給出售。雖然，現在的鹽已非原來那般是暴利之物，但是如果壟斷這鹽礦，不受氣候影響的鹽生產，絕對也是能保持每年不低的收益。因此，這五大商人才會發信邀請秦子翼。由於秦子翼原來就是秦氏山莊的莊主，雖然後來因為考上了功名，礙於朝廷命官不得為商的規定，而辭去了莊主之位，由他的弟弟繼承。但是，所有的人都知道這秦氏山莊的幕後還是他在主導。因為這個原因，這些商人更願意接觸他這個商人出身的副尚書。
秦子翼在首座坐下，氣定神怡的品著茶。
終於，現在以酒業為主生意的齊成宇率先開口問道：“秦大人，我最近聽說朝廷想要出售鹽礦，不知道是否屬實？”商人現在已經可以透過捐錢而得到虛官，在見官時，可以不必下跪及可以自稱“我”，而非草民。當然，他們捐的錢也不是一筆小數目。
秦子翼放下手中的茶杯，開口道：“朝廷將要出售鹽州的三大鹽礦。”
此言一出，令在座的所有商人雙目一亮。龍炎國的主要鹽礦集中在鹽州。鹽州因為產鹽量佔全國鹽產量達八成而聞名。而鹽州的三大鹽礦又佔鹽州所有產鹽量九成。只要得到這鹽礦，以後幾十年就有一筆可觀的利益收入。因此，這些商人才會雙眼發光。
以經營錢莊為主生意的楊威強按下內心的激動問道：“不知道朝廷打算以何種方式出售鹽礦呢？”這個問題問出了所有人的心聲。他們皆豎起耳朵，等待著秦子翼的回答。
“拍賣。”好半晌，秦子翼才吐露兩字。
他們並沒有流露出吃驚的表情。現在，拍賣的方式在龍炎國已經非常普遍。其實，他們也猜到朝廷有九成會用這樣的方式。他們在得到確定的答案後，各自盤算著如何在短時間內調集足夠的資金在拍賣上獲勝。
秦子翼望著那些在盤算之人，開口說道：“這次拍賣的是鹽礦十五年的使用權。十五年期限一到，朝廷將重新收回使用權。為了能以更公平的方式將鹽礦出售，同時也為了能保證各位資金的流動性，這次的拍賣的價格以分期付款的方式。當然各位的出價也是以期為單位。簡單的來說，這次拍賣的價格就是每年的鹽礦使用金。”如此的方式，不僅可以最大限度的為朝廷贏得利益，而且也讓這些有錢的商人不必一次性將所有的錢都給拿出來。當然這樣的拍賣方法也是蘇麗雅在背後提點的。經過他的粗略估算，只怕朝廷會因此而多出一倍的收入。
“本官還有公文要處理。先告辭了。”說完，他就丟下一群仍在震驚中的商人離開了。
抬首望著皎潔的圓月，一股愁緒湧上心頭。娘娘已經離開炎都三個月了。聽說還要再過一個月才回來。這比往年的要來得長久。從來不知道思念可以是讓人如此憂愁的東西。娘娘，他這一輩子唯一愛過，至今仍深愛的女人，作為臣子的他只能將這份愛意深埋心底。她不是自己所能得到的女人。她的身邊已經有個皇上了。
輕輕地嘆出口氣，白霧開始在眼前出現。搓著略顯冰冷的雙手，劍眉間的愁緒更深了。如果當初他沒有遇到她，或者在愛上她之前阻止自己的情感的話，現在的這份苦澀是不是就不用時時品嚐了？這個想法即使到了現在，還時不時的浮現在腦中。每每當那份折磨人的思念湧現心頭時，這個想法就會浮現。愛情，這個以前他從來不曾渴望的東西，居然悄然間竄進了他的心中，當他發現的時候，它已經根深蒂固了。曾經，望著那相擁的皇上與娘娘，他嫉妒過，痛苦過。曾經，他心中會出現瘋狂的念頭：不惜一切代價，不計一切後果的將她從皇上的身邊搶過來。有時，他真的很憎恨自己的理智，憎恨這份理智壓下的瘋狂的念頭。十五年的時間，足夠沉澱那瘋狂的念頭。現在的他心中只剩下那份無法擁有自己所愛的苦澀罷了。
再次幽幽一嘆：真希望當初沒有遇到娘娘，這樣就不用跌進這份無望的愛情中了。這時，他的腳步停住了，抬首望著那高掛浩瀚夜空的圓月，腦中浮現出那張魂牽夢縈的容顏：不——如果他沒有遇到她，他將無法實現自己的夢想，無法擁有現在的地位。只要遇到她，耀眼如她，他又怎麼可能守得住自己的心呢？雖然他從未得到過她的愛，但是愛情並非一定要兩個人相應的付出，愛情也並非一定要佔有。有時，在旁看著深愛之人幸福的笑顏，也是一種幸福啊！即使她的眼中從來沒有自己，只要他能陪在她身邊就足夠了。
如此的除錯自己的心態，劍眉間的憂愁開始淡化。薄唇邊泛起了一個所有似無的微笑。那是愛昇華後的微笑。腦中竄入這幾日父親再次的催婚嘮叨，他唇邊的笑容更甚了。這十五年來，