牛小眼擠鼓眼，一個壞道擠出來，他說：“臧家有糧，有都是糧，割當量不足，他兜底（全承擔）。”
正是佐佐木九右衛門所想，臧家的糧食多得是，全村出荷任務缺多少，要他出多少補齊。不過，還是儘量收，近萬口人的村子，聚少成多，一家出一斗一石，數量相當可觀。總之，副村長沒壓力，出荷模範村當定了。他說：“今天來取老鼠，你去警所督促一下，檢查籠子，老鼠別途中跑掉。”
“是！”牛小眼往下層去，剛踩到梯子，聽到日語叫他，又重新回來，“太君。”
“你對吳相林熟悉？”佐佐木九右衛門問。
“七八成吧！”
佐佐木九右衛門吃力理解這句話的意思：七八成。對一個人瞭解到七八成的程度，應該說相當瞭解了，他問：“吳相林在臧家做炮手幾年？”
第十一章 進山貓冬（3）
“足有三五年時間。”
“之前，到臧家之前他幹什麼的？”
牛小眼瞭解吳相林到他進臧家大院開始，再往前追溯他不清楚，說：“之前他的身世不詳。”
這樣回答不能令佐佐木九右衛門滿意，來臧家前做什麼很關鍵，例如他是否反滿抗日分子？到臧家就不止當炮手，臧家就可能成為地下交通站，物資轉運點。臧老五對他說臧家大院有密窖，不光藏糧食吧？藥品、槍支也說不定。臧家賣糧車半路被搶，佐佐木九右衛門疑點上升，即使白所長不說，他也懷疑此事，鬍子怎麼知道臧家車拉的是糧食？準確在那條路上等著打劫？
“臧家賣糧車遭劫，你認為什麼人乾的？”佐佐木九右衛門問。
“鬍子，我們派去的人和臧家的人都這麼說。”
“你的什麼幹活？弘報，特務，”佐佐木九右衛門訓斥道，“人云亦云怎麼行？他們說鬍子你就信？”
“我該死，我該死！”牛小眼連連道。
“不是該死，是該打。”佐佐木九右衛門往回拉話，牛小眼很有用，身邊沒他不行，他說，“臧家很複雜。”
從日本人口說出複雜，不復雜也變得複雜，牛小眼要捋著這個竿兒朝上爬，副村長是棵麻，他是蛐蛐兒，爬上去才能吃到果子（源於一首歌謠：高高山上一棵麻，四個蛐蛐兒往上爬，我問蛐蛐兒爬什麼？先吃果子後吃茶。），他說：“臧佰傳的七弟當鬍子，三媽程笑梅離家出走多年突然回村，還有保薦吳相林當自衛團長。”
“說得對！”佐佐木九右衛門露出滿意的笑容，說，“看到這些就好，你從現在起盯住這個三媽跟臧佰傳往來……”
牛小眼記下副村長的命令，把程笑梅納入視野，暗中監視臧佰傳跟她。他走出炮樓，直奔警察分駐所，白所長指揮幾個警察往外抬老鼠籠子，擺放到道邊上。
“白所長。”牛小眼打招呼。
“喔，大眼，有事兒？”白所長玩笑道。
牛小眼如實地傳達了佐佐木九右衛門的指示，白所長說：“我逐個檢查過，一隻老鼠也跑不出來。汽車馬上到，我叫人抬出來，提前準備著。”
汽車開到警察分駐所前，穿著白大褂、戴口罩和膠手套的日軍往車上裝老鼠籠子，一個曹長將一沓錢交到白所長手上，說獎勵全所警官每人五元錢。
“屋裡坐會兒，大眼！”打發走拉老鼠汽車，白所長讓道。
“坐一會兒。”牛小眼隨他進屋。
所長辦公室倒有幾分匪巢氣氛，最搶眼是椅子上覆蓋一張白狼皮，我們只能歸結是主人的愛好。白狼群在三江境內消失多年，零散還有白狼的後代出現，獲得一張白狼皮彌足珍貴。
“喝杯茶。”白所長倒杯茶遞給他，說，“最近村子不斷有人失蹤，你怎麼看？”
牛小眼呷口茶，他慢慢品味不是茶，是警察所長的話。很顯然，他是在探問佐佐木九右衛門的態度，盤查進出部落村的人責任在警察身上，多次出現村民出去未歸事件，雖然副村長未責罵警察所長，他難逃其責。
“太君背地沒提劉啞巴？”白所長問。
“提過。”牛小眼把警察所長關心的事情說得最短，是一種策略，要讓他惶惑、心不落體，特務要這種效果，然後就專心喝茶。
“太君說什麼？”白所長追問。
牛小眼故意說茶不說實質問題，說：“碧螺春，好茶！”
“大眼，你是不是聽到什麼？”
“什麼？”牛小眼裝糊塗道。
白所長看出牛小眼有意搓巴自己