“清廷於順治十八年七月嚴格訓令：明朝廢紳不許冒稱鄉紳。同年十二月又重申：本朝出仕者方準稱為鄉紳，其明朝廢紳系即民人，不許仍稱鄉紳。奏銷案全面發動後，清政府嚴格執行其標準，巡撫朱國治奏報徐時勉等續完紳戶文冊時，因未開明何時出仕，予令察明回奏。欠糧處分則將在籍鄉紳革職提究，見任官員俱議降二級呼叫。”
朱永興聽著葉虎流利地解答著他的疑問，臉上露出讚許之色，輕輕頜首，說道：“清政府從法令上對‘鄉紳’一詞所做的嚴格界定，想是為了要建立穩固的統治，對與清朝不合作的明朝鄉紳要徹底劃清界線，取消他們的特權地位，以便建立起清朝的統治階級和特權階層。同時，對暫時投降而不真心歸順的原明朝官員，予以警示。”
“殿下睿智，一語中的。”葉虎一副不喜不怒的撲克臉，說話的聲調也平得沒有起伏，“正因如此，奏銷案初發生時，清廷還沒有對現任官員的處分規定。在最早發生的嘉定奏銷案中，對現任官員的處分是非常輕的，只是對現任官員的家人予以處分。”
朱永興若有所思，沉吟了半晌，象是自言自語般地說道：“明朝廢紳系即民人，也就是說他們已無欠糧的特權和資格；現在又對重新定義的鄉紳中拖欠錢糧者予以懲治，可以說是無遺類了。如此掃盡文人士子臉面，打擊所有的豪強地主，是財政陷入困境？還是整頓統治階層中不穩定因素，以警世風？”
葉虎等了一會兒，見朱永興不再說話，便猜測著答道：“或許兩者都有吧！清廷財政緊張是一直存在的事實，江南賦稅又以蘇州、松冮等府為最，以這些地方為重點，也在常理之中。而江南士人多心向皇明。藉此予以打擊，亦算是一石二鳥。”
“心向皇明嘛？”朱永興冷笑一聲，說道：“多數人是心向錢財才對。紳衿積欠錢糧，由來已久。以致國無禦敵之資，無濟民之糧；昔日亂民蜂起，女真作亂，一發而不可收拾，實乃財政崩潰之禍。那個時候，紳衿不是還死守著家財，還理所應當地拒繳錢糧？如今斯文掃地，倒也是咎由自取，私心貪鄙所致。嗯，斯文掃地的皆是清朝出仕者。有此一條，咱們更不能隨便有動。這個，待孤細思後再作計較。”
“是，屬下謹遵殿下吩咐。”葉虎躬身答應，他是錦衣衛出身。對文人士子並沒有多少好感，只是覺得朱永興可能會藉此鳴呼，以收江南士子之心，沒想到朱永興的態度卻是如此。
“京師情報機構的人員還要加強。”朱永興暫時將奏銷案放到一旁，重新拾起促使吳三桂反正投誠的計劃，“吳應熊對吳三桂非常重要，如果能將這個傢伙綁架出來。貴州也許可不戰而取，即便是江南，或者也可傳檄而定。”
“吳應熊庸碌無能之輩，只想著保全祿位，屢次書信規勸乃父謹守臣節，不可妄為。以免引起朝廷疑忌。”葉虎想了想，顯然事情難辦，但臉上卻未顯露出來，“他有兒子，還有滿人之妻。必不肯輕舍而去。”
“所以說要綁架。”朱永興對此也理解，也就並未用強硬的命令，“加強情報機構人員，並作好各項準備，切不可倉促而行。嗯，這個計劃雖然困難，卻也有成功之望。”
“屬下明白。”葉虎暗地鬆了口氣，只要朱永興不急逼，便有充分的時間準備，也未必沒有成功的希望。
“嗯，從京師走陸路肯定不行，十萬八千里的路程，隨時會被清兵攔截。”朱永興突然想起了《鹿鼎記》中的一段情節，不由得摸著下巴仔細回憶，“若是先逃至天津，由塘沽出海，或許會平安很多。京師至天津不過數百里，沿途安排好馬車，接力連跑的話——十幾個小時差不多就能到吧？”
葉虎下意識地瞅了一眼屋角的自鳴鐘，對時辰和小時的概念他已經瞭解，所以能夠接上話，“如果馬好的話，還能更快些。”
朱永興點了點頭，繼續說道：“如果是晚間行動，時間更為充裕，但京師有關閉城門的規定，恐怕不易出城；若是白天行動，風險自然是大上許多。呵呵——”他突然自失地一笑，對葉虎說道：“孤只是隨口而說，具體計劃還要由情報局制定實施。”
“殿下隻言片語，已指出其中關鍵，待計劃制定完畢，再請殿下指正改進。”葉虎拱了拱手，見朱永興再無交代，便起身告辭。
“這個葉大人很厲害的樣子。”門剛剛關上，一直乖巧坐著傾聽的段婉兒便起身走過來收拾案上的檔案，並有些不示弱地開口說道。
“他確實是很適合搞情報工作。”朱永興知道段婉兒稱讚的原因，笑著點了點頭，說道：“不是那種