〃不知道啦！不知道啦！〃
城太郎搖著身體，說道：
〃大人可以騙小孩的嗎？昨天晚上您才說要收我為徒，可是今天卻丟下我一走了之，大人可以這樣做嗎？〃
〃是我不好！〃
他一道歉，城太郎的哭聲立刻變得像在撒嬌一般，吸著鼻涕，小聲飲泣。
〃好了，別哭了……我不是存心騙你，但是，你有父親，有主人，沒經過他們同意，我不能帶你走，所以才叫你跟他們商量後再來。〃
〃那您應該等我的迴音啊！〃
〃所以我才向你道歉啊………你跟老闆說過了嗎？〃
〃嗯……〃
他終於安靜下來，從身旁樹上摘了兩片葉子。正納悶他要幹什麼，原來是用來擤鼻涕。
〃那你主人怎麼說？〃
〃他說'去吧！'〃
〃唔……〃
第43節：自重為荷
第43節：自重為荷
〃他說像你這樣的小毛頭，有頭有臉的武術家或武館，絕不可能收你為徒。那個住在客棧的人，大家都說他不行，剛好當你的師父。臨別時還送我這把木劍。〃
〃哈哈哈哈！你老闆真有趣！〃
〃後來到客棧爺爺那兒，老爺爺不在，我看到屋簷下掛著這個斗笠，隨手就拿來了！〃
〃那不是客棧的招牌嗎？上面還寫著'客棧'兩個字呢！〃
〃我管不了那麼多！下雨沒斗笠，可就麻煩了！〃
這會兒拜師之禮算是完成了。武藏也死了心，知道是無法阻止了。
一想到這小孩的父親青木丹左的落魄，還有自己的宿緣，武藏也認為自己真的應該照顧這個小孩，直到他長大成人。
〃啊！我差點忘了……還有一件事，大叔！〃
城太郎一放心，才突然想起一件事，手探入懷裡摸了半天。
〃有了……就是這個。〃
他拿出一封信。
武藏好奇的問：
〃那是什麼？〃
〃昨晚我拿酒去給大叔的時候，不是說過店裡有個浪人抓著我硬是問了很多關於大叔的事嗎？〃
〃對，你提過這事。〃
〃後來我回到店裡的時候，那個浪人醉醺醺地又問同樣的問題。他喝得爛醉，總共喝了兩升喔！最後，還寫了這信，叫我交給大叔。〃
〃？……〃
武藏斜著頭，狐疑地翻過信封的背面。
信封的背面竟然寫著………
本位田又八
字跡潦草，糾在一起。看起來連字型都醉了。
〃啊……又八寫的……〃
他急忙開啟信封。武藏讀著信，又是懷念又是悲傷，心情非常複雜。
又八喝了兩升酒，字跡雖然不到無法辨認的地步，但是語句已經支離破碎，好不容易才看懂，信上寫著：
伊吹山下一別以來，無法忘懷鄉土，更難忘舊友。不想日前在吉岡武館，忽聞兄臺之名，百感交集，見面與否，舉棋不定，因而到酒館買醉。
這些字句寫得還算清楚，接下來就越來越潦草了。
然而我跟兄臺分別後，卻為女色所困，好吃懶做，連肉都要生蛆了。怏怏無為過了五年。
今日，君之劍名已傳遍京都。
有人說：武藏很厲害！有人卻說：武藏懦弱，最會開溜。又有人說：那個劍俠像個謎。我才不管別人怎麼說，只暗自慶幸兄臺的劍在京都已掀起了陣陣漣漪。
想來………
君原本就聰明，理應成為劍道高手，出人頭地。
反觀現在的我………
愚蠢，愚蠢，如今蠢人瞻仰賢友，不覺羞愧欲死。
但是，等著瞧吧！人生還長，未來尚不可測。此刻不欲見君，只盼後會有期。
祝君健康。
本以為信已結束，沒想還有補充，看來似乎十萬火急。內容大致是這樣：
吉岡武館數千門人，為了前次事件，懷恨甚深，正大肆搜尋君之蹤跡，宜特別注意。君之劍法，好不容易才開始嶄露頭角，絕不可平白送命。我立志要等成大器之後，才與君碰面，促膝長談，回憶過往。就當作跟我比賽，一定要珍重自己，好好活下去。
這段文字看來友情洋溢，但忠告當中，又夾雜著又八誇大的老毛病。
武藏閱畢，黯然神傷，心想：
為何