不勝，就死！
與會眾人終於散去了，于謙也回到了他的住處準備出發作戰，之前那堅定強硬的講話已經成為過去，現在他要做的，是實踐他許下的承諾。
自古以來，發言演講是容易的，但實幹起來卻是艱難無比。很多人口若懸河，豪言壯語呼之即來，能講得江水倒流，天花亂墜，但做起事來，卻是一無是處，瞻前怕後。
古代雅典的雄辯家們口才極好，擅長罵陣，指東喝西，十分威風，但馬其頓的亞歷山大長槍一指，便把他們打得東倒西歪，四散奔逃。
辯論和演講從來不能解決問題，因為這個世界是靠實力說話的。
下命令是容易的，但最終的目的是要擊敗敵人，如果不能達到這一目的，無論說什麼都是沒有用的。
所以對於于謙而言，真正的挑戰才剛剛開始。
于謙看著房中準備齊備的盔甲，他知道，不久之後，他就要脫下身上的公服，穿上這套只有武將才會穿的鎧甲，第一次走上戰場。
于謙，你真的毫無畏懼嗎？
不，我畏懼過，我並不是武將，我沒有指揮過戰爭，沒有打過仗，沒有親手殺過人，在過去二十餘年中，我的工作只是在文案前處理公務和政事。
那你為什麼要站出來挽救危局，指揮戰爭？
在我看來，這是我應盡的責任。
你真的準備好了嗎，走上戰場，去指揮你從未經歷過的戰爭？
是的，我已經準備好了，少年時，我曾立志做一個像文天祥那樣的人，無論寒暑，我在孤燈下苦讀不輟，踏入仕途，我曾青雲直上，也曾鬱不得志，曾經登堂入室，也曾身陷牢獄，經歷了數十年的磨礪和考驗，我終於走到了這一步。
我已無所畏懼。
于謙實踐了他的抉擇，穿上了那套沉重的鎧甲，離開了他的住所，向德勝門走去。
在那裡，他將獲得他人生中的最大光榮。
十月十一日，北京保衛戰前鋒戰開始。
第十八章 北京保衛戰
【西直門前鋒戰】
也先原先認為，京城已經是個空架子，只要兵臨城下，自然會不戰而勝，可當他來到北京城下，整兵出戰時，才驚奇的發現，那些他認為絕對不堪一擊的明軍已經擺好陣勢，在城外等待著他。
也先是一個有著豐富軍事經驗的人，單從氣勢上，他就已經看出，守在門前的這幫人是來拼命的，實在不好惹。
但既然已經來了，就不能不打，於是他決定先試探一下。
他選擇的目標是西直門。
在他的命令下，上千名瓦剌士兵挾持著俘獲的百姓向西直門發動了試探性進攻。
西直門的守將是劉聚，他迅速作出了反應，派遣部將高禮、毛福壽迎敵。
瓦剌士兵還沒有從土木堡的勝利中清醒過來，他們依然認為眼前的明軍會像土木堡的那些人一樣任他們宰割。
其實在戰爭中，惡狼和綿羊的角色是經常替換的，這一次，主演惡狼的是明軍。
在土木堡之戰中，他們很多人都失去了自己的戰友甚至親屬，滿腔怒火正無處宣洩，現在這些殺戮自己同胞的仇人竟然還敢找上門來，真正是豈有此理！
此仇不報，更待何時！
於是他們抽出腰刀，睜著發紅的眼睛，大呼“殺敵”，以萬鈞不當之勢向瓦剌兵衝去。
瓦剌兵驚呆了，在他們的想象中，這其實是一個美差，那英明神武的也先派他們前來是接受投降的，他們可以優先進城搶奪一番。
可是到了這裡，他們才發現，迎接他們的是一群殺氣騰騰的人和他們的大刀。
瓦剌軍一觸即潰，四散奔逃，數百人被殺，挾持的百姓也被明軍救走。
當也先看到逃回來狼狽不堪的瓦剌士兵時，他已經明白，眼前的敵人不是牛羊，而是虎狼。
對付這樣的敵人，如果硬拼是十分危險的，正在他躊躇之時，超級賣國賊喜寧出場了。
他向也先建議，目前不要與明軍開戰，應該躲避其兵鋒，自己已經想好了一條計謀，必能不戰而勝。
喜寧的計劃是這樣的，首先在城外紮營，然後派人通知明朝大臣，就說太上皇（朱祁鎮）在這裡，要他們派人出來迎駕。
這條計策的毒辣之處在於，有意把朱祁鎮放在顯眼的位置，並公開通知對方前來迎接，如果對方來接，就可以談條件，索要錢財和利益，如果不來的話，明朝就會理虧，從禮法上