但是，實際上這是最可怕的一晚。歐葉妮只顧低頭做活兒，沒有動用昨晚被夏爾看得一文不值的針線包。格朗臺太太編織袖套。格朗臺轉動著大拇指，一連四個小時。在心中盤算了又盤算，盤算的結果肯定會在明天讓索繆人都大吃一驚的。那天誰也沒有上門作客。城裡無人不在沸沸揚揚地議論格朗臺的厲害、他兄弟的破產和他侄兒的到來。出於對共同利益議論一番的需要，索繆城裡中上階層的葡萄園主都聚集在德·格拉珊先生的府上，對前任市長肆意謾罵，其惡毒的程度無以復加。娜農紡她的麻線，紡車的咿呀聲成了客廳灰色樓板下獨一無二的音響。
〃咱們都不用舌頭了，〃她說，露出一排像剝了皮的杏仁那樣又白又大的牙齒。
〃什麼都該節省，〃格朗臺從沉思中驚醒過來，回答說。他彷彿看到自己置身於三年以後的八百萬財產之中，在滔滔的金河裡航行。〃睡覺吧。我代表大家去跟侄兒說聲晚安，再看看他想不想吃點東西。〃
格朗臺太太站在二樓的樓道里，想聽聽老頭兒跟夏爾說些什麼。歐葉妮比她母親更大膽，還朝上走了幾級樓梯。
〃嗨，侄兒，你心裡難受。那就哭吧，這是常情。父親總歸是父親。但是咱們應該逆來順受。你在這兒哭，我卻已經在為你著想了。你看，我這當伯父的對你多好。來，打起精神！你想喝一杯嗎？在索繆葡萄酒不值錢，這兒的人請人喝酒就像印度人請人喝茶一樣。但是，〃格朗臺繼續說，〃你這裡沒有點燈。不好，不好！做什麼事得看清楚才行。〃格朗臺走向壁爐。〃嗨〃他叫起來，〃這兒有支白蠟燭，哪兒來的白蠟燭？為了給這個男孩子煮雞蛋，那幾個臭娘兒們都捨得拆我的房屋的樓板！〃
聽到這話，母女倆急忙躲回自己的房間，鑽進被窩，動作之快，像受驚的耗子逃回耗子洞一樣。
〃格朗臺太太，您有聚寶盆吧？〃男人走進妻子的房間問道。
〃朋友，我在做祈禱呢。有話耽會兒再說，〃可憐的母親聲音都變了。
〃讓你的上帝見鬼去吧！〃格朗臺嘟囔道。
大凡守財奴都不信來世，對於他們來說，現世就是一切。這種思想給金錢統帥法律、控制政治和左右風尚的現今這個時代，投下了一束可怕的光芒。金錢駕馭一切的現象在眼下比�