顏良對諸多大營安心後，專注迎戰李通。卻不想那李通見到顏良不戰而退。
他心中有些得意，從李通的反應判斷，新西涼軍是引誘他遠離大營，然後突襲他的營寨。可是他早就識破並安排好了伏兵，等到那個時候看他李通急不急。
顏良一直追擊李通，等著後方大勝。可奇怪的是，他這三千人越追越遠，可後面的伏兵怎麼就沒動靜呢？
他終究還是警覺起來，不管怎麼回事，今晚不適合再追擊，要是決戰也放在白天更好。
他急忙帶兵撤退，卻被李通反過來死死咬住，剛要回身殺敵，那李通又收兵退卻。
冬季夜晚的西北風更加凌厲，袁軍折騰來折騰去愈發感到寒冷疲憊。
就在這時，一陣戰鼓軍號聲響起，劉闢、龔都率領伏兵殺出。
顏良大喝一聲振作士氣，在他眼中這等臭魚爛蝦根本不是他對手，他虎軀一震嚇退伏兵，可是背後李通不再只是跟隨，而是直接衝殺過來。
顏良急忙回身戰李通，可是剛一靠近，李通等人就立刻後撤，只留下百餘袁軍屍首。
“啊啊！”
劉闢、龔都復殺回來，把袁軍後隊打得大亂，李通又在不遠處虎視眈眈，只要顏良一走，他就貼上去殺敵。
“你們先撤，我來殿後！”
顏良畢竟是屍山血海中走出來的殺神，他果斷掩護兵馬撤退，憑他的恐怖武藝震懾李通、劉闢等人。
高度緊張地走了十里路，袁軍前隊又亂，不一會喊殺聲四起，顯然又有伏兵出現了。
顏良不敢耽擱，急忙帶著心腹百餘人突圍，在黑暗中他看到發動這次伏擊的是一支武裝精良的重步兵，他卻猜不出來，這正是讓他數次吃虧的郝昭部兵馬。
終於逃回營寨，卻見到此處沒有遭到任何攻擊，各營寨裡的伏兵還跟那貓著。
巡邏的部曲也不敢違揹他的命令，依舊在各營間警惕著襲擊。
顏良這才發現自己完全被耍了，對方施展計策的目標就是他和出擊的兵馬啊。
經過這一天，此處袁軍大多采取守勢，即使白天去山前叫陣，對手也沒有一次如其所願。
顏良這邊打成對峙，袁紹這邊得不到側翼的支援，局面徹底陷入被動。
此時，袁尚的五萬郡縣兵只剩不足三萬，十萬輔兵民壯農婦早在之前與張燕的黑山軍十幾次交戰中掉隊跑光了。
開始戰場在中山國西部山區、常山山區進行，隨著袁尚接連吃敗仗，兵力越來越少。
當兵力與張燕相當時，他只能退縮到平原上真定、定州間一座城內，外圍據點很快被張燕掃除乾淨，他已與外部失去聯絡。
袁尚專注於對敵之時，大營中許多士卒搶走輜重開溜。
由於大量家屬被拉入軍中，袁尚一直用高壓保證軍紀，結果時間一長，大量人員決定開溜。
一開始，中層的軍吏還打算瞞住將領，不想讓他們知道大量人員偷走輜重潛逃的事情。
直到拖了幾天後，有大批人出逃被巡邏計程車卒發現，雙方發生衝突造成死傷，才報給袁尚知曉。
袁尚血氣方剛，殺了幾名中層軍吏示警，可這麼一搞，軍吏人人自危，大軍失去控制亂了起來。
終於，有人開城投降黑山軍。
袁尚急忙領人撤退。中山國望都縣附近依然是多山，撤退時人心惶惶，不時有人被擠跌下深溝，慘叫聲空谷傳響。
後面黑山軍追殺，山坡不時滾下巨石、滾木，死傷時有發生。山坡小路被斷，溝底道路被堵，河流被堵道路被淹，黑山軍無所不其極，每到大軍滯留、擁堵時就會遭到襲擊，袁軍只是被動挨打。
不少士兵在荊棘叢生的山坡、山溝，乘大小便的機會溜之大吉，黑山軍民不僅不加阻攔，還給他們適當幫助，或加入黑山軍、或加入民屯、或支助路費讓他們還鄉。
那些獲得新生計程車兵不惜辛苦爬山越嶺對他們的同鄉喊話，把他們所得的好處告訴未跑出的同伴，鼓勵他們脫困以獲得新生。
這樣的效果顯著，逃跑計程車兵滾雪球似的增加，伍長、什長不予理會，上級軍吏鞭長莫及。
其實小戰不斷，中等戰鬥只有數場。
袁軍死傷不足兩成，可逃跑、其他傷亡竟然近半，等袁尚帶領殘軍走出井陘到達平原時，五萬郡縣兵只剩一半，民壯、農婦、輜重全無。
進入平原後有各縣地方軍接應，大軍也能聚集，糧食有了保障，才使惶惶不可終日的