辦理的以及它的意義。”
福爾摩斯高興地說：“好。經一事長一智。這次你的教訓是破案的方法不能死守一種。
你的注意力全部貫注在年輕的乃爾根身上，分不出一點兒給帕特里克·凱恩茲這個真正謀殺彼得·加里的人。“
這個海員嘶啞的聲音打斷了我們的談話。
他說：“先生，您聽，這樣對待我，我並不抱怨，但是我希望你們說話要確切。你們說我謀殺了彼得·加里，我說我殺了彼得·加里，這個區別很大。也許你們不相信我說的話。
也許你們想我在給你們編故事。“
福爾摩斯說：“不是這樣的。讓我們聽聽你要說什麼。”
“很快就會說完，而且每句話全是真的，我敢向上帝發誓。我很瞭解黑彼得，當他抽出刀子的時候，我知道不是我死就是他死，所以我抄起魚叉對準他戳去。他就是這樣死的。你們說是謀殺。不管怎麼說，黑彼得的刀插在我的心臟上，或是絞索套在我的脖子上，我全是一樣要死的。”
福爾摩斯問：“你怎麼到這兒來的？”
“我對你從頭說起。讓我坐坐，這樣講話方便些。事情發生在一八八三年——那年的八月。彼得·加里是‘海上獨角獸’號的船長，我是後備叉魚手。我們正離開北冰洋的大塊碎冰往回行駛，是頂風航行。我們從海上救起一隻被吹到北方來的小船，因為颳了一星期的猛烈的南風。船上只有一個人，是一個新水手。我們船上的水手們以為大船已經沉沒在海底，這個人乘這隻小船去挪威海岸。我猜船上其他海員全死了。一句話，我們把這個人救到我們船上，他和我們的頭兒在艙裡談了很長時間。隨著這個人打撈上來的行李只有一隻鐵箱子。這個人的名字從來沒有人提到過，至少我是不知道，而且第二天夜晚他就不見了，好象他沒有來過船上一樣。傳出話來說，這個人不是