爺子去世，生活驟然進入冬天，一切都改變了。
扎彩鋪點上門燈，李玉田在鋪子外忙什麼，不時向村裡瞅，顯然在等她。臧家雖不是龍潭虎穴，滿洲國村長家總讓人放心不下，不怪李玉田有這種想法，他缺乏對臧家的瞭解。
“隊長。”李玉田放下手裡的鐵鍬，背地他仍稱呼她職務。
“到我屋來！”她說。
鋪主的屋子點著蠟燭，她在明亮處坐下來。
“牛小眼搬回村公所住，整天看著大門。”李玉田說。
特務盯著報國隊員，不如說報國隊員盯著特務，牛小眼的一舉一動都在李玉田的監視之下。
“封村前你出去一趟……”程笑梅安排他回密營，把今天跟吳相林和臧佰傳談話的結果告訴家裡人，事情結局遠比預想的好，架火燒部落村奪糧計劃增添幾分成功把握，建議提前實施行動計劃。
“牛小眼盯緊我，我出村他可能跟著。”李玉田說。
制裁這個特務也需提前，他老盯著不行。原計劃利用牛小眼去亮子裡鎮幽會情人，半路設伏劫殺。如果他跟蹤李玉田，就在適合動手的地方結果他。
“在螞蛉溝動手。”李玉田說。
“要做到乾淨利索。”程笑梅要求道，殺死特務，憲兵要調查，一點兒痕跡都不能留。
“是！”
“封村前你趕回來。”程笑梅要求道。
四
藏在大院的鬍子怎樣離開人圏，管家受東家指派參與了研究。
“翻牆。”二櫃震耳子意見是趁月黑夜，從圍牆出去。
一丈二尺多高的圍牆，上面拉著刺鬼，四角炮樓值夜的人盯著圍牆，自衛團不停沿著圍牆巡邏。上次七爺進出都是翻越圍牆，具備七爺攀爬本領的人鳳毛麟角，大架子有可能翻越過去，二櫃震耳子絕對過不去。
“翻牆不行。”楊繼茂反對道。
“你有更好辦法？”大架子問。
“老辦法。”楊繼茂說。
老辦法還是將鬍子藏在大車裡，拉出村去。這次不藏在豆子裡，年年秋天，亮子裡鎮的幾家店鋪張口向臧佰傳要玉米瓤子（軸），冬天家家燒土爐子取暖，玉米瓤子是受歡迎的燒柴。臧家派車送過去。裝玉米瓤子的麻袋特製——兩個麻袋縫在一起——的，裝進人沒問題。
第十三章 封村前夕（6）
二櫃震耳子思忖，同意道：“中吧！”
“明天出村，雞叫頭遍我來叫你們。”管家楊繼茂說。走出場院，他來到東北角炮臺，東家在那兒等他。
“說好了，把他倆藏在麻袋裡，拉出村。”楊繼茂說。
“行吧。”臧佰傳說，在思考如何送鬍子出村時，他有一閃念：從暗道走。很快否定了，臧家的暗道不到生命攸關時刻不能用。藏在麻袋中，混裝玉米瓤子里拉出村，解決了送人問題，他心裡始終思考一個問題：鬍子進村幹什麼？
“瞭水。”
“繼茂你說他們要來攻打村子？”
“像。”
鬍子攻打村子，是奔武器是奔糧食還是為復仇？臧佰傳問管家怎麼看。
“也許三種目的都有。”
一個嚴肅問題擺在村長面前，鬍子攻打村子，是抵抗還是支援呢？吳相林聽自己的，自衛團可一槍不放，臧佰傳內心支援，然後呢？鬍子攻下村子達到目的，騎馬走人，剩下的攤子怎麼收拾？他逃不掉，一大家子人逃不掉。
“東家，應該見七爺一面。”楊繼茂說，他的意思是找七爺問他鬍子的打算，如果來攻打，村長拿出即事後向日本人交代得了，又支援了七弟的兩全其美的妙策。
“牛小眼睡覺都睜著一隻眼看我，很難走開。”臧佰傳難脫開身，“糧食出荷沒完，我走會引起佐佐木九右衛門的疑心。”
“我走一趟，去見七爺。”楊繼茂說，“送二櫃他們出村後，我就說你派我去見七爺，跟他們進山。”
“去吧，問問清楚，我們也好應對。”臧佰傳同意道。
次日，拉玉米瓤子的馬車順利走出大門，門崗呆在警衛室內，見是臧家的車，屋都沒出便放行。部落村遠遠拋在後面，管家放出來憋在麻袋裡的兩個鬍子，他說：
“我跟你們去見七爺。”
二櫃震耳子說：“大車怎麼辦？”
“我們三人騎馬去，大車藏起來。”管家卸下拉車的三匹馬，將大車用稈棵苫起來。
白狼山間，七爺等待二櫃