
一家人都急了，慌慌張張地跑出去找虎子。
家的附近，響起根來母親聲嘶力竭的叫喊聲：“虎子——，快回家吃飯來吧！虎子——，快回家吃飯來吧！”街的另一個方向，響起淑蘭焦急的呼喊聲：“虎子——，虎子——”根來跑到河邊，河裡沒有虎子的影子，水中只有幾隻鴨子在游來游去。周金祥在村子附近的井裡，一口挨一口地看了，也沒有虎子的影子。
街坊四鄰，當家族門的聽說虎子不見了，也開始幫著找，連柴禾攢裡，房邊的犄角旮旯都找遍了，沒找到虎子，人們就開始不往好處裡想了，去水坑裡摸的摸，去河裡撈的撈，都是怕虎子淹死後在水底下沒漂上來。
虎子已經走出四里地，到了宋村的村邊上。
前半晌跟奶奶在家裡玩，虎子一直悶悶不樂。天快晌午了，看奶奶抱進柴禾做飯，虎子開始朝外走。奶奶問他去哪兒，他說就在門外玩會兒，奶奶又囑咐他，別走遠了，他答應著往外走。
虎子走出家門，又回過頭望了一眼，看奶奶沒有跟出來，急匆匆地穿過大街，出了村口，才放心地走向去姥姥家的路。媽媽以前去姥姥家，一般都要帶著他。搞不懂媽媽為什麼最後一次回來，午飯也沒吃，還大哭一場，馱著東西去了姥姥家，他哭喊著追過去想跟著，爸爸又把他抱回去，媽媽也不說讓跟著。一走就沒了影兒，時間一長就開始想念媽媽。問奶奶媽媽什麼時候回來，奶奶總是說過兩天就回來，可過了無數個兩天，媽媽仍沒回來。求爸爸帶著他去找媽媽，爸爸總是不帶他去。街上的孩子們說，你爸和你媽離婚了，他半信半疑，跑回家去問奶奶。奶奶說，甭聽他們胡說八道，誰說的我把誰家的鍋砸了去。他又問，媽媽是不是不要我了？奶奶說媽媽舍不下你這個寶貝疙瘩。前天去小賣部裡買糖，一位大人說媽媽跟爸爸離婚了，回到家又問奶奶，奶奶說人們瞎白話。既然媽媽沒跟爸爸離婚，為什麼老不回來，爸爸又不帶他去找，那就自己去。他認得去姥姥家的路，誰也不告訴，告訴了怕家人攔著不讓去。 。 想看書來
富農的兒女們 第十八章（2）
去姥姥家是必須經過宋村的。
農民們已經收了工，孩子們也放了學。虎子順著村邊的路朝前走。幾個比他大一些的孩子從對面跑過來，為首的孩子拿著一把木頭手槍，跑到跟前就站住了，對其他孩子說：“這小子不是咱村的。”
孩子們圍上虎子，一個留著老頭辮的孩子命令虎子：“站住，哪兒村的？”虎子看了那幾個孩子一眼，想從旁邊繞過去。為首的孩子揪住虎子的脖領子，用木頭手槍比試著說：“你不老老實實交代，三爺不會放過你。”虎子說話還挺倔：“就不告訴你們。”
一個新剃了光頭的孩子說：“不告訴可以，讓他從襠下鑽過去。”為首的孩子叉開兩腿，指著胯下對虎子說：“不告訴可以，必須從這兒鑽過去。”虎子說：“我就不鑽。”留著老頭辮的孩子說：“不鑽就不讓走。”虎子想走，卻被兩個孩子一人扭著一隻胳膊，強迫他鑽褲襠，虎子極力地反抗著，被後面的孩子踹了一腳，鬧了個嘴啃地，鼻子磕破了，嗚嗚地哭起來。
一位婦女正在村邊的豬圈旁餵豬，看幾個孩子欺負虎子，忙走過來喊：“你們憑什麼欺負人？”
幾個孩子一溜火光地跑遠了。
婦女把虎子扶起來，擦去他臉上的淚水和鼻血，問虎子：“你叫什麼？”虎子說：“我叫虎子。”婦女問：“你是哪村的？這是去哪裡？”虎子說：“我是太平莊的，去我姥姥家。我姥姥家是小王莊。”婦女問：“你家大人知道嗎？”虎子搖了搖頭。婦女與虎子商量：“你先跟我回家，然後送你去好嗎？”
虎子點點頭，好心的婦女領著虎子回了家。
周家人沒找到虎子，陸續地回到家。院子裡已經集聚了好多人，根來母親一邊哭一邊向人訴說：“只一頓飯的工夫，虎子就不見了，要是真有個好歹，我也不想活了……”史美朵說：“大夥想想，看