“好吃，味道太好！”王婆留拍案喝彩一聲，又說道：“你做的飯菜款式和味道與我妹妹趙貞做的飯菜差不多，你就是她的徒弟，也不一定把她的手藝學到十足呀？你怎麼做出跟她一模一樣的酒食，這事有些蹊蹺？”
伙伕眼見隱瞞不了，只得老實交待說飯菜不是他一個人做的。確有一個自稱在船上打雜的小子幫他打點這頓飯菜。
王婆留自覺他沒有請過什麼打雜的小子，聞言心中越發不安。隨伙伕趕到船尾廚房一看，坐在灶頭燒水的小子好眼熟呀，不是趙貞是誰？王婆留氣急敗壞地喝道：“你怎麼這樣不聽話，又來女扮男妝跑出來給我惹麻煩？你一定覺得這樣很好玩，是不是？你不曉得你在幹什麼蠢事，你來這裡不是給我幫忙，是礙手礙腳，讓我為難，使我無法放開手腳辦事。你懂不懂？”對王婆留來說，趙貞是她義妹，是惟一困擾他衝陷陣的親情。這股親情象一條看見不見繩子，如果放在身邊，將可能捆住他的手腳，讓他縛手縛腳，施展不開。
“哥，我們曾在櫻桃谷一起發誓──患難相扶，生死與共！這是我們共同誓約，我有難，你不會坐視不管；你有難，我也跟你在一起，不離不棄！”趙貞說這話時，眼裡滾動著一顆珍珠似的淚珠。她已下了決心，就算前頭是刀山火海，她也要跟王婆留共同進退。
王婆留無可奈何，嘆息一聲，只好答應趙貞一起前去烈表山。都來到這裡了，難道還能送這丫頭回去嗎？
第七十七章 神機鬼火（上）
王婆留一行人回到舟山烈港，把五隻貨船停泊在西洋街碼頭下，分撥兄弟卸下貨船上的貨物，分批入庫。
下船伊始，王婆留站在烈港碼頭遊目四顧，眼見海港一片繁忙。他才離開烈表山半年多時間，這裡已經舊貌換新顏。只見烈表山又築起一片城堡，海港前頭桅杆林立，街頭上人潮洶湧。據說徽州海商集團已增添載貨十萬斤、載人四百以上的貨船將近八十多艘；來自葡萄牙、荷蘭、日本、西洋以及大明朝沿海的商船不下千餘，足以證明汪直這些徽州海商冒著殺頭風險擅自經營的貿易“特區”儘管沒有獲得朝廷認可，沒有名份，但仍然深獲人心。只有憂民所憂，為人民生計尋找出路，才積聚如此高漲的人氣。
浙江沿海城鎮村莊，如松江、海鹽、慈溪、鎮海、寧波和象山等地方失去土地的城市貧民，每天都有幾千乃至上萬人乘坐漁船湧到舟山烈港碼頭尋找生活。這些人多作挑夫替各國船主搬運貨物，吭喲吭喲的叫喚聲，響徹天地。或受僱於葡萄牙、荷蘭、日本、西洋商人名下，替他們做工，做些貨物上船前的收尾工作。比喻中國陶瓷器皿裝船外運，為防止海浪顛簸碰碎瓷器，入艙之前需要用稻繩捆綁包紮妥當，才能裝船。這些工序也是需要大量人手僱工來完成。
王婆留看著舟山烈港碼頭這樣喧囂熱鬧，也被民工們熱火朝天的勞動情景感染，心裡湧出一種難以言傳的興奮，自覺他有責任替這些人保住飯碗。現在大明官軍來砸徽州海商的飯碗，同時也是砸掉這些可憐人的飯碗。
王婆留和趙貞並肩走上烈表山，趕到弄潮廳上。此日，汪直正在大堂會客廳上與他兩個心腹智囊葉宗滿、王汝賢以及神機營安東尼隊長商議軍情，討論怎樣延緩王忬對烈表山的圍攻，以便爭取更多時間、集結更多的海盜粉碎明朝官兵對烈表山的圍剿。其時汪直佈置在舟山烈港的抵抗力量十分有限，儘管烈表山雲集著幾萬各國海商和家屬隨員，但可以上陣殺敵的海賊實際上只有區區一千五百人左右。而與汪直結盟的其他海島上的海盜雖說人數眾多，招集起來也有數萬人以上。但這些海盜都是趨吉避凶的勢利之徒，並不可靠。他們或因路遙遠來不及救援，或因事不關己，高高掛起，躲在一旁坐觀成敗。
例如寇掠派的林碧川、蕭顯、徐海等海盜集團其實也盤據在舟山群島附近，距離舟山烈港碼頭不過是數十里海程。由於官兵這次清剿的目標不是他們，這些傢伙多數袖手旁觀，坐山觀虎鬥，一點也沒有唇亡齒寒的危機感。他們不向汪直伸出援手的理由很簡單，原因是汪直曾叫嚷與大明朝廷合作打擊他們這些寇掠派。這些寇掠派跟汪直的理念不同，平日也極小往來，大家不是很熟。林碧川、蕭顯、徐海這些寇掠派很樂意看著汪直這個通貢派丟臉出糗，誰叫你心向朝廷哩，看看官府怎樣收拾你。
浙江巡撫王忬率領總兵俞大猷以及參將盧鏜、湯克寬、萬表、鄒繼芳等明朝將領，集結數百艘戰艦，將近兩萬多官兵際天而來。陳兵在鎮海瀝港，嚴陣以待，隨時對舟山烈港發動致命進攻，以絕對的優勢對汪直這夥海商進