居住在喜馬拉雅山南麓的尼泊爾廓爾喀部落，素以狩獵為生，部眾以驍勇善戰著稱。自1851年英國人徵召廓爾喀人當兵，廓爾喀兵便以堅決執行命令、勇猛耐勞、不怕死、不怕苦、高付出、低需求的職業兵最佳素質，為自己贏得了世界最優秀僱傭軍的殊榮。
聽了緬方代表的表述，丹東上校欣然受僱。他認為擊垮日前在東南亞聲名顯赫的共產黨軍隊手下敗將並非難事。此舉正好讓他的軍隊再次揚名東南亞，以後不愁大量財源不滾滾而來。
丹東上校率領他的清一色英制武器裝備，加配廓爾喀閃亮長刀的“八千子弟兵”，迅速越過東印度邊境，進入緬甸。然後，快速隱蔽地向金三角集結。
按照丹東上校的謀劃，他希望能在他認為的最佳時刻發起攻擊。這個時刻是1952年的除夕夜。這個時候中國軍隊肯定正放假歡度他們最主要的傳統節日。可是，這個時刻讓緬軍給耽誤了。紀律鬆懈、行動拖沓的緬軍沒能按指定日期進入指定地點，失去了最佳的戰機。
直到元宵節的傍晚，丹東才認為緬軍的戰備基本就緒，作為前鋒的他的兵團，可以發動攻擊了。
這是緬甸戰爭史上一場大規模的慘烈的戰役，雙方投入的兵力超過十萬人。
這實際上也是金三角的第二場鴉片戰爭。它的勝負同樣決定著金三角這塊地方的鴉片生產與銷售的前景、決定由誰來壟斷和發展毒品生產和貿易。
這時的李彌和他的部屬們，還沉醉在不斷膨脹的自大與輕敵之中，他們根本沒想到緬甸政府會這麼快動手。而緬甸政府的軍事保密工作做得也好，居然做到數萬軍隊臨近金三角而金三角的人無一知曉。
元宵佳節的夜幕降臨，華燈初上。歡度節日的官兵正在舉杯痛飲。一群纏著黑色頭帕，脖子上戴著象徵神佑平安的銀項圈，上身光著膀子，下身著一條筒裙，肩扛步槍、機槍、腰間卻掛著弓箭、長刀的克欽兵，是緬甸政府軍的另一支前鋒部隊。
他們悄無聲息地用弓弩發出的毒箭射殺了“救國軍”的哨兵，然後像猿猴一樣攀躥到大樹上，屋頂上，佔領了所有的制高點。指揮官一槍打響，一時間，槍彈、弓矢，一起傾瀉在聚集在一起，正在歡度節日的官兵身上……
在南線戰場上，丹東的廓爾喀士兵也同樣以突襲的辦法，一下子打得“救國軍”懵頭轉向，廓爾喀兵團勢如破竹，十日之間，連克“救國軍”六七個重要軍事據點。
李彌這時才有點清醒。他的第一個想法就是急調李國輝的九十三師進入南線戰場，阻擋廓爾喀兵團的凌厲攻勢。為了表示重視也為了儘快取得勝利，李彌把張蘇泉的特種兵營編入了九十三師序列，把在軍校被他單獨下命令去掉“副”字的排長坤沙也派到特種兵營擔任尖刀排排長。
九十三師剛進入陣地，廓爾喀兵已經乘坐著二戰時英國人使用過的衝鋒艇，渡過薩爾溫江，摧毀了“救國軍”的灘頭陣地。
守衛灘頭陣地的官兵敗退下來，廓爾喀兵的尖兵排一路追趕過來，顯然，這些廓爾喀兵不是已經在上岸前打完了子彈，就是為了節省子彈備用，他們在追趕“救國軍”敗退的官兵時沒有使用槍擊，而是揮舞長刀砍殺，他們跑得快，許多“救國軍”計程車兵被追上砍掉了頭顱。
走在九十三師最前面剛進入陣地的坤沙一看這陣勢，登時氣炸了。他說了聲：“欺人太甚了。”便迎著湧上陣地的敗兵衝去。
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張蘇泉突然看到有一顆炸彈正要在坤沙附近落下，他猛地一躍，把坤沙撲倒在地，只聽得轟隆一聲，炮彈在坤沙撲倒的地方爆炸了。莎莎已炸得血肉模糊，沒個人形了。
坤沙讓過友鄰部隊的敗兵，突然出現在舉著刀吼叫著追上來的廓爾喀兵面前。他以迅雷不及掩耳之勢，接連出手斬殺，一眨眼工夫，他腳下已倒下幾具廓爾喀兵的屍體。
李國輝的尖刀排計程車兵們一片歡呼，衝上前去，奪回了灘頭陣地。
張蘇泉一邊握著他的手，一邊拍拍他整潔如新的軍裝，說：“他們一群狼似的，居然半點也傷不了你？原來聽說你有武功，今天是眼見為實了。”
李國輝重新調整了部署，命張蘇泉的特種兵營去守小孟棒與勐薩之間地勢險要，戰略地位也極為重要的拉牛山隘口。
坤沙的尖刀排馬上撤出灘頭陣地，跟著張蘇泉上了拉牛山。
張蘇泉的部隊尚未構築好工事，緬軍的重炮已開始對他的陣地進行轟擊，雨點般的炮彈落在臨時掩體上，許多士兵被炸得血肉橫飛。張蘇泉的指揮所