廖展雄在岳家逗留五日，先教嶽平九華劍決，再將九華劍法一式一式演出，每演一式，講解其中要旨。時間有限，也只能如此了。
嶽平是個極聰明的孩子，一說便懂。但因肩頭受傷，不能試練，只是將師父所教劍決、劍式，默默牢記心頭。
廖展雄歸心似箭，辭了岳家父子，懷著興奮而急切的心情，走在通往廬州的官道上。興奮的是，甫下山來，就收了一個得意的徒兒；急切的是，闊別了十二年的故鄉，甚時可至？正是：
學藝蓮臺十二年，
呂亭斃豹擲金錢，
收徒得意胸寬暢，
似箭歸心急速還。
第二章 際遇廬城（上）
廖展雄站在廬州合肥城小南門外包河橋頭，環視四周，但見小亭依水，香墩如故，只是荷蓮萎敗，柳葉黃落，一片秋風蕭索景象。彈指一十二年，廖展雄又立此橋，雖然清秋霜寒，但仍感到故鄉的溫暖親切。他一時百感交集，心潮逐浪，急望插翅飛回家門，於是步履迅捷，越過包河橋，進得小南門，徑轉向大東門而去。
廖展雄走經明教寺前，這明教寺建在古教弩臺上，但見臺階上坐著一個小叫化，滿臉汙垢，鶉衣百結，正在那兒捉蝨子。小叫化一邊捉蝨子，一邊喊道：“好大的蝨子，蠶豆大的蝨子！”
廖展雄為之一愣，暗想：世上哪有“蠶豆大的蝨子”？這人也太過古怪。又聽他一嘴南京口音，心中更是疑惑：南京人何以到廬州要飯？仔細打量他，年紀不過二十，雖是滿臉汙垢，卻也掩蓋不住那清秀之色，思道：莫非他落難在此？
廖展雄走上前去，和聲問道：“這位小兄弟，聽口音好像是南京人？”
小叫化抬頭看了看眼前這位書生，高高的個條，寬寬的肩膀，面如傅粉，兩隻大眼炯炯有神，說話時，合肥口音中夾雜著依稀可辨的南京口音，答道：“正是南京人。”
廖展雄道：“既是南京人，因何來廬州要飯？”
小叫化悽然道：“不是來要飯的，是來投親的，情因親戚已在兩年前亡故，現斷了盤纏，一時無法回去，所以沿街乞討。”
廖展雄道：“你的親戚住在哪裡，叫什麼名字？我是本地人，說給我聽聽，或許是認識的。”
小叫化微嘆道：“是壩上街的廖志經。”
廖展雄聽這話猶如晴天霹靂，生怕自己聽錯，追問了一句：“你說是誰？”
小叫化翻眼望了望他，甚惑不解，複道：“是壩上街的廖志經呀。”
廖展雄聽後，頓時昏蹶在地。
小叫化很是驚訝，忙把廖展雄扶起，在他的前胸後背上，用手不停地搓揉，過了好一會，他才悠悠醒來。小叫化關切道：“你怎麼哪？好些了麼？”
廖展雄道：“小兄弟，廖志經是你什麼人，他怎麼會突然去世的？”
小叫化道：“他是我表叔。聽管家說，是給兩個尋仇之人打死的。”
廖展雄道：“你是胡家表弟？”
小叫化疑道：“我叫胡宜秋。你是……”
廖展雄道：“我叫廖展雄，廖志經便是家父。”
胡宜秋搖頭道：“不對呀！管家說表哥也給打死了。”
廖展雄慘然道：“那是我哥哥廖展英。我十二年前隨師去九華山學藝，剛剛回來，還沒到家呢。”
胡宜秋道：“原來是這樣！管家也沒有說清楚。”
廖展雄道：“表弟沒見到我的祖父與二叔麼？”
胡宜秋道：“管家說舅父公病故了，二表叔外出未歸，詳情我就不知道了。”
廖展雄道：“表弟，這裡不是說話的地方，快隨我回家去。”
廖、胡二人出了大東門，須臾便到了壩上街廖裕豐糧店。二人跨進門去，迎面有一個五十多歲的老人道：“請問公子找誰？”
廖展雄招呼道：“這不是管家沈大叔麼？”
沈大詫然道：“公子是……”
廖展雄道：“我是雄兒呀。”
沈大道：“怎麼？是二少爺回來啦！”又道：“這位是……”
廖展雄道：“這是南京來的胡表弟。”
胡宜秋笑道：“沈大叔，你好。”
沈大道：“表少爺不是說回南京麼？如此打扮，看我都認不出來了。”說罷，與廖、胡二人一同來到書房。
廖展雄道：“沈大叔，可知我父親、兄長為誰人所害？祖父是甚時病故的？二叔今在何處？”
沈大