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水西。
馬鬃嶺是一條東西走向的山脈。它綿亙長達數千裡，滿山遍嶺是藤蘿網布的原始箐林；嶺脊上是齊刷刷的棕褐色峭壁，遠望就象一匹駿馬的鬃剛，因此得名馬鬃嶺。
馬鬃嶺是水西宣慰使司所在地臥這城的西南屏障，一旦越過這道屏障，幾十裡丘陵平川，再也無險拒敵，清軍便可直抵城下。因此，馬鬃嶺是兵家必爭要地。
有三條路可以翻越馬鬃嶺：公雞嶺、犀牛巖、猴兒關。相鄰間距十里之遙。三條路中，中路犀牛巖是明朝初年開闢的驛道，石階鋪就，寬闊可通轎馬。兩邊公雞嶺西和東邊猴兒關是嶺南和嶺北的當地人們自古來往的小路，狹窄難行，卻近捷得多。除了這三條道路，要想從原始箐林和百丈懸崖中透過。非花上數月功夫劈荊斬棘，鑿巖壘石不可。
而公雞山因嶺脊上有一山頭形似公雞而得名。一片草木稀疏的砂石坡，山勢陡峭，一條山路曲裡拐彎地從嶺下蜿蜒而來。在此構築陣地，居高臨下，不失為易守難攻的要隘。
前些日子，滿洲八旗大意落敗，一千餘兵將孤軍深入被水西土兵以絕對優勢的兵力圍攻，在混戰中被斬殺殆盡。
吳之茂已經遵吳三桂的“命令”調兵他去，聞訊後急忙趕回，為了得功掩過，忙率領軍隊攻打馬鬃嶺。
一場血戰便在這公雞巖下展開了………