是虛假的，而是真誠的。情況再明白不過了，不僅對當事人，就連瓦克赫、紐莎和舒羅奇卡也沒有一絲一毫含混的地方。難堪的感覺也傳染給了此馬、馬駒、金色的陽光和那些圍著葉連娜·普羅科洛夫娜轉的、不時落在她臉上和脖子上的蚊子了。
“我不明白，”到底還是阿韋爾基·斯捷潘諾維奇打破了沉默，“我不明白，一點都不明白，而且永遠也不會明白。我們南方，白軍佔領地區，是糧食豐裕的省份，為什麼單單選擇我們這兒，何苦到我們這兒來呢？”
“真有意思，您想過沒有，阿韋爾基·斯捷潘諾維奇要承擔多大的責任啊？”
“列諾奇卡，你別插嘴。說得不錯，正是這樣。她說得完全對。您想過沒有，這對我該是多大的負擔啊？”
“您怎麼能這麼說呢。您沒有理解我們的來意。這說的是什麼事呀？不值得一提的小事。我們決不會侵害你們，打攪你們。我們只要倒塌的空房子裡的一個角落。要菜園旁邊誰也不要的、白白荒蕪的一小塊土地。別人看不見的時候，再從樹林子里拉一車劈柴。難道這樣的要求過高嗎？算得上侵害嗎？”
“可是世界如此之大，幹嗎非找我不可？為什麼偏偏是我們，而不是別人，能有這種榮幸？”
“我們知道你們，也希望你們聽說過我們。我們對你們不是外人，所以我們投靠的也不是外人。”
“懊，原來因為克呂格爾，因為你們是他親戚？您的舌頭現在怎麼轉得過彎來承認這種事？”
阿韋爾基·斯捷潘諾維奇生得五官端正，頭髮向後梳看，走道邁大步子，夏天穿著一件斜領襯衫，腰裡繫著一條帶穗的帶子。古時候這種人走起路來就像水上強盜，現在他們老是做出一副幻想當教師的大學生的樣子。
阿韋爾基·斯捷潘諾維奇把自己的青春獻給瞭解放運動，獻給了革命，只擔心他活不到革命到來的那一天，或者革命爆發得太溫和，不能滿足他激進的、渴望流血的熱望。如今革命來到了，把他最大膽的設想都翻了個兒，而他，天生的和始終不渝的工人階級的熱愛者，第一批在“勇士”工廠建立工廠委員會並設立工人監督的人，卻什麼都沒撈到，沒有謀到職位，呆在一個荒蕪的村子裡。工人們從這個村子裡逃散，一部分還跟著孟什維克走了。而現在這件荒唐事，這些不清自來的克呂格爾的不肖子孫，不啻命運對他的嘲弄。它是有意的惡作劇，使他再也無法忍受了。
“不，這太莫名其妙了，根本無法理解。您是否明白，您對我是何等危險，您使我陷於什麼處境？看來我真瘋了。我不明白，什麼也不明白，而且永遠也不會明白。”
“真有意思，您明白不明白，你們不來，我們就已經坐在火山口上了？”
“別急，列諾奇卡。我內人說得完全對。你們不來，我們就已經很不好過了。真是狗的生活，瘋人院。兩邊捱打，沒有出路。一邊責備我，你兒子幹嗎當紅軍，當布林什維克，成了人民愛戴的人。另一邊也不滿意，為什麼把你選進立憲會議。兩邊都討不了好，只好在中間掙扎。現在你們又來了。為了你們，被拉出去槍斃才愉快呢。”
“得了！您冷靜點！上帝保佑您！”
過了一會兒，米庫利欽的氣消了點，說道：“好啦，在院子裡喊夠了就行啦。進屋繼續喊吧。不過，我看不出有什麼好結果，掉進墨水缸裡洗也洗不清，然而我們不是土耳其大兵，不是異教徒，不會把你們趕到樹林子裡餵狗熊。列諾奇卡，最好先把他們安頓在書房旁邊那間放獵槍的屋子裡。然後咱們再想想讓他們住在哪兒。我想，可以讓他們住在花園裡。請進屋裡去。歡迎光臨。瓦克赫，把行李搬進來，幫幫他們的忙。”
瓦克赫照他的吩咐辦了，只是不斷嘆氣：“聖母啊！他們的財產跟朝聖的人一樣。只有幾個小包裹，一口箱子也沒有。”
清涼的夜晚來臨了。客人們洗過了澡。女人們在她們住的房間裡整理床鋪。舒羅奇卡不知不覺地習慣了用他兒童式的格言引起大人們的鬨笑，所以平時為了迎合他們的口味，一胡說八道起來就沒完，可今天他很掃興。他的胡說八道沒有引起大人們發笑，沒有人理睬他。他對沒把黑馬駒李進家裡來也不滿意，當大人呵斥他住嘴的時候，竟大哭起來，害怕把他當作一個不合格的壞孩子送回嬰兒商店。在他的觀念中，他一出世便從那兒送到父母的家裡來了。他把內心中真誠的恐怖說給周圍的人聽，但他這些可愛的荒唐話並沒有產生通常的效果。大人們在別人家裡顯得拘束，動作比平時急促，不聲不響地想自己的心思，於是舒羅