他家的大房子看出門道。根據《大明律》規定，一般老百姓的私宅從門檻的尺寸，到房屋大小和高度，都有明文限制。比如一品官可建多大的宅子，九品官可建多大的宅子，一般老百姓的住宅地最大限度是多少等等，每個等級都有嚴格規定，不得破壞規矩。但王員外家的房子建造得比當朝一品官員的府邸還氣派非凡，他顯然是沒有遵守規矩。當然每個朝代的有錢人都可以潛規則，上有政策下有對策，任何朝廷死硬的規矩都鬥不過下面變通的太極推諉，只要有錢有勢，我就是欺負你山高皇帝遠，俺想怎樣就怎樣，誰能奈何我？王員外當然就是這種有脾氣和性格的主兒。
作為有錢有勢的主兒，王員外的資訊也很靈通。幾天前，他就從縣裡的邸報中得知一夥倭寇打敗三百官軍的訊息，這就是當初他看見坂神一條等倭寇時魂不守舍的原因。他不是給倭寇嚇傻了，而是不敢相信自己的眼晴。天啊！元寶從天降，富貴逼人來。由於這夥倭寇厲害，官府的懸賞已經水漲船高，據江湖最新訊息，每顆倭寇的腦袋價值1000兩銀子，生擒活捉一個倭寇賞銀3000兩，而且賜武舉出身。捉住一個倭寇，既發財又做官，誰能抵擋這個致命誘惑？
倭寇都是武林高手，朝廷三百多名武裝到牙齒的正規軍都鎩羽而歸，而王員外又不懂武功，王員外憑什麼竟起這個非份之想？竟然想一個人幹掉這一批連神仙也感到頭痛的惡魔厲鬼？莫非王員外智如孔明，才比曹植，眉頭一皺，計上心頭，拿下這夥倭寇如小菜一碟？王員外的自信源於年輕時做過幾年郎中，王員外掛這郎中的頭銜穿街過巷招搖撞騙的時候，沒有替幾個人治好病，卻騙來第一桶發家的資本。王員外儘管治病基本靠騙，但下這三濫的方劑卻因此接觸不少，治好病人的病基本沒有辦法，毒死病人卻是不成問題。用砒霜、蒙汗翻讓人中毒，那是小兒科；用雞嗚五鼓香之類的迷魂藥讓人昏睡是小偷小摸的手段。王員外是個用毒高手，他最大的本領是利用食物相剋的原理使人不知不覺中毒，讓中毒的人到死也搞不清楚自己是怎樣中毒死的，王員外使的毒絕對讓人防不勝防。
由於倭寇太利厲害了，王員外其實也擔心幹這下三濫的勾當會招來災難性的報復，幹或是不幹，讓他頗是為難。他來到廚房跟這廚子李聰商量，沒想到李聰毫不猶豫，一拍桌子就回復他說：“怕什麼鳥，不用多想了，立即用藥幹掉這幫龜孫。”
王員外其實還有些猶疑，這種憂慮來自他的從商經驗，作為一個家住海濱的土豪劣紳，他沒少跟海盜們來往，幹些偷稅漏稅的走私勾當。他深知大多數倭寇亦商亦盜，很多倭寇是有底線和講江湖規矩的，若你不招惹他們，他們也不會找你麻煩。當時大明朝海禁才施行十年，倭寇還沒形成氣候，殺人越貨的事雖然時有所聞，但並非所有倭寇都這樣做，很多倭寇的身份其實是做走私貿易生意的商人。王員外其實也很清楚坂神一條這些倭寇對他是沒有敵意的，如果他跟這些倭寇虛與委蛇，虛情假意客套一番，然後送出門外，說不定大家日後還可以成為朋友。現在，王員外為官府的幾個賞錢算計坂神一條他們，在人情義理上說，確實有點不地道。
散落在江浙沿海各地的倭寇看似一盤散沙，其實他們的凝聚力或者說團隊意識非常強。據說一個倭寇偶然被某個商團殺掉，如果走漏訊息讓其他倭寇知道，這個商團就會成為千千萬萬倭寇報復的目標。王員外曉得他要幹掉坂神一條這些倭寇，必須乾淨利落，不留痕跡，否則後患無窮。這也是王員外所以患得患失和憂心忡忡的原因。
“幹就幹，想那麼幹嘛？”李聰對主人優柔寡斷的小樣兒很看不慣，亳不客氣地打斷王員外的思緒。
“丫的，一個倭寇人頭換成銀子，足夠我的吃十年燉豬頭了。此時不搏，更待何時？老子賭了。”王員外終於下定決心，放手一搏。
“王員外一餐幾條鹹魚，一勺豬油，那用得了這許多銀子。一個倭寇人頭換成銀子，王員外一萬年也花不完呀。”李聰這話，不知是恭維王員外，還是諷刺王員外，象王員外這樣富可敵國的大財主，不應該如些貪婪。
王員外一點也不覺得李聰的話難聽刺耳，越有越貪是人類的本性，不貪心的人就不是人類了，是禽獸。雞鴨豬狗才不愛錢。王員外和李聰算計在食物裡頭下毒幹掉坂神一條這些倭寇，他十分清楚坂神一條指使櫻木猗水和麻葉九怨到廚房來幹什麼。王員外眼見強敵伺環在即，不免擔驚受怕，頗有點惶惶不可終日的樣子。
但李聰看見王員外一付小心亦亦的縮頭烏龜模樣，很有點不以為然，他忽然自作主張，大咧咧向