袁紹又採用沮授的謀略，加強與劉表間的合作。
原本關係就不錯的兩股勢力很快達成統一意見，那就是遠交近攻，限制童遠、曹操的發展。
不過，劉表與孫策殺父之仇不是袁紹能指手畫腳的，所以荊州、揚州之間的交戰仍然不時發生。
曹操對於這種情況不是沒有準備。
他採用荀彧之計，高調宣佈人才政策。
曹操對轄區內各士族採取禮遇，豪強大戶根據才能選拔任用。
還特別對一些出身豪門、黔首的人才進行專門宣傳，以顯示曹操對於人才的重視和任用。
不得不說，在選用人才上曹操取得了壓倒性的優勢。
許多流落冀州、荊州、揚州計程車族、寒門嚮往迴歸故鄉，為曹操效力。
江東這邊，原本在揚州擔任太守，此時被孫策架空的華歆，以及比他更慘一些的王郎，還有正擔任吳郡太守的許貢都先後與曹操取得聯絡。
其餘名聲不太顯赫，未擔任重要職務的人才又近十人先後北上，投靠曹操效力。
冀州袁紹本就和曹操關係密切，上層突然採取冷淡處理，又缺乏中層、基層影響力，結果只能是被眾人漸漸拋棄。
荊州方向，除了之前就投曹操的荀攸，其他仍然客居此地的許多人才也心嚮往之。
重臣桓階、名士王桀、諸葛之友孟建、好友為劉表所殺的劉廙等人，一直對曹操抱有好感，大有直接投奔的趨勢。
甚至連比較中立的諸葛之友石韜、以正直清貧著稱的和洽、司馬懿同族的司馬芝都高度關注著曹操的用人之策。
甚至荊州本地大士族蒯家都改變態度，不再繼續對曹操的敵對，變得中立起來。
若不是童遠透過四海商幫和裴家長子裴潛事先聯絡宣傳，提前在一些重要人才處佈局，否則根本不知道這個訊息，無法採取反制行動。
裴潛透過自身能量，宣傳曹操在徐州的惡行，並有憑有據地介紹曹操對本地田產抽成較高，生活不及西邊各地。
荊州本地大士族、隱士龐德公和“水鏡先生”也和裴潛相熟，給了他些許人脈支援。
他們在中上層這邊頗有影響力，四海商幫又在中下層大規模宣傳，曹操的人才吸引優勢在荊州就不像冀州、揚州那麼明顯。
遠在天水的童遠當然無法立刻做出什麼反應，但坐鎮洛陽的李儒卻可以。
趁著曹操與袁紹、孫策、劉表矛盾加深，精力被分散，他派人聯絡上管承，讓他們去了真實的目的地。
“呵，那個人運用河道的計策確實厲害，要不是他我也想不出這招大海船救呂布的計策呢。”
李儒一個人暗自邪笑，目光也隨之放在正北的方向。
北邊有一個聲音呼喚著他，呼喚著他把呂布安排到那裡。
“是主公嗎？”
沒錯，肯定是那個讓他感覺到吞天噬地的那個主公。
“呂布只能死在主公手中，而且在發揮完作用以後再死！”
李儒笑得嘴角歪斜，面部表情也煥發出一股邪異的笑容。
原本無色的薰香竟帶有些許白茫縹緲之氣，襯托著李儒有一股肅殺且異樣的氛圍。
……
西海東側，也就是後世青海湖東側。
一支商隊沿著日漸完善的商路往雍州隴西而去。
近日，這條商路的生意很好做。
聽說是因為頜陽候童遠進駐天水，又規劃了些許道路，新安置了許多屯田。
這些屯民手中有不少糧食、牛羊、煤炭和鐵器，但因為勤於訓練和工程，他們多是每年一兩次，專門組織人手去販賣。
每到那個時間，整個西北就興奮起來，各地商人云集，抓住這些最大的供應者和購買者。
不過，一些有能力的商旅也會平時就來拜訪。
他們只要過了西海這一區域，不幾天就能到隴西，住那種四海商幫發明的客棧。
出門到了有客棧的地方，他們就不用風餐露宿，甚至能打聽交易到最新的商業情報。
“不好！前面路被攔住了！”
為首的商人立刻讓眾人武裝起來，以防最壞的情況。
按道理來說，由於四海商幫發明了一種叫做保鏢的武裝，再加上那些很有武藝出眾的英傑們，不應該有什麼匪盜才對。
難道是韓遂或者是宋健的人馬？
那就完了，這兩人心狠手辣，兵力又十分龐大