雖然最新的訊息是明軍剛剛進入山西境內，推進的速度比較緩慢，但已經集結主要兵力於直隸、京師的清廷，顯然是不準備保衛山西，不準備抵擋明軍的穩步推進了。
事實上，連範永鬥這樣的商人也看得出來，滿清的頹勢越來越明顯。先是不講信義地搜刮錢財以充軍費，連他們這些為滿清立下大功勞的也不例外；現在則是兵力嚴重不足，只能透過放棄佔領區來保住京師。最後呢，京師也多半保不住，只好狼狽地逃回遼東。
介休是范家的祖地，世世代代經營，在當地根深蒂固，朝代的更替也沒有影響到范家，甚至還迎來了發展的機遇，成為了八大皇商之一，且是最有勢力的一個。但現在，這祖宅，這基業，都要放棄了。
範永鬥重重地嘆了口氣，裹緊了貂裘，他的兒子範三拔悄然走了進來，帶進來一絲寒意。
“父親。”範三拔來到父親身後，猶豫了一下，低聲說道：“王家也走了，車馬不少，已經出了城。”
“嗯！”範永鬥哼了一聲，耷拉下眼皮，嘴角抿起，露出一絲不屑，半晌才幽幽地開口說道：“一群蠢貨啊！把金銀細軟都帶上，最後又能保住多少？山窮水盡時，滿人自己都顧不上自己，還會照顧他們嗎？”
範三拔沒吭聲，之前他與父親也討論過這個問題，他也與王家、靳家等同樣的想法，帶著所有的金銀財寶，跟著滿人到關外。但範永鬥看得更遠，認為清廷既然不顧信義。強迫他們捐資助餉，那以後的日子更是無法預料。此時，範永鬥或許才想起自己是漢人，不可能被當作滿人看待。
“商人逐利，天經地義。”範三拔似乎有些委屈地說道：“當年走私販貨。又何止咱范家一個？陝西三邊，宣大三邊，薊鎮，遼東，各處邊堡重兵雲集，若無人相助。又如何將商貨運出？若說是有罪，大明誰人無罪？只是這，這名聲，馬兒挑壯的牽，咱范家也是受了此累。”
範三拔的意思很簡單。如果只是普通商人，當年是不是私通後金都沒有關係。但現在范家頂著個皇商的名頭，那卻是明廷所不能放過的。其他什麼王家、靳家等，也是出於同樣的顧慮，方才忍痛攜財而逃的。
“倒也並非如此啊！”範永鬥嘆息著，思索著說道：“現在的明帝曾說過：商業無國界，商人有國籍。你知道這話是什麼意思嗎？”
“父親，您怎麼知道這些？”範三拔疑惑地問道。
範永鬥有些不悅地瞅了兒子一眼。語重心長地說道：“為父早就在想後路，如果能用錢財買平安，哪怕是范家的大半積蓄也不算什麼。所以。為父派人打聽過，蒐集過訊息，發現這條路走不通啊！若是按照明帝的意思，即便是那些沒有名頭的小商人，或者是其他幫助過滿人的，都要窮追其罪。不予寬貸呀！”
“可明帝也說過投誠、舉義有優待的話呀！”範三拔並不死心地解釋道：“吳三桂不是無罪嗎，還貴為親王。”
“這不一樣。”範永鬥搖了搖頭。說道：“雖然為父也沒想得太透徹，但為父知道。明帝是不會放過咱們的。而且，把錢財都攜之東逃，也不是最好的主意。”
範三拔想了想，試探著說道：“父親大人讓孩兒尋找隱秘之所藏匿錢財，就是以防萬一吧？”
範永鬥點了點頭，說道：“不把寶都押上，多留條後路，不僅僅是對為父，對你，還是對後代子孫的好處啊！若是——”停頓了一下，他繼續道：“若是滿人徹底敗了，連遼東亦無立足之地，那王家、靳家能倖存嗎？所以，咱們得留個後人在這邊，隱姓埋名，躲藏民間。最後不管是明滅了清，還是清又能崛起，咱們范家也還有一線升發之機。”
“孩兒明白了。”範三拔這下全清楚了，為父親的老謀深算而折服。
不把雞蛋放在一個籃子裡，雖然範永鬥不知道這句話，但他所採取的辦法卻是一樣的性質。錢財呢，分成兩半，一半攜帶著東逃，一半藏匿在本地，留下後人暗自看管。若是東逃的遭了滅頂之災，范家不算絕後，也還留有發家之資；若是以後滿清重新反攻過來，自然是更好的事情。
“當初滿人重視咱們，是因為咱們有通商走私之利，對他們有益有助。”範永鬥語重心長地說道：“後來賜予恩遇，一是感謝，讓咱們更加出力；二來也是收買人心。以後呢，咱們拋家舍業，到了遼東又有什麼用處？鳥盡弓藏，兔死狗烹，這是千載不易的道理。”
“父親想得長遠，想得周到，孩兒受教了。”範三拔真心實意地說道：“那咱們也加緊準備，就在近日便出發吧！”