楊乃武是餘杭訟棍，同畢氏確有曖昧。後來交結了劉知縣的兒子，三人打在一堆。楊是靠劉做護符的，劉是靠楊做爪牙的，畢氏兩面周旋，餘杭人都稱他豆腐西施，品蓮哪裡能管得來畢氏？況且娘已轉嫁，益發肆無忌憚。品蓮屢受畢氏的奴視，積妒生愧，積愧生憤，竟服鴉片煙死了。剛剛乃武報到，畢氏羨慕他新舉人，想要季身嫁他。不道被劉得知，暗暗嗾使品蓮嫁母，到縣投狀鳴冤，劉知縣聽了兒子的話，先將乃武詳請奏革，然後一夾一鎖，居然屈打成招。紳士們也知道乃武不是善人，但這品蓮的死，卻不該誣衊乃武。
都察院奏交學院復訊。這胡學院瑞瀾，自從兵部侍郎放出來的，正值按臨已畢，回省歇夏，碰著這道諭旨，他便提同犯人、犯婦、屍棺、原告、幹證等，開了大門細鞫。先開屍棺相驗，仵作喝報有毒，填明屍格，逐一問過。乃武頓翻前供，說道：“葛品蓮是八月十五夜間死的，革舉其時尚在場裡，豈有一人在杭州省城赴試，同時在餘杭縣裡謀人的理？革舉是科中式，卻也不能假冒，縣官是恨革舉干預公事，所以藉此報復。
還求大人詳察。“
胡學院一想，此話亦不是混說，但是除掉楊乃武，叫誰人做兇手