“請西門先生敘話。”漢子行禮退下。
不多時，偏廳門一響，進來一位白麵文士，生得倒也周正；只是左邊面頰上燙出一塊金色字跡，顯見充軍發配過。
柴進見了來人，面色登和，笑道：“先生請坐！”
文士告個罪，坐在下首。“大官人喚小人來？不知所為何事？”
柴進道：“自先生進入敝莊，可是幫了我老大的忙，柴進好生感激。”
文士連道不敢，柴進接著道：“過幾日東邊莊子地租子還需先生跑一趟，事先言明一聲，免得秋後那些佃戶吵鬧。”
文士微微點頭：“一切交給小人就是。”
柴進站起身：“如此就多勞先生了，柴進還有事……”文士急忙起身告辭。
文士出了偏廳。外面下人紛紛施禮問好，這可是大官人面前最得寵地紅人，誰敢不上前巴結。文士一一點頭回應，走過迴廊，到一僻靜之所，文士站住身形，長吁口氣，眼睛不由自主的向南方看去，目光中滿是惡毒：“陽穀！武大！我會回來的！……”
不消說，文士正是西門慶。被髮配滄州後，西門慶聞得柴進名氣，費了頗多周折接近柴進，西門慶經商頗有些門道，加之很曉得人情世故，漸漸成為柴進的心腹，負責打理柴家各項明面上的生意，西門慶也不負柴進所望，倒是把生意打理的井井有條，甚為柴進賞識，前些日子更有柴進作主，娶了一富孀孟玉樓，孟玉樓本是布販子楊某的當家娘子，楊某販布死於他鄉遺留下大筆資財，如今也全歸了西門慶名下。
西門慶雖然在滄州風光一時，小日子過的有聲有色，但他無時無刻不在想如何回陽穀整治武大，現如今自己有柴大官人撐腰，小小武大自是手到擒來，只是刑期未滿，不能回陽穀，在滄州囚營有柴大官人告病，自己儘可在外逍遙，若回陽穀，被當地人發現，不免生出事端。
愈是不能回陽穀，西門慶心中恨意愈濃，每日思起都是咬牙切齒，一天天數著日子，只等回陽穀揚眉吐氣。
大名府，人口數十萬，宋朝人口集中，汴京人口過百萬，人口過二十萬地州府有六，大名府為其中之一，人口多，自然商業繁榮，店鋪林立，行人如織，一副太平盛世景象。
大名府府衙坐落在城東人煙稀少之地，或許懾於此處威壓，城東店鋪稀落，比之南城北城大有不如。
府衙後堂，武植和幾女正在談笑，其樂融融，千葉子坐在金蓮懷裡，豎著耳朵聽幾人說話，也不知道她能不能聽懂。當日金蓮見到千葉子，喜歡的不行，千葉子也喜歡這位溫柔漂亮的仙女，去了和徐競學話，就終日膩在金蓮身邊。
金蓮用手梳理著千葉子的青絲，笑道：“小葉子長大了怕是比咱們都要好看……”
七巧過去捏捏千葉子小臉蛋兒，“小丫頭長大肯定迷死人了！”
千葉子氣嘟嘟的打落七巧的手，扭頭不理她。金蓮四女中，千葉子不知怎的，就是和七巧不對路，或許是看七巧和武植太過親暱，小姑娘恨屋及屋，連帶也恨上七巧了。偏生七巧就愛逗弄她，常常把千葉子急地掉淚。
七巧討個無趣，卻不在意，嘻嘻一笑，揪了千葉子小耳朵一把，在千葉子衝她發火以前。“噌”一下跳回了座椅。
千葉子狠狠瞪了她一眼。“壞人！”
眾人皆笑，金蓮親了千葉子臉蛋一口，對七巧道：“妹妹老這般調皮，還不如小葉子文靜。”
七巧不滿的道：“有了小葉子，姐姐都不疼我了，以後七巧也安安靜靜好了！”
武植笑道：“調皮才是本色，七巧莫聽你大姐的……”
金蓮笑看武植：“相公偏心哦，七巧如今卻是相公的心肝寶貝。金蓮說都不能說了。”
七巧嬉笑一聲，雖知金蓮說笑，心中還是一陣甜蜜。
武植道：“我還沒說完呢，七巧莫聽你大姐的，上房揭瓦才是你地強項，若是安靜下來會嚇死人地！”
眾女一陣嬌笑，七巧氣得瞪大了眼睛看著武植：“晚上你別來碰我！”笑聲嘎然而止。緊接著一陣轟堂大笑，把武植笑得老臉通紅，尷尬不已。幾女倒是習慣七巧的組線條了，對她時時冒出驚人之語已不在意，只覺好笑。可是在玄靜和竹兒面前，武植怎麼也抹不開臉面。
正尷尬間，忽聽“咚，咚，咚……”。一陣鼓聲響起。
武植皺起眉頭：“大白天誰在敲鼓？還敢跑來府衙附近吵鬧，莫非沒王法了？”
七巧道：“本姑娘去看看！教訓這些閒人一把！”她喜熱鬧，好久