生幾個監生，都來附和，使得阮大鋮躲在褲子襠裡，一動都不敢動。
那大鋮有個至交楊龍友，認識這班復社社友，要想把大鋮疏通疏通。知道侯朝宗是個領袖，便趁著朝宗無聊的時候，帶他到秦淮水榭，流連佳麗。這秦淮是南都的勝地，燈船兩岸，櫛比河房，畫檻雕欄，綺窗絲幛。龔芝麓的顧橫波，錢謙益的柳如是，皆是秦淮雋品。這李貞麗的假女香君，調絲弄竹，更為後來之秀。朝宗與通款曲，一見傾心，香君亦肯委身相事。佳人才子，鰈合鶼飛。這楊龍友更辦那箱籠呀、首飾呀、筵席呀，侯朝宗竟不曾費得分文，只在做定情詩的時候，袖子裡取出一柄宮扇，題著一首絕詩道：夾道朱樓一徑斜，王孫初御富平車。
青溪盡是辛夷樹，不及東風桃李花。
這柄宮扇，香君便做了定情的信物。後來香君知道各樣奩具，都是阮大鋮的銀錢，一併退還了楊龍友，情願跟著朝宗荊釵裙布，詩酒盤桓，連一班復社的人，都把香君叫做老社嫂了。
只有阮大鋮恨得侯朝宗牙癢癢的，總想乘機報復。偏是鳳陽督撫馬士英、淮安漕撫史可法，為著左良玉領兵東下的事，在清議堂會議，阮大鋮便向士英詆譭朝宗。雖則史可法代他辯護，楊龍友替他籌劃，只得避禍到市隱園史可法那裡去了。這面阮大鋮還氣香君不過，趁著迎駕擁立的功勞，連升帶保做了兵部侍郎，硬把香君逼嫁漕督田仰。香君額血濺扇，堅不肯行。倒是楊龍友替他補成折枝桃花，成就了一段情場佳話。後來香君依舊送進皇宮，做了薰風殿裡一個女供奉。朝宗同香君的緣分，從此算是勾銷。孔雲亭《桃花扇傳奇》裡還有什麼一會，說朝宗拜繼之為師，香君拜玉京為師，同時入道。我還記得《北尾聲》一闕道：你看他兩分襟，不把臨去秋波掉。虧了俺桃花扇，扯碎一條條。再不許痴蟲兒，自吐柔絲縛萬遭。
畢竟朝宗未曾隨著繼之，繼之亦到南京來了。只有香君情苗芟盡，綺債償還，終究與玉京為伍。這便是《桃花扇》的結束。
那南京城裡，自從福王即位，總是樓臺歌管，院落鞦韆，沒有恢復北方的論調。便是兩劉、高、黃四鎮，亦早已不和起來了。單靠著一個史可法，如何支援得住？正是：動地鼓鼙思將帥，沸天弦管鬧官家。
欲知後事，且聽下文。
第二回 圓破鏡垂恩寵公主 棄故劍希旨禁王妃
上回說到南都聞變，擁立福王，國號弘光，全憑著馬士英、阮大鋮一班人，怙權弄勢，把史可法早已趕逐到揚州去了。這個訊息，傳到北京，那攝政王說：“明朝喪君有君，偷安在東南半壁，權緩南下，看他有沒有立國的希望。”
一面改殮帝后，撫卹故明宗室，優禮故明臣僚，將流賊的腥染，一概掃除淨盡。
忽報故明坤興公主，有一道表章，親自陳情。大略道：念可憐臣妾，痛雙親永別離，常則是高天局蹐，總無計可伸罔極。願從今衣化衲，但長齋繡佛，但長齋繡佛！洗除了粉黛紅妝，剪去那煩惱青絲，誦一回鸚鵡心經，權當做瀟湘靈瑟。
傷往事，如流水；嘆命苦，不堪提。把這沒收管的人兒，葬向蓮龕底。守定蒲團懺昔非，紅塵早捐棄。惟望我天心鑑察，憐憐憫憫。成全苦志。
攝政王看了一遍，便向范文程道：“這是什麼意思？坤興公主，又是那個的公主呢？”
文程道：“臣只知道故明崇禎帝有個公主，已經殉難了。周鍾是故明懿戚，王爺只要問他便知。”攝政王便立傳周鍾進見。
原來這周鍾是周奎的兒子，便是坤興公主的嫡親母舅，曾經投降過李自成，後來又在攝政王駕前充了一名侍衛。這周奎的傢俬鉅萬，早已被李自成抄沒了。周鍾對攝政王碰了頭。攝政王將公主表章遞給周鍾。周鍾道：“這個是極可憐，極可恨的呆孩子。從前故帝殉國，曾在他臂上剁了一劍，忽然暈去。
李兵入宮的時候，臣見他尚有熱氣，著人抬回家去，叫臣母卜氏悉心調理。臥了五日，漸漸甦醒，說道：夢見維摩居士替他治好傷痕。伴著臣母住下，見了臣面，罵得臣不亦樂乎。臣從此也不去管他。後來臣母故後，便在彰義門外維摩庵裡帶發修行。臣想這孩子是亡國餘生，已失卻公主資格，幸而品貌長得很俊，現在從龍群彥沒有妻室的很多，臣想替他匹配一個罷了。
他卻聲聲要匹配那故太僕公子都尉周世顯。王爺呀，滄桑已改，社稷全非，茫茫人海中，那裡去尋這周世顯？如今又弄出這種表章來，盛世昌明，豈容有這等冒瀆？臣該萬死！迨臣去訓斥他一番便了。“
攝政王哼了一聲，說道：