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在此後的數週之內，部隊就是以這種方式進行戰鬥的。
敵人以數量上佔絕對優勢的兵力發起進攻，不斷對暴露的兩翼進行試探，並且還機動其裝甲部隊，象對付玩具槍一樣對付我們的火力。沒有預備隊的第24步兵師幾乎在不斷地與敵人進行戰鬥。他們有時在行軍中就打起腦來，常常是多日咆不上一頓熱飯，但是，他們卻能頑強地堅持，以爭取極其寶貴的時間。七月五日晚，第21步兵團戰鬥隊第l營全體人員投入了戰鬥，與此同時，第24師剩餘部隊開始在大田地區建立防禦陣地。
麥克阿瑟將軍從一開始就擬製了範圍廣泛、森羅永珍的計劃：他打算儘可能靠前地與敵人建立接觸；投入他能迅速運送到那裡的各種部隊，阻止敵人的進攻；直接利用寬闊的漢江這一天然障礙（漢江是朝鮮為數甚少的幾條河水很深、難以徒涉的河流）進行抵抗。他準備迅速集結起兩個美軍師的兵力。這支部隊加上南朝鮮軍隊便足以（根據麥克阿瑟最初的判斷）遲滯敵人的進攻，並保證在半島上保持足夠的立足地區。爾後，在獲得足夠的兵力之後（總司令估計，這要花兩個月的時間），他將首先以兩個師組成的軍實施一次兩棲突擊，從而轉入進攻，奪佔仁川——漢城地區，控制敵交通與補給線，爾後全殲敵軍。
可是，這個計劃是在總部瞭解敵人的實力之前制定的。
所以，戰鬥一打響，麥克阿瑟將軍對所需兵力的估計數便急劇地增加。漢江幾乎沒有降低敵人進攻的速度，南岸的南朝鮮步兵在猛烈的、無法回擊的炮火打擊下很快便士崩瓦解。
北朝鮮人民軍迅速越過了這道天然障礙，開始向南迅猛突擊。第24師的前方分隊沿漢城至釜山的主要公路和雙軌鐵路的總軸線主動實施退卻。我空軍摧毀了敵軍大量坦克，殺傷了許多徒步步兵，並且不斷地在近距離上阻止敵軍前進。但是，在那裡與敵人爭奪陣地的卻只是一個師的殘餘部隊。該師本來就人員不足，已遭受沉重打擊，並月。在火力上也弱於對方。
在十七天的艱苦戰鬥中，這些疲憊不堪計程車兵們進行了五次大的遲滯作戰行動，後撤了七十英里。七月五日和六日，他們在烏山附近進行了首次阻擊；八日，他們又於天安附近再次組織抵抗；十一日，在全義和鳥致院之間的地區作戰；爾後，從七月十三日到十五日，他們沿錦江抗擊敵人達三天之久。也許，他們最艱苦的戰鬥是在大田市及其周圍進行的，這次戰鬥使他們失去了勇敢的指揮官威廉·迪安少將（在那兒被俘）。就是在這個地區，他們冒著街巷兩側房頂上敵人狙擊手和自動槍手的火力，經過苦戰才穿過了危險的街巷。
敵人利用坦克突破我軍防禦之後，常以步兵從兩翼對我實施迂迴，包圍炮兵分隊，爾後向後方實施卷擊。因此，每個成員（炮手、憲兵、甚至衛生兵）到時都得拿起卡賓槍或步槍倉促建立起環形防禦圈，並作好奪路撤至後方的準備。
在游擊隊和受過訓練的共產黨破壞分子襲擾下，我們的補給線不斷遭到破壞，後方地區也沒有安全保障。這些人都是混在無數難民中滲入我方的。到處是無休止的戰鬥，無休止的退卻，無休止的危險。巡邏兵被派出去尋找同部隊失掉聯絡的人員時常常發現這些人員反剪著雙臂死在地上，每個人後腦勺上都有一個槍眼。這段時間，有時大雨如注，有時夏日的驕陽蒸烤著人們的衣服和面板，一個個口乾舌燥。
七月二十日，大團棄守。此後不幾天，因獲得從第？
步兵師（現為我留駐日本的全部戰鬥守備部隊）抽調的部分兵力而勉強可以作戰的第25師和第1騎兵師，在一百英里寬的戰線上的各個地點進入了戰鬥。這條戰線由大田——大邱公路和鐵路以西一直延伸到浦項洞以北的日本海海域。第24師傷亡慘重，病苦、疲憊而且骯髒，他們四處尋找喘息的機會，然而希望落空，他們被迅速調至洛東江西部和南部地區，準備在那裡阻止敵軍對我軍南翼實施迂迴。
敵人對我得到加強的防線的壓力在繼續增大。不久，問題就很清楚：我們必須進一步縮小防禦正面，以便形成足夠的防禦縱深，防止敵人達成突貫。值得慶幸的是，在此關鍵時刻，又有增援部隊在釜山上陸，從而加強了我軍前線的力量。陸軍第5團戰鬥隊於八月一日由夏威夷趕到朝鮮，第3步兵師於同一天開始在釜山登陸。第二天，第l暫編陸戰旅上岸。