黨師兄都不在營中，出去籌集抗倭錢款去了，武館無人作主，你明天午後再來吧！”
王婆留聽到民兵這樣敷衍他，覺得這事沒有多少希望了，只得垂頭喪氣向那民兵鞠了一躬，怏怏回家。
回到山塘橋竹子園租屋中，王婆留取出八神太刀，連夜在院子前頭反覆練習撥刀鞘刀。對劍道修行者來說，看他本領高低，身手是否敏捷，只看他如何撥刀鞘刀。也就是反覆表演把刀撥出來，再把刀插回皮鞘這兩個簡單動作。
撥刀鞘刀這兩個看似簡單的動作，看起來容易，做起來十分費勁。快速把刀撥出來，人人都會，但一下子把刀推回皮鞘呢？難度就很大了。尋常庸手，即使苦練幾十年鞘刀，也未必練出瞬間把刀入鞘的本領。而天才劍道高手，也許練一天就能辦到。真正的高手鞘刀時是不會扭頭回看刀鞘入口在哪，再把刀推入皮鞘中的。完全是憑感覺完成這個動作。
據說一般劍手開始練鞘刀時，先桶箭裝，再捅竹筒。反覆演習，練出感覺之後，最後才練入皮鞘。則使爛熟，悟性低的劍手還會失手傷著緊劍鞘的手背。個別運氣差的庸手，甚至會刺傷自己的腰腿。
王婆留之前在豬仔島練習鞘刀時，只是箇中上水平，也不算得是此道中的高手。這時為了加入劉雲峰的蕩寇營當差，不免臨時抱佛腳，繼續修煉撥刀鞘刀。他想憑這個簡單的卻又最見功力深淺的招式吸引別人注意，讓民兵的領導人對他刮目相看，從而達到加入蕩寇營當差的目的。
在黑暗中，王婆留反覆練習憑感覺把推入皮鞘，由慢到快，循序漸進。幾百次鞘刀演練之後，王婆留漸漸發覺他能用念力控制刀尖找到皮鞘入口，這念力在他丹田一尺範圍內尤其強烈，也就是說他把刀鞘靠近腰際，能夠百分之百又快又準把刀插入鞘中。
第二日午飯過後，王婆留興沖沖趕到劉雲峰的武館中。劉雲峰依舊不在武館，接待王婆留的人是個二十四五歲的青年，自稱黨忠貞。兩人敘禮之後，黨忠貞看見王婆留揹著一把倭刀，不免有些驚訝，便盤問王婆留手中的倭刀是怎麼樣來的。王婆留自覺不能實話實說，猶豫一下，只能撒謊說：“我這刀是家傳，家父曾是衛所士兵，與倭寇作戰中繳獲這把刀，送給我使用。”
“哦！”黨忠貞目光如電，彷彿洞悉王婆留的內心，似乎是知道王婆留說的並非實話。點頭一笑，也沒再問長問短了。
王婆留心裡撲通一下，也有些慌張。他是有苦難言，自己在倭寇陣營中待過的事絕對不能向旁人透露出來，否則可能招來殺身之禍。這件事他只能含糊其辭，鬼混過去。
幸好黨忠貞看見他是個年紀不大的小孩子，又說一口流利的吳越方言，就不怎樣計較他的出身來歷，只問王婆留能不能吃苦，懂不懂武功？
王婆留也不敢大吹大擂，炫耀他的武功，只是說他僅會撥刀鞘刀。
“好吧！把這兩個動作做給我看看。”黨忠貞扭交著雙臂，漫不經心地說。
只見王婆留雙手垂在腰間，緊握雙拳，又迅速放開，略略活動指頭關節。然後“鏘”的一聲，揚眉之間，劍已出鞘。挽了個劍花，倏爾又悄無聲息把倭刀推回鞘中。
王婆留是如何拔刀的，又是如何收招的，黨忠貞其實也沒看清楚，他看到的只是那突然乍現出來的電光。一閃之後，王婆留已把這道光芒收回匣子之中。黨忠貞拍掌叫絕，他預感到王婆留是根學武的好苗子，一個可塑之材。便道：“小小年紀，就有這樣的身手，也算難得。你留下蕩寇營當差吧，給我當下手，好好幹，我不會虧待你的。”說罷，喚出書記，吩咐書記與王婆留簽訂文書籤議，無非是明確雙方責任權利。一一寫完，大家看過，各按花押。辦完僱傭手續之後，黨忠貞又叫帳房，預支幾兩銀子給王婆留安家。這樣，王婆留就算正式加入蕩寇營這個民團組織了。
當日，黨忠貞又把王婆留帶到門外一個飯店吃酒。酒酣耳熱之際，黨忠貞拍拍王婆留的肩頭道：“兄弟，你先把錢拿回家安頓好家小，再回營中候命聽遣。蕩寇營在這幾天便有一件大事情要辦，你跟著我好好幹，我保證你不用愁煩生計，同時能發大財。不妨跟兄弟交心說實話，劉頭領成立蕩寇營的目的，就是學豺狼一樣從虎口中奪食。這話該怎樣說呢，咳！倭寇搶劫官府和有錢人，我們搶劫倭寇。就是這門樣，你明白嗎？當然咯，這需要有本事才能這麼幹！”
飯後，王婆留回到山塘橋竹子園租屋中，把他加盟蕩寇營當民兵的事跟小櫻桃說了。小櫻桃聽說王婆留找到一份好差事，也是十分歡喜。王婆留把自己剛到手的餉銀都交給