周指揮可不敢作主，回頭見胡大人微微點頭，才笑道：“如此這刁民就交與員外吧！不過有幾句話本指揮不吐不快，這種小白臉兒員外還是敬而遠之為好！王妃娘娘天仙一樣的人物他都敢得罪，王妃賢德不予追究，可就怕他有朝一日闖出大禍，連累了員外啊！”
葉員外聽了更是鬱悶，自己縱橫商場，從無失算，老了老了卻鬧到被周指揮這種武夫苦口婆心的教訓一頓，自己還愣是無法反駁，臉色鐵青的喚來下人，喝令把王越拉出去，梳洗完後趕緊送走。
王越嘴被堵的結實，一句話說不出來，更何況就是能說話誰又會信，自己到現在還沒弄明白到底是怎麼回事呢？自己怎麼就成了驚擾王妃鳳駕的刁民！
嗚咽聲中王越被下人拉了出去，葉員外回到亭內，看著悠哉的武植，一陣苦笑，這不是冤孽嗎？
……
當日晚間，葉府後院貴王妃居所，武植在那裡侃侃而談，四女在旁默默聆聽，葉父已經和王家解了婚約，雖未答應把七巧嫁與武植，卻正和眾人心意，是以七巧不時開心的傻笑一下，多日的陰霾今日一朝散去，心中歡喜無限。
武植給大家講的是西征經歷，四女聽得津津有味，就是七巧也不再出言嘲諷，不時還好奇的問問西北土人的生活。
“話說阿令結那碩大的頭顱沖天飛起……”武植正講的津津有味，轉眼卻見金蓮和竹兒臉色有些難看，不由得暗罵自己一聲豬頭，隨便講講就成了，說這麼詳細幹嘛，尷尬笑笑：“總之就這樣了，以後的戰役羌人們都沒什麼士氣，也沒什麼好講的了！”
金蓮笑道：“相公，這些日子竹兒可是每天都念叨你，整日為你擔驚受怕的……”
竹兒小臉漲的通紅，低著頭不說話。
武植輕輕拍拍竹兒的小腦袋，看著金蓮略顯消瘦的面龐，又掃視下玄靜和七巧，鄭重道：“這些日子難為你們了，不過你們放心，我有九條命的！保證不會出什麼意外！”
金蓮溫婉一笑，竹兒拼命點頭，玄靜輕輕頷首，七巧翻個白眼，卻也沒出言反駁……
……
當夜，竹兒服侍武植梳洗時開心的淚流滿面，把武植也感動的一塌糊塗，其實在花園聽到乖巧的竹兒大聲反駁威嚴的葉員外，武植就心中嘆息，自己何德何能，只不過碰巧幫了她一把，就得到這小姑娘全心全意的迴護，真是令自己太汗顏了。以後需對她好一點才是。放下心情，和竹兒聊了好半天，給她講了好多故事，最後竹兒突然想起來什麼，說了聲：“老爺早點安歇吧。”紅著臉跑掉了。
當武植見到床上羅衫半解，微露雪白肌膚的金蓮時，這些日子一直抑制的慾火“騰”一下冒了上來……整個夜晚，貴王妃那粉色大床吱呀不停，床上嬌語細喘，春色無邊。
……
數天後，一間十分隱蔽的密室內，武植默默翻看著手中的厚厚一摞紙張，這是侍衛們這些日子打探到的訊息，雖然很多是道聽途說，武植也命他們一一報了上來，無風不起浪，傳聞雖然不可盡信，但也值得推敲一下。
這些都是月昔莊的資料，根據江湖傳聞勾勒出的月昔莊儼然是江南草莽霸主，凡是私貨買賣，大都被月昔莊霸佔，私鹽什麼的就不用說了，最不可思議的是傳聞裡月昔莊和泉州市舶司官員關係十分密切，據說月昔莊透過海上絲綢之路大肆走私，各南洋小國幾乎都有月昔莊走私船隊的蹤跡。武植來宋代已久，早就知道此時的宋朝海外貿易十分興盛，宋是當時世界上重要的海上貿易國。與印度支那半島 、南洋群島、阿拉伯半島等幾十個國家都有貿易關係。官府在主要港口相繼設立市舶司，主管舶商進出手續，並徵收舶稅，抽買舶貨。卻是萬沒想到這個時代就開始有人玩兒起海外走私來了，本以為自己將來的鴉片生意會是第一份呢。
根據傳聞月昔莊在江南官場靠山強橫，各路官員很多都與之來往密切。月昔莊在江湖草莽中的名聲更是響亮，有號稱四大金剛啊，什麼江南十二神啊，好手濟濟，江南草莽無人敢擋其鋒。至於月昔莊莊主，只知道此人姓方，別的再一無所知。
武植看完這些資料，默默思索著，四大金剛……江南十二神……方……月昔莊？月昔莊？腦海中突的靈光一閃，月昔？！臘？方臘？？
方臘！看來就是方臘了，看月昔莊威勢，江南的江湖草莽莫不從命，如今天下太平還無事，若是遇到天災人禍，例如花石綱迫的民不聊生那種情況，方臘登高一呼，怕是大半江南就會換了顏色啊！武植暗自讚歎一聲，方臘此人真乃人中豪傑啊！可惜這樣的