跟官府過不去呢？”莊虎臣轉不過這個彎來，王雨軒嘆了口氣：“唉，莊掌櫃的，您可真是買賣人，一天到晚的就琢磨著怎麼發財了，這麼說吧，洋人這麼橫，都是因為朝廷太軟！人家是試著來，先是要地、要銀子，看你沒怎麼著就都給了，這不，得寸進尺了，教會的勢力做大，教民和老百姓時有衝突，官府惹不起教會孰偏袒教民，這麼一來，老百姓的火兒就大啦。”
“官府沒壓壓義和團？”
“告訴您吧，根本壓不住！”
莊虎臣瞪大了眼睛：“壓不住？那他們要是到了京城會怎麼樣？”
王雨軒擺擺手：“不好說，照這麼鬧，義和團進京城是早晚的事兒。”
莊虎臣的心一沉，臉上立刻愁雲密佈。
西山臥佛寺的門前有不少擺攤的，賣供香、賣蠟燭、賣水果、賣山貨，還有算卦的、相面的，吆喝聲此起彼伏，香客們絡繹不絕地走進寺門，人來人往很是熱鬧。
左爺帶著黑三兒、柴禾從馬車上下來，左爺東張西望著：“咱們來早了？怎麼沒見老康的人影兒？”
“我也沒見到八爺……”“八爺”倆字兒一出口，柴禾趕緊搖頭否認，“不是，不是，是老康，我在東皇莊也沒見到老康，只是有個自稱是他侄子的人接見的我，他收下您的帖子，答應把您的口信兒傳給老康。”
“這倒也不奇怪，但凡是江湖上成名的人物，都是神龍見首不見尾。得，我先溜達溜達，你們倆也隨便走走。”左爺和黑三兒、柴禾分開了，他在商販的攤位間閒逛著。左爺走過一個算卦攤，算卦先生叫住了他：“先生請留步。”
左爺站住了：“幹嗎呀，想給我算一卦？可以，不過我可醜話擱在前頭，算得不準大爺我不給錢。”
算卦先生是個中年漢子，個頭不高，長著一臉濃密的鬍鬚，他似乎並不介意：“這位先生，您誤會了，我不想給您算卦，只是想告訴您，今年在您身上恐怕要有些大事發生，您若是不信，就只當我什麼也沒說。”
左爺笑道：“算卦的我見得多了，都是來這套，上來先唬一把，不是近來有血光之災就是最近要發大財，反正是算來算去，把別人的銀子算計到自己腰包裡才算完，我說得沒錯吧？”
算卦先生也是微微一笑：“先生倒是快人快語，那好，我來說一說，您看準不準：先生最近心裡有事兒，可能是有個本事在先生之上的人擋了先生的路，於是乎，先生心裡動了……”說到這兒，算卦先生閉了嘴。
“動了什麼，怎麼不說了？”
算卦先生把嘴湊到左爺的耳邊，小聲說道：“動了殺機！”
左爺渾身一震：“你……你是什麼人？”
算卦先生神態自若：“算卦的，正如您說的，把別人的銀子算計到自己腰包裡。”
“我看你不是算卦的，你究竟是什麼人？快說！”左爺兇相畢露，算卦先生哈哈大笑起來，只見他伸手抹了一把臉，扯下假鬍鬚：“左兄，看看我是誰？”
左爺愣住了：“你是草上……哦，你是八爺……”
不錯，此人正是活動於京津唐地區的著名殺手、江洋大盜康天心，人稱“康小八”，綽號“草上飛”。康小八輕聲說道：“左兄，我如約來了，把你的手下人支遠點兒，不要讓他們見到我。”
左爺四處看看：“八爺，咱們借一步說話。”
倆人來到了附近的一片樹林裡，左爺拱拱手：“八爺，這事兒只有仰仗八爺您了，您若是不出手，他霍震西就沒人治得了啦。”康小八靠在了一棵樹幹上：“左爺，你的意思，是出錢買霍震西的項上人頭？”
“是這個意思。”左爺點點頭。
“左爺能出個什麼價兒？”
“一千兩，如何？”
“先付一千兩，事成之後再付一千兩。”康小八的口氣不容置疑。
“兩千兩？”左爺沉默了片刻，“多了點兒吧？您高抬霍震西了，他的腦袋恐怕值不了兩千兩銀子。”
“那就算咱們什麼也沒說，您待著，我告辭了！”康小八轉身要走，左爺上前拉住了他：“別價，別價，八爺，您性子也忒急了，我不是和您商量嗎？”
“左爺，江湖上的事兒您該門兒清啊，仨瓜倆棗的買不來刺客，更何況姓霍的也是武功過人，要不是如此，你也犯不上來找我，是不是這個理兒？”康小八的眼裡不揉沙子，左爺還想再砍砍價，於是說道：“是這個理兒，可兩千兩……實在是多了點兒，八爺，您能不能再讓點兒？你我好歹是共過事