戲又可以唱了，那頂樑柱是誰？”
“沒什麼人唱戲了，小生都歌廳唱時代曲去。京劇團出國磚外匯倒行。”蝶衣侃侃而道：“還有，最近琉璃廠改樣兒了，羊肉館翻修了。香港的財主投資建大酒店。春節聯歡會中，有人跳新派交際舞，電視臺還播映出來呢，就是破四舊時兩個人摟著跳那種。開始搞舞會，搞什麼舞小姐，妓女……”
流水帳中說到“妓女”，蝶衣急急住嘴。他不要有一絲一毫的提醒，提醒早已忘掉的一切。
小樓眼神一變。
啊他失言了。
蝶衣心頭怦然亂跳。他恨自己，很到不得了。
小樓三思：
“我想問……”
他要問什麼？他終於要問了。
蝶衣無言地望定他。身心泛白。
小樓終於開口：
“師弟，我想問問，不我想託你一樁事兒，無論如何，你替我把菊仙的骨灰給找著了，捎來香港，也有個落腳地。好嗎？”
蝶衣像被整池的溫水淹沒了。他恨不得在沒聽到這話之前，一頭淹死在水中，躲進去，永遠都不答他。疲倦襲上心頭。他堅決不答。
一切都糊塗了，什麼都記不起。他過去的輝煌令他今時今日可當上了“藝術指導”；他過去的感情，卻是孤注一擲全軍覆沒。
他堅決不答。
“師弟……”小樓講得很慢，很艱澀很誠懇：“有句話……我不知道該不該對你說……”
“說吧。”
“我……我和她的事，都過去了。請你……不要怪我！”
小樓竭盡全力把這話講出來。是的。他要在有生之日，講出來，否則就沒機會。蝶衣吃了一驚。
他是知道的！他知道他知道他知道！這一個陰險毒辣的人，在這關頭，抬抬手就過去了的關頭，他把心一橫，讓一切都揭露了。像那些老幹部的萬千感慨；“革命革了幾十年，一切回到解放前！”
誰願意面對這樣震驚的真相？誰甘心？蝶衣痛恨這次的重逢。否則他往後的日子會因這永恆的秘密而過得跌宕有致。
蝶衣千方百計阻止小樓說下去。
千方百計。
千方百計。。。。。。
他笑。
“我都聽不明白，什麼怪不怪的？別說了。來，‘飽吹餓唱’，唱一段吧？”
小樓道：
“詞兒都忘了。”
“不會忘的！”
蝶衣望著他：
“唱唱就記得了，真的……戲，還是要唱下去的。來吧？”
他深沉地，向自己一笑：
“我這輩子就是想當虞姬！”
舞臺方丈地，一轉萬重山。
轉呀轉，又回來了。
夜。
“北京京劇團”的最後一場過去了。空寂的舞臺，曲終人已散。沒有砌末，沒有佈景，沒有燈光，沒有其他閒人。
戲院池座，沒有觀眾。
沒有音樂，沒有掌聲。
……是一個原始的方丈地。
已經上妝的兩張臉，咦，油彩一蓋，硬是看不出龍鍾老態。一個清瘦倨傲，一個抖擻得雙目炯灼。只要在臺上，就得有個樣兒。
扮戲的歷程，如同生命，一般繁瑣複雜。
記得嗎？……搽油彩，打底色，拍紅（荷花胭脂！），揉紅，畫眉，勾眼，敷粉定妝，再搽紅，再染眉，塗唇，在脖子，雙手，小臂搽水粉，掌心揉紅。化好妝後，便吊眉，勒頭，貼片子，梳扎，條子裡扎，插戴（軟頭面六大類，硬頭面三大類。各類名下各五十件。。。。。。）。
看小樓，他那年逾花甲的笨手，有點抖，在勾臉，先在鼻子一點白，自這兒開始。。。。。。奇怪吧，經典臉譜裡頭，只有中年喪命的，反而帶個“壽”字。早死的叫“壽”，長命的喚什麼？抑或是後人一種憑弔的補償？項羽冉冉重現了。
蝶衣一瞧，不大滿意，他拈起筆，給他最後勾一下，再端詳。這是他的霸王，他當年的霸王。
時空陡地撲朔迷離，疑幻疑真。
蝶衣把那幾經離亂，穗兒已燒焦了的寶劍……反革命罪證，平反後發還給他……默默地掛在小樓腰間，又理理他的黑靠。
於是，攙了霸王好上場去。
身子明顯的衰老了，造功只得一半，但他興致高著呢：
“大王請！”
小樓把蝶衣獻來的酒乾了，“咳”