也不詳細，遞與魏翩仞。魏翩仞道：”就是這個帳嗎？“陶子堯道：”這裡頭該有幾件東西我也不知道，本來要請教五科，我們此刻就去看他。“魏翩仞道：”同去也好。“新嫂嫂道：”啥格要緊事體，託仔魏老，勿是一樣格？啥事體要一定自家去？“魏翩仞道：”恩得來，一歇歇才離勿開格哉！“新嫂嫂拿眼睛眇了他一眇，也不說別的，仍舊梳他的頭。陶子堯想要去，真是聽了新嫂嫂的話，就有點懶怠去了。魏翩仞道：”你不去也好。我就替你問一聲，叫他替你開一篇帳，寄到外洋，將來銀子是要你付的呢。“陶子堯道：”這個自然，價錢克己點。“魏翩仞道：”這個是外國定好了來的價錢，貴賤我們做不得主的。“一面說，一面穿馬褂。趁空陶子堯又拉他到一旁，說道：”不瞞翩翁說，兄弟當這一趟差使，上頭髮的盤川不過是個名色，不夠用的，況且到了上海又不能不應酬。這裡頭託你同五科講一聲，將來開帳的時候，叫他酌量開，總算他照應我的。“魏翩仞道：”這個還要你說嗎，不過照這篇帳，有限的幾樣東西，看上去不過二萬銀子的進出，多開上一千、八百也望得見的。子翁，我聽見人說，你這遭來，不是要辦幾十萬銀子機嗆門笥眩�過模就把下餘的錢算一算清，打一張票子，差一個學生送給陶子堯，把摺子收回，以後不相來往，從此更絕了指望。還有魏翩仞聽見資訊不好，雖說不準他退機器，料想再要他找，是萬萬找不出來的了，便去同仇五科商量。仇五科說道：“他真的拿不出嗎？你去同他講：如若機器運到，不來出貨，我們雖然是朋友，外國人卻不講交情，將來怕有官司在裡頭，還是叫他辦去的好。”魏翩仞又去告訴了他，順便探訊息，順便催銀子，把個陶子堯真正弄的走頭無路，只得又打一個電報給姐夫，說明洋人不退機器，請他轉圜的話。誰知接到回電，陶子堯看了，這一驚竟非同小可！欲知電中所言何事，且聽下回分解？
第九回 觀察公討銀翻臉 布政使署缺傷心
話說陶子堯接到姐夫的回電，拆出開一看，上面寫的是：“上峰不允購辦機器。婉商務退款二萬，悉數交王觀察收。”陶子堯不等看完，兩隻手已經氣得冰冷，眼睛直勾勾的，坐在那裡一聲也不言語。停了一會子說道：“這是我的‘釘封文書’①到了！”其時陶子堯還在蘭芬家同新嫂嫂一塊兒吃飯。管家送電報來，是電報局已經翻好了來的。陶子堯看完之後，做出這個樣子，大家都猜一定報上有了甚麼話句。虧得新嫂嫂心定，仍舊吃他的飯。等把一碗飯爬完，才慢慢的問：“到底那哼？”陶子堯也不便告訴他，但說得一句“是催我回去”的話。新嫂嫂心上明白，也不再問。陶子堯便問：“魏翩仞住在那裡？”新嫂嫂說：“耐篤一淘出，一淘進，俚格住處，耐有啥勿曉得格。”陶子堯道：“我同他是檯面上認得的，其實沒有到過他家。”管家插嘴道：“上海的這些露天掮客真正不少，錢到了他們手裡，再要他挖出來可是煩難。老爺又不認得他，怎麼會託他辦事情？”陶子堯罵道：“忘八蛋！放屁！你懂得什麼！”管家不敢做聲。新嫂嫂連忙改口道：“魏老格人倒是劃一不二格，託他俚事體俚總歸搭倪辦到格。機器退勿脫，格是外國人格事體，關俚啥事。”陶子堯也不答應，穿馬褂，拔起腳來要走，新嫂嫂問他：“到啥場化去？”說：“到棧裡去。”新嫂嫂明知留也無益，任其揚長而去。
①釘封文書：清時遞送處決囚犯的緊要公文。
陶子堯回棧未久，頭一個是魏翩仞來找他，道：“五科已把這話同洋人商量過。洋人大不答應，說打過合同如何可以懊悔的。就是這會子把已經付過的一萬一千統通改做罰款，他亦不要，一定要你出貨。子翁，你得詳詳細細把這情形寫個稟帖給撫臺，也免得你為難。將來鬧出事情，打起官司，總是你山東巡撫派來的人。”陶子堯聽了，正在滿腹躊躇，無話可答，忽見管家拿進一封信來，說是長春棧二十一號，山東候補道王大人差人送來的，立候迴音。陶子堯聽了王大人三個字，又是一呆。連忙把信拆開來一看，就是剛才他姐夫來的電報上所說王觀察了。王觀察信上言明是奉了東撫之命，前往東洋考察學務。到了上海又接電報，叫他順便考察農、工、商諸事，添派四個委員，大小十幾個學生。因此就叫他向委員手裡討回那二萬銀子做盤川。亦是今天接到電報，所以特為寫信前來通知。如果銀子現成，他就立刻派人來取。
陶子堯不看則已，看了之時，急的一句話也說不出，心裡想：“這洋人非但不肯退，而且還要逼後頭的。那裡王觀察又是山東撫憲派來的，叫他來討，就是洋人肯退銀子，只有一萬一，那九千已經被我