〃太夫這麼有誠意。〃
於是，在侍女和貼身婢女的引導下，五雙草鞋踏著柔軟的春雪，不留痕跡地走過。
除了武藏，每個人都覺得興致盎然，心中暗暗想著：
〃哈！大概會招待我們喝茶吧！〃
吉野喜愛茶道不是一天兩天的事，況且喝杯淡茶也挺不錯。大家邊走邊想，不久已走過喝茶的房間，來到後院，這裡是一片毫無情調的田地。
眾人顯得有點不安，光廣責問道：
〃到底要帶我們到哪裡？這裡不是桑樹園嗎？〃
另一位侍女笑著回答：
〃哈哈！不是桑樹園。每年春末，大家都會到這牡丹園遊玩。〃
光廣仍然不高興，再加上天寒地凍，更令他越覺得不舒服。
〃不管是桑樹園，還是牡丹園，在這樣的下雪天，不都是一樣的蕭條嗎？吉野要我們感冒才高興嗎？〃
〃實在非常抱歉，太夫交代過她會在那邊等，所以請走到那邊。〃
定睛一看，田園的一角有一間茅草屋。它是一間純樸的平民住家，在六條裡妓院開發之前就有了。屋後圍繞著冬青樹，它的風味和人造庭院的扇屋完全不同，但卻屬扇屋的範圍。
〃請往那邊走。〃
侍女進到一間被炭燻黑的泥地房，引領眾人進入屋內。
〃大家都到了！〃
婢女對著屋內喊道。
〃歡迎光臨！請不要客氣。〃
吉野的聲音從紙門內傳出。紙門上映著紅通通的火焰。
〃好像遠離塵囂一般啊……〃
眾人看到土牆上掛著一件蓑笠，心裡好奇吉野太夫到底要如何款待客人。
13
吉野穿著素雅的淺黃色和服，繫了一條黑緞腰帶，頭上梳著端莊的髮髻，臉上略施薄粉，笑盈盈地迎接客人入內。
〃啊！真漂亮！〃
〃真是美若天仙！〃
大家目不轉睛望著吉野。
在昏暗的土房內，坐在火爐旁，穿著清爽的淺黃色棉質和服的吉野，比起坐在金屏銀燭之前，穿著桃山刺繡和服，塗著綠紫色口紅嫣然而笑的吉野，美上千百倍。
〃嗯！這一來，我突然覺得神清氣爽了。〃
一向不太讚美別人的紹由，也收斂惡毒之口。這裡特地不準備坐墊，吉野邀請眾人坐到鄉下特有的火爐邊：
〃如各位所見，這裡是山中的房子，無法好好招待各位。在下雪的夜晚，不論是賤夫顯貴，最好的款待莫過於坐到火爐邊取暖了。所以我準備了許多柴薪，足夠我們徹夜聊到天明。請各位隨意坐到火爐邊吧！〃
原來如此。
讓眾人走過寒冷的地方，再讓大家烤火取暖。這大概就是她所謂的招待吧！光悅點點頭表示同意，紹由、光廣和澤庵三人則舒服地坐到爐邊烤火。
〃那位先生也請來烤火吧！〃
吉野讓出位子，邀請身後的武藏。
四邊形的火爐，圍坐了六人，顯得有點擁擠。
武藏一直拘泥於禮節。日本當今之下，排名在太合秀吉和大御所之後的，就屬第一代吉野的嬌名了，她的名字遠播天下，比起出雲的阿國，她的品德更為高尚，更受民眾敬愛。她也比大阪城的澱君更有才氣，更容易親近，所以才如此有名吧！
尋歡客被稱為〃買醉者〃；而賣才色的她，被稱為〃太夫〃。聽說有七位侍女服侍她洗澡，有兩人幫她剪指甲。光悅、紹由和光廣等〃買醉者〃，以如此有名的女性為玩樂物件，到底樂趣在哪裡？武藏怎麼也看不出所以然來。
但無聊的遊戲當中，客人的禮節，女性的禮儀，雙方的意向等等的事情，儼然有不成文的規定。因此，不諳此道的武藏，只覺得僵硬不自在，特別是第一次來到脂粉世界，更是不知所措。被吉野明亮的眼睛頻送秋波，令他頓時面�